过去
明明是自己家，却偏偏有人在自己家里喜行鸡狗盗之事。譬如说，有门不走扁攀或钻洞，抑或是如现在，呈现在眼前的，明明屋里的都是自己人，这小鬼偏爱趴在窗沿矮小的身子悬挂在半空中，两只小巧却满是泥印的脚丫子不及地，晃动着。
这窗台明明高他不少，用跳的也很难能顺利地让他挂上边缘，这小鬼前世是只猴子吗？不然哪能这般灵活？
“你在做什么？”实在有点看不下去的虚怀谷，心想这小鬼铁定又是在捣乱，怀的是唯恐天下不乱的心思，他该阻止他才成。
这小鬼的亲兄弟第崆目前下躺卧床铺，再次病发，他为他诊疗告一段落，正想向第老爷禀报，巧遇这挂在窗沿的人儿，而他应也会受到双生子第崆的感应，不舒服才是，果不其然，惨白着一张脸，不去休息却跑到这儿来偷看。太闲？
“嘘，小声点！”
第桀小小声地轻喝后，又继续转过头，认真地偷窥。
“一起看。”第桀邀请虚怀谷一同偷看，所谓，独乐乐不如众乐乐，不是吗？
他邀请他最喜欢的人和他一起做最不可告人的事，岂不乐哉？
本想斥责他的虚怀谷抵挡不住满心的好奇，他究竟在偷看什么？虚怀谷倚向前，两道一大一小人鬼鬼祟祟，偷偷摸摸地做这不大可见人的偷窥事。
原来是第老爷正为了第崆的受伤发病责难下人，被骂的那小子也真是倔，不论如何被骂，跪在地上，吭也不吭一声，倒是他身边的母亲急得像是热锅上的蚂蚁，恨不能马上开口为儿子求饶。
又是个护子心切的人母。
而另一厢，第夫人则扮演着夫婿的制衡，为免他在盛怒之下，伤及无辜。
这就是一般人的家庭里的父亲和母亲吗？
很小的时候便已失去父母的虚怀谷思忖，他望向他们的视线里，也许混合着艳羡吧？
“看样子父亲还是斗不过母亲，第崆可以安心地养病了。”
虚怀谷低下头，难得温柔地看着第桀。原来他惨白着脸并不是为了逞强，而是为了那个仍下不了床的双兄弟。
一放松戒心，轻易地便在直视他的清澈大眼眸下，泄露心底的声音。
“有父母亲呵护的孩子们，真是教人羡慕噢！”
发觉自己不小心说错话，想收回却已枉然，覆水难收。
“没什么，我什么都没说！没什么呜呜！”
“嘘，小声点。”
第桀双脚在墙垣上一蹬，两腿盘在虚怀谷的腰侧，一手搭着他的肩以防自己向下掉，另一手则捂住忙着为自己辩解的唇，那是有着健健康康，略略粉红的，形状姣好的唇瓣。
这是他这年纪的小孩该想的事吗？第桀知道自己和同年龄的小孩不同，也或许因为如此，他和第崆才总是成为孩子王吧。
他喜欢盯着他的唇口，一张一合，听着他优美的嗓音，转注地用自己的感官感受他的存在。
可惜的是，此时此地皆不合宜，他们下在行偷鸡摸狗，窃听之事，实不宜张扬。
第桀在虚怀谷的耳畔要他带两人离开再谈，两人来到僻静无人的一隅，体力透支的第桀强打起精神，不愿和他分开。
“如果你能嫁来我家或娶了我，我们便能共有一个大家庭，我的父母便是你的父母亲，岂不是很美好？”第桀赖在虚怀谷身上说着，他没了力气下来，遑论以无力的双脚走回自己的房间。
“又在说傻话了，第桀，你想清楚，我是男的毋庸置疑；你也是男的虽然还没长大，还不是男人只个小男孩；男的跟男的是不能成亲的，要我说多少次你才会懂啊！”口不迭的埋怨顿时让虚怀谷忘却方才不经意泄露心声的窘困，一心只想开导小鬼头，别再死缠着他不肯放。
“我已经九岁，再过不久就十岁，已经不小了，是大人了！”埋在虚怀谷胸膛里的小脸蛋，惨白归惨白，该为自己辩驳的他仍不会稍稍放过。
他现在心情再真诚也不过了，他知道自己所求的便是他，这一辈子再也遇不到比他更能让他在乎的人了。虽然他只有九岁，仍是他人眼中的小孩子，但，他懂他要的是什么，更知道自己不能错过的是什么。
别人都说他同年龄的小孩早熟，那么为何不能将他的话当？他的真的再真不过的了！
“不管你的想法为何，但请你记得，我我想和你共结连理的心不会变，永远不会”
陷入昏睡状态的桀不忘撑着最后一分精神，千叮咛万嘱咐，要虚怀谷相信他的一片真心。
就知抱他回房的虚怀谷听进了多少，又相信了多少。
现今
父母？
是“父”亲和“母”亲，这两个字没错？他没耳背？
“没错，他们是你的父母。”第桀以温柔的嗓子，缓缓地道出教虚怀谷怎么也难以置信的事情。
他和若谷不是父母亲不要的孤儿吗？他和若谷不是因为被父母亲丢弃才会由养父虚季训在荒野间捡到，而他不忍让苦的养父一次负担育两个子孩的重担，才会拜师不？和尚，自此投身杏林，和若谷长年分离，兄弟有时一年见不着一面。
温柔似水地看着仍身处莫大震撼中的虚怀谷，第桀柔柔地道出这些年来他抽丝剥茧，锲而不舍，动用大量人力及财力所得来的结果。
他淡淡地述说着，彷佛中间不曾有过任何辛劳，对他而言，只要是为了他，任何的付出都是值得的。
谁教他遇着了他，恋上了他，不可自拔。
“当年你母亲吕玉痕爱上了一名穷秀才，也就是你父亲，杜晓清，但你外祖父也就是你眼前的这名老丈，吕元量”
“接下来的，就由我来说吧，真是感谢你，第公子。”吕元量吸了吸鼻涕，怜惜地看着他初见的外孙。
竟长这么大了
“怀谷、若谷，虚怀若谷，还真是好名字，你们的养父为你们取了好名字啊”吕元量努力克制自己的伤悲，自责万分。
“都怪我嫌贫爱富，瞧不起杜晓清，想不到玉痕性子也烈，爱惨了你父亲。她不愿听从我的安排，反而和你父亲私奔，从此消失踪影。当好不容易才打听到玉痕的下落时，他们夫妇俩竟惨死盗匪手下，可怜两人身上明明没多少钱财可抢，竟仍惨遭杀害，真是丧心病狂的盗贼！而我只赶得上为他们两人收尸”吕元量频频拭泪，他的儿呀，他的孙呀！
“我打探到玉痕育有两名幼子，却苦寻不着你们兄弟俩的下落，就在我行将就木，几近死心绝望前，想不到弟公子竟人告知我这消息。
当年是养父路经济南城郊时，因缘巧合下捡了你们，想不到他也已前年过世，我同他道谢，感谢他救了我的孙儿也来不及，只剩我一老骨头还活着，不见到你们我死也不会瞑目。怀谷，你的父母亲便葬身在此，呜呜”
震撼不已的虚怀谷，不支地背靠着第桀的撑持，瞠目地望着老翁一边哭着一边不知在说些什么。
他和若谷不是父母不要而弃之不顾的小孩！
唯一传入他耳际的只有这项讯息。
自虚怀谷来到吕府后，他便像是承受了过大的打击般，呆愕难以自己。
这其间所有应对进退全仰赖第桀一人。
第桀代他婉巨来自吕老吕元量所有的殷勤，住进了吕元量为虚怀谷打点好的房间，他和虚怀谷终于可以静下心来相谈。
“若谷，对了，我还得救若谷脱离牢房！”失了魂似的虚怀谷突然间像是想起什么，跳起来大叫着。
他拉着第桀的手腕，想为他诊治一番，可惜心有旁鹜的，诊了这儿忘了那儿，听了这边忘了那边，徒忙了好一会儿后，终于发现自己的异状，颓然地坐在椅子上。
“你为什么不告欣我？”
他懂他所问为何。
“虽然我俩关系匪浅，也可说是亲人，但我认为这件事还是该由你的血缘至亲亲口告欣你，同时让你知道，除了虚若谷之外，你还有其它亲人的存在。”
这话听来合情合理，但不知为何虚怀谷总觉得第桀的笑，笑得很诡异，但现在的他无法花多余的心思加以厘清。
“你何时察知的？”
“呵呵。”
可恶！
“为何不先告诉我？害我害我”像个傻子似的呆在那儿，肯定伤了老人家的心。
可是太、太震惊了！要他突然间认一对父母及外公这、这
说不定背后还有一堆舅字辈、姨字辈、表字辈、甥字辈
噢！他有点不太敢再想下去，突然间多了这么多的亲人，他该如何告诉若谷？他要如何对待他们？然后他
平日极怕麻烦，喜过闲云野鹤般闲散日子的虚怀谷，面对突然而来的状况让他不知所措，他该如何？该怎做对大家才是最好的呢？
“傻瓜”
思绪纠结成一团，理不清时偏有人在一旁幸灾乐祸，教他怎能不生气。
“第十二少爷！”
“呵呵，虚公子，喔不，杜公子，有何贵事？”
“别叫我杜公子，哎哟，什么跟什么嘛！”
“不想辜负养父的养育之恩？”“对咦？你怎么知道？”
“呵呵，有关你的事我知道的可多着呢！像是刚到不？和尚那儿想家想得哭得双眼红肿，险些失明；不然就是一时不能适应，还会偷尿床，一边哭一边洗自己的被单；逞强地想一口气学会所有医术，浪费不？和尚不少烛火钱，害得他勒令你晚上非睡觉不可，否则不肯再教你任何东西，也不准你碰任何医学书籍，结果你哭着拉着不？和尚的衣角，将所有口水、鼻涕全黏在他的衣服上，害他整件衣服全毁，黏答答地洗不干净；还有”
“住、住口你！怎么可恶！你怎么可以收买我师父！”
原有的颓丧尽失，揪住第桀衣襟的虚怀谷忘了方才缠绕不清的心结，满眼里只有这张教人可憎的俊颜。
真教人忿忿不平！
想当年，他才到他的胸口而已，小不隆咚的，又瘦又小，睁着一双骨碌碌的大眼睛费力地仰头看他，让他的脖子酸死。
若不想理他，可以以他长他很多的双脚快速疾走，一会儿便能将他甩得远远地，让他在身后疲于奔命。
还有他想黏在他身上时可以轻易将他甩开，虽然有时候会抵不过他的缠功，至少他的优势多于他，他想来就来、想走便走，他能奈他何！
可是，如今局势骤转，当年的浑小子竟一瞬间长成一名高大健硕的男子，竟长得比他还高、比他还壮，分明是想让他难堪的嘛！
“在想什么？看我看得发起呆来，我知道自己很俊，你不用太过着迷，我会让你看一辈子也不腻的，呵呵。”
“你也太有信心了吧？哼，再没几年你便会年老色衰，现在人再俊也没用！”
“呵，那你是承认我长得很俊&20320;俊？
“拜托，我是说说算了！反正你长得再俊，过没几年就会变成老古董，没人要了。”
“没关系，到时候你也老了，有你陪在我身边，我笑你老，你也笑我老，半斤八两，也挺好的，呵。”
脑海中突然浮现两个斗嘴的老人家，依稀可看出他们俩现在的模样，两老你来我往，斗个不休，看来似乎满有趣的
虚怀脸倏地飞地飞红，他在想什么！他可不要那么老了还被他气得半死，他们不可能那么老了还在一起，他们
“你想去塞北吗？”
“耶？”怎地天外飞来这么一句。他们刚刚不是才在说什么老不老的，怎么突然提到塞北，这话题也变得太快了吧？
虚怀谷跟不上第桀的速度，老得跟着他的步调，丧失先声夺人的权利。
这情况近来似乎常常出现。
“我想你这么多年来四处行医无非是想增加历练、增广见闻，实践读万卷书不如行万里路箴言，之前你嫌塞北太过严寒而末曾去过，现在有我在你身旁照料一切，为你添置御寒冬衣，以身当你的暖炉，这样你就没有借口说你不去北方了吧？”
“咦？嗯唔”虚怀谷有种他的脑袋快坏掉了的感觉，一下子塞进那么多的东西，他想不透，分不清。
“那就这么决定了，我陪你一同上塞北，我前年已经去过，可以当你的向导，交给我一切放心。”
“等等，谁说要和你一起去的，就算我要去，也不一定要和你一起去的，我一个人去就可以了，带累赘做什么！我不”
“原来你还是拿塞北太冷当借口，那你一辈子都去不成了，现在年轻不去，将来年纪大了更会以年老体衰为由堂而皇之说不想去，那你还敢说你要行万里路，毫厘的万厘路才是真的吧？”
“谁说我怕冷的，我是要去塞北，总有一天我会去的！”
“总有一天？”
受不了第桀不以为然的嘲讽，虚怀谷又中了激将法而不自知。
“去就去，谁怕谁！”虚怀谷答应的同时，就后悔不已。噢他和他又牵扯不清了。
“一言既出”
“死马难追。”虚怀谷的脸色难看得可以。
他得和他一同去塞北，他又得和他相处好一阵子，他和他
虚怀谷理不清他究竟是烦、是怒、是委屈，还是有那么一点点喜
哎哟，好烦啊！
第桀代思绪乱成一团无法正常反应的虚怀谷应允吕元量，每年必回来扫墓，必在八月桂花开时回来和团圆。
第桀忙着和吕元量保证，一直到依依不拾的离别时刻，看着老翁脸上的眷恋，虚怀谷终于
“外、外公，我一定会带若谷再来看你的。”
“好、好，我的乖孙儿！一路小心！”
随着车的远行，头探出窗外，频频向外挥手的虚怀谷远远地仍能瞧见他外公偷偷地拿起袖口拭泪。
母亲一定也像外公般受逞强又倔强，才会闹僵，个性太像了，而他也一样，果然是一家人。
“干嘛！”
后脑勺被只大手压着，虚怀谷的声音闷闷地自第桀的怀里传出。
他干嘛将他的脸压在他的胸膛上！他不是女孩子，不需要人这般安慰他，况且他又不难过，认亲是件值得高兴的事，不是吗？
不是吗？
“呜呜”
桀什么都不说，什么也不问，只是轻轻柔柔地拍抚着虚怀谷的后脑，像是抚慰一个子孩子。
“放开我！我又不是子孩子！我年纪比你大我、我又不难过我哇啊”
粗暴的辩？及用力拍打着浑厚胸肌双手皆停止在虚怀谷放声号哭中。
第桀任他哭、任他打，静静地守候，默默无言。
草木谷