“少野，我穿这件衣服真的好看吗？”抬露站在穿衣镜前左右端详自己，一下子拉平衣服的皱褶，一会儿又扯扯裙摆，怎么看怎么不满意。
少野走到她身后，摩牵着下巴，蹙起眉头，慢条斯理地打量起镜中的美丽佳人。
“怎么样嘛？你快说呀！”她焦急地追问。
“好看，当然好看。”少野搂住她的纤细腰肢，迭声赞美。“在我眼里，不管你穿什么，永远都是最美的。”打从得知今天要北上探望母亲，顺便出席父亲的生日寿宴后，拾露就成天坐立不安，一副如临大敌的紧张模样，要是这时再不适时说点好听的话安抚、安抚她，恐怕等她换偏了整衣柜的衣服，还是找不到一件能让她满意的衣服。
“真的吗？”
“当然是真的。”他顺势在她粉嫩的颊上偷香一记。“现在，把眼睛闭上。”
“为什么？”她好奇地问道。
“照我的话做，乖乖把眼睛闭上，待会儿你就知道了。”他催促着。
她顺从的合上眼。
“不许偷看，否则我可要打你屁股喔！”他一边叮嘱，一边解开原本戴在左腕上的纯金手环。
闭着眼，拾露忍不住直笑。“到底什么事？干嘛这么神秘兮兮的？”
“一个惊喜。”牵起她的左手，他说：“我知道时间还没到，不过我想在上台北之前把它送给你。好，可以睁开眼睛了。”
她慢慢地睁开眼，傻傻地盯着腕上闪动金色光芒的手环，一脸不可置信，怔愣得无法言话。
“生日快乐。”少野附在她耳边轻声细语着。
拾露终于回过神。“这个这个东西我不能收，你快把它拿回去！”她手足无措地试图将手环拿下，却对这只构造奇特的手环没辙。
“别试了，这个手环是特别订做的款式，光用蛮力是解不开的。”少野笑看着她慌慌张张的可爱模样。“喏，钥匙在我这儿。”他好整以暇地举高手上钥匙，刻意在她头上晃着。
一回身，她仍陷在他宽阔的胸膛前，动弹不得。“别闹了，少野，快把钥匙给我！”她伸长了手想拿钥匙。
“不给。”他随手一抛，钥匙朝窗外飞出，在空中画了个半弧，消失在视线外。
“瞧，钥匙不见了，这表示从今以后，你就被我牢牢地套住，不管你走到哪里，都逃不出我的手掌心了！”点点地的俏界尖，他笑得畅意开怀。
“你还开玩笑！”她温恼地睨了他一眼。“这个手环不是对你很重要吗？我记得你说过这是樊妈妈在你二十岁那年送你的礼物，陪你度过许多寂寞和低潮，是你最重要的护身符，你怎能随随便便就把它转送给我？”
“有你在我身边，我还需要什么护身符？”少野的大掌覆住她的眼，在她的悄颜上密密地印下吻。“仔细听好了，当初妈妈送我手环的时候就说过，要是有一天，我遇见了生命中最重要的女孩，一定要记得用手环把她牢牢地套住，把她紧紧地拴在身边，让她想跑也跑不掉。既然我已经遇到了，母命难违，你说，我怎么敢不老老实实地照做，嗯？”
拾露拿开他的手，眨动一潭深似湖的汪汪眼眸，静静地凝望着他。有谁能在听完这番深情款款的告白后，还能不心甘情愿的被套住呢？
“好。”心底感动不已，她柔柔地说。
“好？”他没意会过来。
“好。”抬露又说了一遢，漾开一脸美得醉人心魂的笑靥。“就让你套住我一辈子吧。”
不论富或贫。悲与喜、生和死，她都愿意让他套住一辈子。
车行人山，一路蜿蜒上坡，沿路人烟渐少。
转过一条不起眼的林间小径后，视线忽地豁然开朗，眼前呈现一栋占地辽阔的私人宅院。
矗立在正中央的主建筑有六层楼高，外观以蓝和白为主色，采法式庄园的别墅风格。屋宇四周环绕延伸出一大片庭园景致，费心修整过的花草林木生气盎然，各自展露芬芳。
少野与拾露终于到了樊家大宅。
拾露紧偎在少野的身旁，拾起头，望见他一脸清明无波，原本紧张的情绪转瞬平抚。
“准备好了吗？”少野低头笑问。
“嗯。”她点点头。
推门而人，宽敞的挑高门厅缀满了七彩装饰，几名佣仆打扮的人正忙里忙外的添补座椅、摆设餐具，为晚上即将举行的生日寿宴做准备。
迎面而来的是一名身形微胖、笑意盈盈的中年妇人。“四少爷，你可回来了！”
“江妈，好久没见到你了，风湿的老毛病好点了没？”
江妈笑得更开心了。“好、好！见到你回来，人一高兴，就什么病痛都没了！”
“原来我比你吃了十几年的中药还有用！”少野打趣地说。
“你这孩子就爱逗老婆子我开心。”她摇摇头。“快上去吧，芳太太等你等好久了！”
少野与拾露旋即拾阶而上，沿着回旋楼梯可见到壁上悬挂了几幅印象派的画作，无论是建筑物本身，或是屋内家具摆饰的设计取向，都给人一种相辅相成之感，看得出屋子主人本身的鉴赏品味不俗。
“父亲的风流情史虽然不少，对传统大家庭的观念却根深抵固，他坚持家人一定要同住，没人能违抗他的旨意，除了我这个他口中的不肖子。”少野自嘲地开起玩笑。
“少了你在身边陪伴，樊妈妈一定很寂寞吧？”
“嗯。只是我想她最需要的并不是我，而是我父亲，可惜他从来不懂得好好珍惜她。”
四楼走廊尽头的起居室木门半敞，背对着他们俩，一名妇人坐在临窗的安乐椅上，分辨不出是醒着还是睡了。
“妈。”牵着拾露的手，少野开口顷着母亲。
妇人缓缓地转头，原先略显悒悒不乐的面容，在见到少野的一刹那，很快地扫去忧愁，绽放出欢喜。
拾露于心底深忖着，岁月似乎对樊妈妈特别宽容，并没有在她脸上留下多少痕迹。
她的五官娟秀清丽，柳眉、杏眼、樱唇，掺了几丝银白的长发在脑后绾了个髻，整体气质落落出尘，就像是由国画卷轴上莲步轻移而下的古代仕女。
“少野，怎么这么晚才到？”见到宝贝儿子回来，齐芳君比谁都开心。眼光一瞥，她注意到他身旁的拾露。“你就是拾露吧？”
“樊妈妈，你好。真不好意思，这么慢才来探望你。”她的和善态度让向来不擅应对的抬露也多话了。
“不慢、不慢，一点都不慢。来，让我好好地看看你。”齐芳君拍拍始露的手，面带笑容的称赞“嗯，少野这孩子没哄我，你的模样真是漂亮，咦，这手环”她望向少野，又惊又喜。
“妈，我听你的话，连哄带骗的把你未来媳妇套回家了，怎么样，你还满意吧？”
少野蹲下身，握着母亲的手笑问道。
“满意，满意得不得了！”她点头称是，依然一脸的和蔼笑意。
拾露则是害羞得红了脸，伸手扯了扯少野的衣袖。
“少野，帮妈妈泡杯热可可好吗？我好久没喝你亲手为我泡的热可可了。”齐芳君忽然提出要求。
少野一愣，知道母亲有意要支开他，制造和抬露单独相处的机会。“好，我这就去。”
他示意地握了握拾露的掌心后，才踱向门外。
抬露也不多问，静静地等待她开口。
“你的身世，我都听少野提过，可怜的孩子，真是辛苦你了。”齐芳君摸摸抬露的头，一脸心疼怜惜，像是把她当成自己的孩子。
很久没有感受到母爱的拾露，一下子就红了眼眶。“不苦，有少野陪着我，什么苦都会过去的。”忍着眼中的氤氲水气，她摇摇头笑说。
“好孩子，我没看错，你果然是个坚强的女孩。”她衷心夸奖。“拾露，我有一件事要拜托你。”
“樊妈妈，你尽管说，我在听。”
“请你请你替我好好地照顾少野，不管发生什么事，都要陪在他身边，不要轻易放弃他。”她恳切地问道：“你想你能做到吗？”
她的一席话仿佛有计划地交代什么，拾露蓦地感到有些不安。“樊妈妈，你想太多了，不会有事发生的。”
齐芳君只是摇了摇头。“只要回答我，你能做到吗？”
拾露凝视着地。樊妈妈的眼睛就和少野一样温柔深邃，她实在不懂为什么樊伯父能狠得下心，冷落如此美丽温柔的女子？
“好，我答应你，不管发生什么事，我都会陪着他。”她轻声应允，许下最诚心的承诺。
饭店房间里，抬露蹲卧在沙发上，双手抱膝，注视着换穿上一袭笔挺白衬衫、打褶西装长裤的少野。他正站在穿衣镜前系领带，动作十分熟练。
她看着他穿衣的动作，想起上午与齐芳君的对话，感觉到心底的莫名不安正逐渐扩大，收拢了手移至肩臂，覆住微凉的身体。
借由镜子的映照，少野没有忽略她的细微表情和动作。移步来到她跟前，他屈膝半蹲与她相视。“怎么了？”他顺手拨拨她已渐长的发。
拾露摇摇头，微微一笑，没有说话，只是揽住他的颈项，靠在他的肩上。
“看着我，”少野握住她的肩头，将她移至一臂之遥，两人重新相对。“告诉我，你在怕什么？”他不希望她逃避表达自己的感觉。
“我不是怕，是心疼。”她秀眉微蹙，语气满是不平。“像樊妈妈那么好的女人，应该有一个更好。更懂得疼惜呵护她的男人来爱她才对，为什么老天爷对她这么不公平？”
“喔，我懂了。你这小傻瓜，原来是在为妈妈打抱不平！”他笑了，把她拥进怀里轻轻地摇晃。“爱情不是买卖交易，本来就没有公平互惠的道理可言，有时候付出了七十分，对方不见得就能同等的回报七十分。我想，在这个世界上，要遇到一个彼此皆相爱的人，靠的不止是缘分，还需要一点点运气吧。”
“那么我得感谢老天爷给了我这份运气，不但让我遇上了你，还让我爱上了你。”
头埋在他的颈间，拾露悄声地说。
音量不大，少野却听得一清二楚，他的大手探乱她的发，两人额对额的望进彼此眼底。
“你说，我该拿你这个会说甜言蜜语、灌人米汤的小家伙怎么办才好呢？”明明是叹息的问句，却带着浓浓的甜蜜意味。
她笑了。“少野，告诉你一个秘密，不过，你要先答应我，听听就好，不许生气。”
“好。”他微笑颔首。
“其实我一点也不想参加今天的寿宴。我不喜欢那种人多的场合，也没兴趣认识什么富商名流，我只想回诊所，和你坐在院子里，你喝你的热可可，我喝我的牛奶，两个人一起赏月乘凉。”她顿了顿，定定地看着他。“哦这么想，是不是太孩子气了点？”
少野没回答，只是突然起身。“好，就这么决定了！”他扯开了让人不自在的领带，再远远地丢开。
“嘎，决定什么？”
“既然你不想去，那我们就别去了！”手一举，少野将她高高抱起后再转圈圈。
“蔼—少野，你在做什么？”拾露边叫边拍打他，却忍不住泛开一脸笑意。
“你疯了你，快放我下来广“对，我疯了，偏偏这种疯病全世界只有一个人能治好。”他把她扔上床，宽阔胸膛贴着地，语气慵懒地问道：“可不可以请你帮我问问她，愿意当我的解药吗？”
在他幽深眼眸的凝视下，两朵红云飘上抬露的双颊，顺畅呼吸忽然成了一件难事。“我们会迟到的”她的思绪纷乱、语无伦次。
“管他的！”舌尖挑逗的撬开她的红唇，间接敲开她的心房，吻去她所有的腼腆羞赧，少野在她的耳边呢喃着“就让全世界去等吧。”
“你们总算来了！”樊家大宅门外的台阶上，等了大半夜的盂迁一见到少野和拾露，随即凑上前来吐出成串抱怨“你们再不出现，我要不是活活地闷死在里头，就是沦落到被某位饥渴的贵妇人强押进厕所蹂躏的下场！”
少野但笑不语，一旁的拾露则忍不住地噗哧笑出声。
“小猫咪，你可别笑，我刚刚说的话句句属实，绝无半分夸张渲染。不信的话，欢迎你自己身历其境、亲身体验一下！”孟迁向两人做了个“请”的手势。
三人随即相偕而人。
屋内灯火通明，四处都摆上了鲜花点缀，悠扬悦耳的钢琴演奏流浪在川流不息的宾客间，成为一种美妙的衬底。
铺着白餐巾的长桌上摆满了精致的蛋糕、冷盘沙拉、各式水果和鸡尾酒，供客人随意取用。盛装打扮的宾客小心翼翼地维持着优雅得体的举止，各自捧着香摈酒杯、饭后糕点，三三两两地穿梭在餐会间。
而少野的出现似乎马上引起一阵不小的骚动，许多眼尖的人认出他的身份，臆度揣测在众人间传开，他顿时成为众人讨论的焦点。
“爸。”挽着拾露来到父亲跟前，少野一派从容自在，仿佛周围的注视耳语都与他无关。
“嗯。怎么现在才到，客人都已经用完餐了。”樊允开皱起浓眉，略带不悦地说道。他的嗓声低沉稳重，听得出是习于下令的人。
樊允开的容貌方正，身材保持得宜，身上是一套正式的三件式西装，头发梳理得相当整齐，不见一丝白发。说话之间，自有一种不怒而威的凌人气势，完全看不出年纪已届花甲。
“这位是闵拾露小姐。”少野没多解释迟到的原因，只将拾露介绍给父亲。
“伯父好。”拾露礼貌性地致意。
“嗯，很漂亮的小姑娘。”樊先开上下打量着抬露，眼神颇富赞许之意。她的五官轮廓深邃，玄黑色的眼眸流转着楚楚动人的韵致，一袭粉紫色的细肩丝质洋装，配上淡淡的同色系彩妆，轻易就攫获众人的目光。“年纪这么轻，就想定下来了？”
他对少野问道。
“我不像你。”
“你——”怒气在樊允开的脸上一闪而逝，眉一扬，眼底已投射出激赏的光芒。
“你的脾气还是跟以前一样硬，完全没变。”他挥了挥手。“待会儿别忘了上楼看看你妈。”
“我会的。”少野点点头，牵着拾露离开。
“少野，为什么樊妈妈不下楼参加寿宴？”拾露纳闷地问。
“不是她不想，而是她不能。她不是父亲明煤正娶的妻子，所以一切正式场合，她都没有出席的权利。”
拾露不知该说些什么，只能轻叹口气，在心底暗暗为齐芳君叫屈。
“我去拿点吃的东西，你乖乖在这里等我，没问题吧？”不想让她多伤神，少野体贴地岔开话题。
“嗯。”她笑道。
“喂，等等我！”孟迁忙不迭地追上他，一睑郁结。“闷死我了！我最恨出席这种有钱人的聚会了，一群呆瓜谈的不是股票基金，就是闲话八卦，枯燥乏味又没营养，妈的，我非得再狠狠地灌上一杯不可！”
“你不怕待会儿醉得不省人事，正好被某位贵妇人撞见，主动把你扛到厕所扒光衣服蹂躏一番吗？”少野没忘记盂迁刚刚开过的玩笑，反过来调侃他。
“你这死小子！非要让我难堪你才高兴是不是？我告诉——”“哟！咱们家最有出息的公子也回来了，真难得！”
语带讥讽的声音在两人身后响起，无礼地打断盂迁的话。
“大哥、二哥、三哥，好久不见。”听出是大哥樊伯文的声音，少野转过身，极具风度地向迎面而来的三人打招呼。“我说少野，你就别窝在那个鸟不生蛋的乡下地方做什么鬼医生了，你一年赚来的钱，只怕当我每个月的零花都还不够！”二哥樊仲文接着说道。
“是呀，回来台北自己开业多好，老爸的人脉广，包准每天上门的病患你看都看不完！”
三哥樊叔文不忘参上一脚。“再不然，我在公司随便安插个襄理给你做做也行，省得你闯不出什么名堂，在外头给老爸丢人现眼！”
三人一唱一和一搭腔，活像是事先串好了台词，言辞之间不留余地，句句存心贬低少野。
孟迁蹙起两道浓眉，恶狠狠地喝道：“喂！你们别欺人太——”少野按下他，笑意如故，并没将他们的冷嘲热讽放在心上。“谢谢你们的关心，我受宠若惊。不过，我劝你们还是省点力气，多关心、关心自己。”
“你这话什么意思？”三人异口同声地问道。
“没什么，只是想提醒你们几件事。大哥，据我所知，你负责的业务部门比起去年同期足足多了百分之十的亏损，老实说，这个数字实在不怎么‘美观’。二哥，听说你手气一直不太好，最近又输了六百多万，要是爸爸知道这件事，你猜他会怎么做？至于三哥，”少野晃了晃手中的高脚杯，盯着冒出气泡的黄澄液体，扬起嘴角淡淡一笑，不疾不徐地道：“你用公司资金进场炒作的银行股，再不当机立断脱手，恐怕连翻身的机会也没了。”
三人哑口无言，你看我、我看你，全不自觉地吓出一身冷汗。他们不约而同地想着，怎么可能！这个远在乡下、向来对商场不感兴趣的么弟，竟会如此清楚他们的窘境，甚至神不知、鬼不觉就掌握他们三人的弱点。
“我们走！”只有樊叔文还算镇定，他撂下话，催促早已魂不附作的两位哥哥。
三人随即落荒而逃。
“哇塞！真他妈的爽毙了！”盂迁忍不住击掌大笑。“喂，你这混小子口风未免太紧了吧，居然连我都不知道你还‘暗藏’几招制敌的必杀绝技！”
“我并没有要威胁他们的意思，只是希望他们懂得适可而止。”少野淡淡地道。
尽管他天性不爱尔虞我诈、你争我夺，不过，该反击的时候，他绝不会心软。所谓“知己知彼，百战百胜”早在赴宴之前，他就已经做好了万全准备。
“哼！算了吧，我看他们八成连‘适可而止’四个字怎么写都不会！”孟迁不屑地嗤了一声，视线扫过前方时，不经意地发现异状。“哎呀，看来你的小猫咪遇上麻烦了！”
少野向孟迁所指的方位望去，只见独留原地的拾露正被一群女人团团围住，表情有些无奈。
他快步走了过去。
“说啊你，你是什么身份，凭什么霸着少野不放？”一个穿着人时亮丽的女人轻撇嘴角、语带轻蔑地逼问拾露。
拾露翻了翻白眼，无言以对。她实在搞不懂为什么这些女人一个个打扮得美艳成熟，讲起话来却活像要不到糖吃而闹脾气的小朋友呢？不过才五分钟，她们已经重复问过类似的问题八百遍了，居然还不死心。
“为什么不说话？难道你心虚了？”一名长发美女也加人咄咄逼人的行列。
心虚？她又没做错事，干嘛心虚？拾露发现自己压根儿无法理解这些富家小姐的逻辑观念。实在不胜其扰了，她索性脚跟一转，决定不再浪费时间和这些无理取闹的生物大玩逼供游戏。
“喂！你要去哪里？我们还没问完话，你别走啊！喂！”
“什么嘛，一点礼貌也不懂！她以为她是谁呀！”
“哼！这么骄纵又讨人厌的个性，少野一定很快就会厌烦你的，你等着瞧吧！”
听见身后不断传来的讥消嘲讽，拾露忍不住啼笑皆非，加快脚步寻找隐蔽处。
忽然，一双强健的手臂将她拦腰抱住，带往数盆观景盆栽遮蔽住的死角。
“蔼—”逸出的惊呼声被大掌捂盖住，熟悉的气味和碰触感让拾露安了心，停止挣扎。
“我吓到你了？”少野低声笑问道，香吻落在她的发上。
转身寻到他的笑脸，她噘起嘴佯装生气。“对！罚你多抱我五分钟！”
“求之不得。”他还想一辈子抱着她不放呢！
两人以盆栽为幕，将所有的浮夸笑语、虚伪不真隔绝在外，相依相偎，安然享受这一刻的宁静平和。
“我讨厌他们。”抬露皱起眉头，朝来往的宾客努一努下巴。
“喔？真高兴有人和我看法一致。”少野笑了，下颌抵着她的前额来回磨蹭，心满意足地道。“我刚刚真担心你会被那群娘子军生吞活剥，正打算来场英雄教美的戏码，救你脱离苦海。”
“放心，我还不至于那么弱不禁风。”拾露格格娇笑，睨了他一眼。“其实呢，说来说去，这一切都得怪你！”
“怪我？”少野反指自己，一脸无辜。
“当然罗，要不是你那么受女性同胞的爱戴，我也不必忍受她们莫名的敌意，她们一个个把我当成了情敌，巴不得用口水活活地淹死我！”
拾露的形容让少野忍俊不祝
“少野，为什么他们都这么不知足呢？”拾露的眼中满是疑惑不解。“他们有钱，却满嘴股票基金、美元利率，只想着怎么样才能赚进更多的钱，他们聊天，却没有一个人专心听别人说的话，我真搞不懂”“我也是。”少野叹口气，收拢双臂将她搂得更紧，感受她独一无二的温暖。
毫无预警地，音乐声骤然中断，所有人的注目眼光全集中到樊允开身上。
“谢谢诸位今天特地拨冗来参加本人的生日餐会，有招待不周的地方，还请见谅。”樊允开中气十足的嗓音回荡在大厅上，客套过后，立即导人正题“有件事，我想趁着今天这个好时机宣布，那就是下一任‘headle’的总裁人选，我决定由么几樊少野接任。”
语毕，现场顿时哗然声四起，众人交头接耳，议论纷纷，并在场内搜寻起少野的踪影。
“我拒绝。”少野牵着拾露由角落现身，音量适中，让在场每个人听得一清二楚。
他的话旋即掀起第二波高潮。
“你说什么？”樊允开转笑为怒，他的震天咆哮让原本嘈杂的喧闹声倏地静默下来。
众人面面相觑，现场顿时鸦雀无声。
少野依旧一脸笑意，身旁的拾露则静静地仰望着他，两人丝毫不受周遭气氛的影响。
好半晌，他不慌不忙、气定神闲地再次吐出相同的答案“我拒绝。”
草木谷