只听那侯如宗接道：“不错，西域的武功多从波斯，天竺传入，而中原武林有句老话，说是：天下功夫出少林。源流不同，路数上自是大相径庭。哲波天，哲波马你们两位近年来称雄西域，横行绝漠，靠的只怕便是这西域传入的弯刀绝技了。”那两人微笑点头，脸上颇有得色。
两人正得意间，只听旁边一人说道：“绝技？嘿嘿，你也绝技，我也绝技，天下间绝技不也太多了么。不知是谁当年被金刀大侠打得发誓不踏中原半步，这么快就忘记了么？”此人说罢不住冷笑。众人沿声音发出之处看去，正是那相貌奇丑的独眼人。哲波天，哲波马两兄弟见他如此说，不由向他怒目而视，只见那人看也不看他们，只当没有看见，一只独眼望着天花板，嘴里只是冷笑。
原来，适才来时，那两兄弟见此人长得丑怪，不住挤眉弄眼，大有取笑之意。他两人本来自西域，于中原风土人情原也不太知道。不象其他几位，心中虽是看不起此人，但并不现在面上。那独眼心下十分恼火他弟兄两个无礼，这时不由出言叽讽，他适才所提的那事正击中兄弟两人的痛处。
那两兄弟面子挂不住，便要发作，只听盖天大王道：“各位都是小王请来的客人，现下还要对付一枝梅那贼，千万不要伤了和气，倒叫小王不好处了。大家喝酒，喝酒！”说完自个儿端起金杯来，一饮而尽。哲波天，哲波马见他如此说，倒也不好发作，只得强压怒火，低头喝了几口闷酒。
那被称为詹前辈的便是适才相貌丑陋的独眼人，此人姓詹名天明，乃是辽东天残门中极有名望的人物。这次盖天大王费了无数心力才将此人请到，自是待为上宾。
那被称作宝车的和尚见场面甚是尴尬，笑道：“大王今日请洒家及众位英雄前来，如此款待，当真是十分客气了，来，我先敬大王一杯。”说着举起杯来，一饮而尽。喝完后，旁边有侍酒的女奴过来给他倒上。
他吃了一筷菜，又举杯向下首的老者道：“董老前辈，来，洒家也敬你一杯。”那老者刚把杯中酒喝完，听说和尚要向他敬酒，口中应道：“好好，大师真是豪爽，老夫奉陪。”说着便要拿起桌上的壶来倒上，宝车笑道：“哈哈，还是我给前辈满上吧。”说完，伸出手来按在桌上那酒壶之上，但不见他拎起壶来，只见他微笑道：“酒来也。”只见那壶口中一股酒柱如箭般标出，不偏不倚真注在那董老者面前的酒杯之中，直到注得与杯口相平，竟未溢出半滴。
那董姓老者见他露了这手功夫，不由笑道：“大师这手气功当真已是出神入化，少林辽东一门名下无虚啊。我董铁萼久居山野之中，今日算是开了眼了。佩服佩服。”
其他在座众人心中也不由得不服，能将内劲运得如此巧妙，拿捏之准，内力之强，实是罕见。
那董铁萼道：“好冷的天，年纪大了，倒是有点老缩了。”说着，将双手放在面前那盆炭火之上烘烤起来。不多时，只见他手上腾腾冒出热气，再过得一会，只见他一双手如刚出炉的火炭一般，通红剔透。众人叫得一声好，只听侯如宗道：“八卦门的烈焰掌竟能练到如此程度么，董老前辈只怕是数百年来八卦门中达到此境界的第一人了。”董铁萼笑道：“哪里，哪里，在下这些微不足道的功夫当真是贻笑方家了。哈哈。”
侯如宗见场面如此，笑道：“大王请我等来赏雪饮酒，雅兴非凡，古人有舞剑以助酒兴者。小可这里给众位英雄耍一路通臂猴拳，以助各位雅兴如何。”众人齐声道好。
只见那侯如宗起身离座，将外面大氅脱下，搭在身后椅背之上，露出里面一身紧身黄色衣靠。当下只见他紧了紧下腰带，整了整头上软巾，系好了鞋下软底快靴。在堂中一块波斯毪子上站定，便起手耍将开来。
他初时起手打得甚慢，一招一式，清清楚楚。无风在窗外也看得甚是分明。可他渐打渐快，到得后来只见一团黄影在那闪转腾挪，不住跃动，已看不清招式。更绝的是他的身影始终不离那毯子。无风心言道：“古语说：拳打卧牛之地，这块毯子比之卧牛之地，又小了许多。他竟能在这么小的地方施展身手，腾挪自如。这拳脚上的功夫当真是炉火纯青了。”其实他不知，这通臂猴拳乃是大圣门镇门之宝，大圣门历代掌门于这拳上下了无数苦功，这侯如宗数十年来更是勤加揣摩，才能进于今日之境，绝非一日之功。虽说此拳极是普通，在民间广有所传，但同样一套拳法，在行家使来，竟能发挥得如此淋漓尽致，无风不由看得心神俱醉，心下暗自叹服。
待得九九八十一路拳法使完，侯如宗收招站定，面不红，气不喘，两边诸人齐声喝采，显是真心叹服。双手向盖天大王及在座诸人一抱拳，笑道：“班门弄斧，好教各位见笑了。”说完返身座上，依然坐了。
此时只有那独眼怪人始终静静喝酒，并不出声。
盖天大王道：“本王平日里忙于军阵琐事，于武林中事所知甚少，今日承蒙各位给小王面子，小试身手便已技惊四座，本王算是开了眼界，宝车大师及令师与我大金乃是同气连枝，这个自不必多说，更难为其他各位掌门及高士肯施于援手，真是给足了小王面子，小王这里再次谢过。”众人也都谦让了一番。
此时外面大雪已霁，但朔风更烈，无风习练丹霞神功既久，此时将丹田中一股热气散遍全身，身上顿觉温暖无比。
厅中众人又继续饮酒，谈一些军阵及武林中之事。突见堂口羊皮布幕一揭，一家将模样的人急匆匆踏进堂中，来到盖天大王座前，结结忙忙禀道：“禀大王，不，不，不好了，内院失火，火势极旺，已向东暖阁，书房蔓延，请大王定夺。”盖天大王微微一怔，怒道：“败兴，平日里不是叫你们火烛多要小心，没见本王正与众位英雄议事吗，那日刚出了一个一枝梅，今天又失火，怎如此多事。平日里养你们做什么来着，还不叫所有家将家丁及所有仆役之人速去扑灭了。”那家将得令道：“因这几日府中多事，没有大王之令，大家谁也不敢擅离职守，今有了大王将令，众人才好动手。”说完，转身出门，欲飞报传令去。那人刚到得门口，盖天大王突然又道：“且慢，这必是一枝梅调虎离山之计，你叫所有家丁家将原地不要擅离，仆役们自去救火。”那家将应了，自去安排不提。
过不多时，一家将进来，到盖天大王案前，禀报道，大火已然扑灭。盖天大王挥手，那人退了下去。
不多时，只见先前进来报失火的家将又进来，手中拿了一张羊皮信笺，急匆匆几个箭步来到盖天大王座前，道：“末将在书房前大树之上发现此物，请大王过目”说罢将信笺呈与盖天大王，大王伸手接过，那家将躬身退下。
只见上面用焦炭歪歪斜斜写了几行字。乃是：“瑞雪兆丰，趁此雪夜良辰以践大王之约，真人生快事也，今已握大王兵符印信在手，青山绿水，会期不远。一枝梅再拜顿首”
盖天大王不由大笑，将此信笺传与在座诸人遍观，道：“此贼来倒是来过了，调虎离山计也使过了，想是黔驴技穷，留了此物，便如孙猴子在如来佛掌中撤尿，当真是可笑之极！兵符印信便在此处，他这谎也撤得太大了点吧。哈哈。”众人也是大笑。
盖天大王看了一眼那描金漆盒，一手取过。笑道：“我这兵符印信，统得百万大军，谅那小小毛贼有何本事，竟能来取，当真可笑之极！大家请看”说着，揭开盖子，便要取出来与从人看。
但见他伸手入盒，面上笑容还未敛去，话也说了半句，便即僵住。众人有的正自低头饮酒吃肉，闻声不对，知是有异，不由停下说笑，一齐抬头看他。只见那盖天大王怔怔呆在那里，嘴里念念有词，道：“不会，绝不可能，绝不会”
众人一齐站起身来，来到他帅案之前，只见他一手伸在盒中，而盒中空无一物。显然盒中之物已被取出。盖天大王叹道：“此事也太过蹊跷，这亲手把兵符令箭装在盒中，带到堂中，此盒一刻也未离开过我身边，难道那贼真会变戏法不成，实难置信。”
适才这帮武林人物还在你吹我捧，此时出了这事竟无人知觉，都觉面上无光，一时讪讪说不出话来，连劝慰盖天大王的话也不敢说出口了，怕他此时正在火头上，说不定犯他的虎威，当下众人也只是叹息。众人其实也觉不可思议，只是碍于武林高人的身份，不便大惊小怪。
此时，只见那始终坐在一边，不曾开口的詹天明道：“大王，其实这一枝梅也并不是神出鬼没，武功高的没边，以我愚见，他不过是虚张声势。吸引大家的主意力，然后从大家不在意处着手。往往得手。大王这盒子，自拿进大厅之后，一直在众人眼皮底下，这倒是事实，对了，大王一定还记得，其实除我等之外，还有三人来过厅中。”
盖天大王道：“不错，是三个家将前来报信的，其实是两人。因为第一次和第三次来的是同一人。”盖天大王突然一拍脑袋，恍然大悟道：“对对，必是他，必是他！”众人忙问原因，盖天大王道：“必是第二次进来的那家将，怪不得我看他有些面生，只因近期府中出了一枝梅帅堂壁上留言的事，小王已将原来守府的家兵家将撤换了大半，并从军中新增了一些武艺高强，为人精明的兵丁以为补充。故此我虽见此人面生，却也不曾疑心。当时他将那羊皮信笺递与我之时，似乎碰到了装兵符的盒子，因为当时我只留意那信上写了些什么，却想不到此节。一定是他那时顺手牵羊将兵符盗去。不过此人手脚之快心机之巧，算得是当今第一神偷了。”
听盖天大王说了此节，众人皆懊恼不已，心想此人武功恐怕不见得高明，只是极有心机，这里这么多高手竟被他骗过，当真是大失面子，以后在江湖上传了开去，不免遭人耻笑。
宝车和尚叫道：“大王，此人盗了兵符必未能走远，我等分头去追，或还来得及。”
盖天大王道：“大师所言极是，这样，罕都哥，你先派几名骑兵急告四门，对进出城之人严加搜查，如有可疑之物夹带出城，即时拿了，解来见我。”盖天大王对适才东首席中一名将官下令道。那人应了，自去准备。
盖天大王又对这几位武林异人道：“你们几位高人身有武功，宝车大师你出东门，哲氏兄弟出南门，梅先生出西门，詹师父出北门分头追拿一枝梅。你们脚力快，兼身怀绝技，也不怕落单。另外如谁先发现贼人影踪，即刻以啸声相呼，其余人闻听之后一齐驰援。谅他也跑不了。另外，我和侯掌门即刻布置在城中挨户搜拿，谅那贼人也飞不出燕京城。”
无风在窗外于这些变化看得明白，听得真切，心下不由暗暗赞叹，这盖天大王不愧是久经战阵的宿将，单是这份遇事不慌，处变不惊的本事，足见此人极为厉害，以后如遇上，必要小心。
无风正想间，只听东首席中另一位将官模样的人对盖天大王言道：“大王，如果我等倾巢而出，府中必然空虚，会不会有点不妥。”
盖天大王沉吟道：“这点我也早已想到，狄健，你是汉人，军中都称你是小诸葛，一向办事十分周祥，看来虑事的有过人之处。目下虽说府中空虚，但那要犯已于半月前解往上京，府中也无甚重要物事”
这小诸葛狄健虽是汉人，但生于北边女真辖地，早年即投身军中，为人精明，思虑周祥，平日里深得盖天大王赏识，行军打仗时盖天大王必将他带在身边，以为参赞军机，故此今日府中赏雪，盖天大王特意也叫上了他，以示器重。
盖天大王说完，沉思不语。狄健道：“不错，石人清那贼既已押解进京，府中也无有什么重大干系公事。但大王家眷却需保护，如有个闪失，只怕不好。如蒙大王不弃，小将愿意留守府中，保护大王一门老小万无一失。”盖天大王开颜道：“好，有了你在这，我也可以放心了，必能不负我望。”
无风在窗外听他两人说到石人清的名字，心中格登一下，一颗心提到嗓眼，似要跳出胸来。从他两人对答中，似乎师父曾被关在府中，半月前被押解进京了。心中不由一阵伤心，想到必是那日师父为了使自已脱身，力战不屈，终不敌众金兵，失手被虏。他随即又想道：不幸中还算万幸，师父只要性命还在，必要救得他脱身。转念又想道：听适才盖天大王之言，师父已解上京，想那上京城是天子脚下，说它是龙潭虎也不为过，戒备必严，师父又是要犯，要救他怕也不易。瞬息之间，心中已转过无数个念头。突然一阵冷风吹来，无风心中一凛，想到此时身处险境，如被盖天大王诸人发现了自已，只怕连自已也要身陷此处，当下收敛心神，凝聚目力，继续向里探视。
此时，众人接了盖天大王之令，分头出了大厅。无风见众人出来，当下将身子隐在长窗之后。待众人陆续走出，才慢慢探出头来。
无风向里看去，只见盖天大王转过身来，刚要转入后堂。忽见屏风后面一人迎面冲了出来，口中大叫道：“爹，你光顾在这喝酒，家里大火烧成这样，你也不来看看，娘和几位大娘在后面都快要急死了。现在火虽灭了，你也该问慰大家吧。”
只见出来一个年方二八的少女，那少女中等身材，身穿一袭淡黄衫子，明眸皓齿，一头黑发，用一个金箍松松绾了，白皙的肌肤在窗外雪光映照之下，明艳绝伦，不可方物。
无风见了这少女，只觉得她清丽出尘，竟有点不敢逼视。不知怎的，心中咚咚乱跳。过得一会，无风心下慎怪自已，怎能如此没用，师父还没有救出，此间任何线索不可轻放，想到此间，无风定了定心神，继续向里张望。
草木谷