他故意顿了顿，看足了在场众人期待的眼神后，这才将他们打入地狱：“都是下仆愚昧，不知劝阻的缘故。来人！”
锦衣卫指挥使石义文战战兢兢地奔进来，张家人这时才发现，皇太子竟然调东宫的锦衣卫围了坤宁宫！朱厚照轻飘飘地下令道：“带外祖母和舅舅们的贴身仆从去学学规矩吧。总这般不明是非，任意妄为，丢得可不止张氏一门的脸。”
如狼似虎的锦衣卫走了进来，就像抓双翅无力的小鸡一般，将张家的仆从一个个拖了出去。一时坤宁宫哭声喊声震天。张皇后此刻心中的愤怒又压倒了畏惧，她霍然起身道：“都给本宫停下，我看谁敢！”
朱厚照在一旁道：“这个问题，儿臣刚进门时，您就问过。儿臣现下就能回答您，我敢。拖走！”
张皇后气急，她就要亲自下御阶去救人时，朱厚照又对秋华等侍女道：“怎么，你们都是死人吗，还是也想出去学学规矩？”
坤宁宫的宫女闻言急忙上前，七手八脚地将张皇后拉回来，按回宝座上。
朱厚照俯视牙齿打颤的金夫人道：“外祖母真是老糊涂了，天下尊贵者，莫过于皇家，皇室至高者，莫过于父皇。孤是父皇之子，大明储君，生来如日月一般，照临四方。哪里还需要萤烛之光在一旁画蛇添足？您这般看不清，实不宜在宫中劳累了，还是早些返家，在舅舅们的照顾下，安度晚年吧。”
连亲生母亲都要被赶走，下令的还是亲生儿子，愤怒、寒心、羞恼在张皇后心中交织成一片，她本是性格刚强之人，又一次发狠挣脱束缚，指着朱厚照骂道：“你这个不孝子，这种事你都做得出来！”
说着，她扬手就要给他一耳光，刘瑾忙上前挡在朱厚照身前。朱厚照眼中划过一丝痛色，随即却笑开：“您可要留神，我受了多少痛，您的心头肉可都是要千倍百倍的还回来的。”
“你、你……”张皇后两眼一翻，就晕了过去。
待弘治帝问讯赶来时，坤宁宫外已是一片狼号鬼哭，人人的屁股都是血肉模糊，有些人甚至被吓得失了禁，一时血腥与恶臭交织在一处，让人闻之作呕。弘治帝大吃一惊，进殿一看，就见妻子倚靠在凤座上，面色惨白，仿佛失去了所有的精气活力。他忙上前道：“梓童，快传太医啊！”
朱厚照在一旁道：“已经传过了，没什么大碍，惊吓过度而已。”
弘治帝见儿子浑不在意的模样不由斥道：“你怎么能这样对你母后，这实在是……”
朱厚照抬眼看着父亲：“那您说该怎么办？”
他指着已然面如金纸的张氏兄弟道：“对这个怯如鸡的高第良将执弟子礼？给予他太子太傅的尊位，要不要干脆加封他做太师啊？他也配！”
弘治帝提及此事也知理亏，他道：“父皇是不会同意这样的事。”
朱厚照道：“您即便现时不同意，也架不住母后的缠磨。触龙说赵太后时，有言道：‘父母之爱子，必为之计深远。今媪尊长安君之位，而封之以膏腴之地，多予之重器，而不及今令有功于国，—旦山陵崩，长安君何以自托于赵？’【1】此理用到今日也是一样，人生自古谁无死，儿臣与父皇母后也有去见列祖列宗的一日，届时张氏一族，于国无寸功，却窃居高位，天下只怕嫉恨久矣，母后是想张氏享百年荣华后，就被抄家灭族吗？”
弘治帝情知他说得在理，不由长叹一声，张皇后恨恨地看着他，一言不发。朱厚照道：“今日不过是杀鸡儆猴，并未损及他们自身分毫，可如再有下次，就休怪儿臣不念骨肉之情了。儿臣劝母后近日最好收敛做人，我大明还从未出过因干政而被废的皇后，儿臣也不想自己的母亲成为史书上记载的先例。”
语罢，他就告退离开，刚刚走到端本宫中，还未落座，就见表兄张奕抖如筛糠地进来，朱厚照冷笑一声：“哟，倒是把你给忘了。”
张奕扑通一声栽倒在地：“殿下，殿下饶命呐，我不是故意的，我只是想弄进来一个叔伯，这样姑母就会放我回家了啊。我真没想到会惹出这么大的乱子，我只是想回家而已呐。”
朱厚照讶异挑挑眉：“原来孤还错怪外祖母了，竟然是你。真没想到，表兄看着一脸憨厚，居然连这种诡计都能想出来。”
此话一出，他突然动作一顿，他追问道：“这办法是你独自想出来的？”
张奕一愣，他一时吞吞吐吐，面上露出挣扎之色。他心道，阿越一片好心，他必然也想不到会有这样的事，他总不能害他吧。
孰不知，他这样的表情就足够说明一切了。朱厚照耳畔回响起月池的原话：“您敢和臣玩个游戏吗？下一轮较量，若我赢了，您就放臣回苏州老家，若您赢了，臣就任凭您处置。”
他以为游戏还没开始，谁知已然输了一轮了，牵一发而动全身，真是厉害啊。他当即回头道：“备马，孤要出宫！”
金鳞岂是池中物
未来的大明天子，不过是个孤军奋战，高高在上的囚徒而已。
内阁之中， 李东阳、谢迁与刘健这新组合的铁三角正在茶厅歇息。
三人都是年过半百的老者，特别是刘健，他已然是六十八的高龄。新内阁刚刚成立， 三人手中的印鉴都尚未握热， 朝堂之中就发生如此剧烈的动荡。即便这三位是久经官场的高手，此刻也不由手忙脚乱。
刘健作为新入阁者， 重压之下，当下嘴边就起了一溜的燎泡。而素来好侃侃的谢迁因与六科给事中辩论，嗓子也已哑了。俩人成日靠着滋阴润肺的秋梨膏过日子，只是这火因外物而起，发自于心， 事情不解决，喝再多的秋梨膏也无济于事。
至于李东阳， 他作为首辅，本就是顶大梁的人物，眼见同伴如此，更觉有泰山压顶之感。他深知，此事必须尽快解决，越拖动乱就会越大。但涉及其中的势力实在太多了，外戚、文官、武官、宦官几乎全部都被卷了进来， 稍有不慎，在惹得任何一方群起不忿， 都会带来大祸。
他思前想后，此事已非内阁能够解决，必须得圣上亲旨， 先打下惹起众怒的张家， 再严惩臭名昭著的太监刘瑾， 如此方能平息义愤填膺之士的怒火，之后内阁才能想方设法调解矛盾。
然而，他谋略的第一步在弘治帝处就碰了壁。弘治帝实不忍心让皇后的母家跌落尘埃，只愿意薄惩。李东阳苦口婆心劝说无用，只得垂头丧气地回来。他本以为只得另寻他策，没曾想到，皇太子居然给了他们一个这么大的惊喜。
不同于前几日的焦头烂额，三人现如今是优哉游哉地喝着甜水雀舌茶，一面吃枣泥酥，一面谈笑。谢迁道：“太子虽说平日顽皮了些，可这毕竟只是年纪尚小的缘故。在碰上大是大非时，他心明眼亮，刚毅果决，实有太祖、太宗之风。”
一向对太子不甚满意的刘健此时也附和道：“此言甚是，不瞒二位，某往日因殿下玩世不恭，而对他多有劝阻之意，可现下看来，殿下到底是龙子凤孙，天潢贵胄，真真是心如明镜，无物不照。”
李东阳笑着颔首：“殿下此番大义灭亲，相信朝野内外都会传颂殿下的盛德，这样一来，也可尽除他们心中的陈见了。”
三人正在此处将皇太子夸得天花乱坠，谁知还不到一刻钟，东安门的守门侍卫就面色如土，飞马来报：“先生们，不好了，太子带了一众侍从闯出宫去了！”
刘健当场就被枣泥酥噎住了，李东阳等人唬得连连替他拍背，才让他不至于成为大明历史上第一个被噎死的阁老。他在咳得脸红脖子粗，涕泗横流之余，都不忘斥道：“荒唐！荒唐！自太祖开国以来，何曾有过闯宫禁的皇太子！”
谢迁也是气急败坏：“你们就不知拦住他吗？”
那侍卫痛哭流涕道：“臣拦了，没拦住啊。”
李东阳不由扶额：“赶快通知五军都督府，命他们速速让三十三卫封锁城门，全城戒严，同时尽快派人追上太子，保护殿下的安全。于乔、希贤，我们快快去见皇上。”
宫内霎时一片兵荒马乱，宫外也是人人紧张。贞筠听着屋外来来回回的马蹄声和军士的招呼声不由惶然，她急急回屋关上房门对月池道：“像是出事了？”
月池此刻正沉浸在李东阳精妙绝伦的笔记中，闻言头也不抬道：“想是有钦犯逃出来了。无妨，锁好门就是了。”
贞筠面色凝重地点点头，谁知她刚刚把门插上，就听到屋外传来震天的敲门声。这下月池也立即放下手中的书卷。贞筠的脸刷得一下褪去血色，她紧紧抱着月池的胳膊：“这、这是怎么了？”
月池安慰她道：“放心，京城重地，天子脚下，谁敢乱来。”
她话音未落，乱来的人就到了，他们竟直接将门撞开，数十人齐齐涌入。月池眉心一跳，她回头对贞筠道：“你待在这里，无论听到什么都不要出来。”
贞筠一颤，她拉住月池道：“那你呢？”
月池道：“我出去看看。”
贞筠急急摇头：“这怎么能行，万一是歹徒……”
月池失笑：“京师有三十三卫拱卫，岂会出现这么大批的匪患。外面的不是东厂番子，就是锦衣卫。”
说着，她就推开了房门，正好与准备破门而入的朱厚照碰上个正着。两人四目相对，都是一惊。贞筠紧随月池身后，一见这个衣饰华贵的陌生少年不由垂下头去，心下正在嘀咕，这是何人时，就见月池行礼道：“拜见殿下。”
贞筠大惊失色，殿下，太子殿下！太子殿下大晚上来她们家！贞筠眼见朱厚照毫不客气地进屋，不由又惊又疑，正待询问月池时，却听月池道：“还不出去请刘公公和诸位侍卫们喝茶。”
刘瑾抬脚正准备往朱厚照身边走，冷不防听到这句话，当即嗤笑道：“李越，你好大胆子，连咱家都敢指使了。”
月池一哂：“公公误会了，在下还以为这等火烧眉毛的时候，刘公公必日日在神前焚香祷告，正想告诉公公，我们家也请了尊菩萨，公公去那里求神拜佛也是一样的呢。”
“你！”刘瑾立时直眉怒目。
上次她这么说话时，还是在赵虎那桩事后。朱厚照挑挑眉：“怎么，你如今是视死如归，连装都懒得装了？”
月池道：“您连一夜都不愿等，擅闯宫禁都要出来见臣，显然不是为闲话家常不是？既然都心知肚明，何必虚与委蛇呢？”
果然是他！朱厚照的拳头紧紧攥起，他想到了父亲这些天的愁眉苦脸、寝食难安，母亲的步步紧逼，歇斯底里。还有他，他的脸皮被自己的亲舅舅彻底踩到了地上，却不能较真发作，还得强忍着恶心救他们的性命，接下来还要低头安抚文臣，他活了十来年，何曾有如此憋屈的时候。这一切的一切，竟然都是因为眼前这个混账！他咬牙道：“都退下。”
刘瑾见他面色不对，当下就拽着贞筠出去了。月池对贞筠点点头，随即关上了房门。她刚回过头，就听朱厚照杀气森然道：“你的罪，合该凌迟夷九族。”
月池定定地看着他，忽而大笑出声。她是女子之身，即便特意妆扮，也比寻常男子看着要秀气得多，可这般笑来，竟有不输男子的豪爽之态。她笑意盎然道：“您以为，我的九族是您想诛就能诛的吗？”
朱厚照勃然大怒，咬牙道：“孤是太子，大明储君……”
月池截断他的话：“就算您是皇帝又怎样？于父族，洪武爷为独揽天下大权，分封宗室屠杀勋贵，皇族自此在京中力量薄弱；于母族，洪武爷命子孙与平民联姻，故而给殿下挑了这么一个事事无能，却最善索利的母族。于臣下，因武将有谋反之险，洪武爷便以文官压制武官，却使得文官坐大，虽无丞相之名，可其所掌足以胁迫皇帝的大权，与丞相又有何异？宣宗皇帝无奈，只得扶持司礼监，使得内廷和外朝互相制衡。”
月池嗤笑一声：“可太监本质也只是依附皇权的丝萝而已，在文官步步紧逼时，刘公公除了叫殿下救命之外，还能做什么？再加上土木堡一役，朝局早已倾斜多年。”
还真被他说中了，朱厚照一时气急败坏，却听月池又道：“这样说来，未来的大明天子，不过是个孤军奋战，高高在上的囚徒而已。您除了血统以外，有什么值得骄傲，又凭什么让我俯首称臣？”
这一字一句都是在往他心窝里戳，他已然是三尸暴跳，七窍生烟：“是吗？孤现下就向你演示演示，孤这个囚徒是怎么让你死无葬身之地的。”
他当下就要唤人，月池却悠悠道：“您是不是以为，我在刚入宫那几天，真就只是在乖乖挨打？”
朱厚照动作一滞，月池道：“我在与文官交好，努力进入士人的行列。在这样剑拔弩张的时刻，您只能靠文官安抚局面，可如果我此刻被杀，您猜他们会怎么想？他们会以为国家视士人如草芥，即便为保障自己的安全，他们也会向您讨个说法。”
“可这事总有过去的时候。”朱厚照怒极反笑，“你以为你能拿着鸡毛过一辈子吗？”
月池赞同地点点头：“所以，我还备了第二条保命之法。我打算明天就哭着去见万岁和李阁老，告诉他们，您因为动怒，要杀我出气。”
朱厚照讥诮道：“你以为孤是怕父皇和先生的小孩子吗？你做得这些事，若是在他们面前暴露出来，你死一百次都不够。”
月池失笑：“可他们谁会信？一边是您，顽劣不堪、肆意妄为的皇太子，一边是我，孤苦伶仃、秉性纯良的可怜伴读。只要眼睛没瞎，都会知道该信谁吧。”
她一语未尽，朱厚照抬手就是一拳，月池被他打得偏过脸去。她吃了这一记，不怒反笑，咬牙对他道：“在大明朝，天子一怒，既不可伏尸百万，亦不可流血千里，可庶民一怒，吃痛不过一时，流血不过一寸。您若再打下去，这一下虽不会损及您的性命，只是这江山就要换您的堂兄弟来坐了。”
朱厚照清晰地感受到，一个冰凉尖锐之物，抵在他的下身。他想到了赵虎的死法，一时竟心底发寒。这个人、这个人……他到底还是看走眼了。
一遇风云便化龙
早就想打你了！
朱厚照心道， 可李越以为以命相较，自己就拿他没办法，那是大大地错了主意。他想做唐雎， 可自己可不是秦王。此时的情况， 譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。他心念一动， 忽而伸手握住他的手，月池冷冷瞥了他一眼道：“我劝殿下别白费心机，殿下想迫我松手，只怕没那么容易。”
朱厚照眼中狡黠一闪而过：“谁说我要迫你松手？”
他竟然抓住她的手往前送去，月池万不曾想到他会如此， 大惊之后下意识往后用力。朱厚照抓住这个时机，侧身一下击在她手腕的麻筋处。哐当一声， 簪子落在地上，发出清脆的声响。
月池连头都来不及低，立即扬手，可素来好武的太子身手要灵敏得多，他又一次逼了上来，双手擒住月池的手腕。
月池挣了几下，硬是动弹不得。她心如擂鼓， 呼吸急促，不过对上他得意洋洋的脸， 她仍然毫不露怯道：“您即便拿下我又能如何，该做的，我都已然做尽了。”
朱厚照的目光在她的脸上上打个转：“那又如何， 你唯一的筹码是孤无玉石俱焚的勇气， 只得吃下你这个哑巴亏。可刚刚你的举动已然表明， 你亦无同归于尽的打算。李家、方家还有唐家，你若真损及孤分毫，这上千口人的鲜血就足够染红金水河。李越，你不过是色厉内荏，你根本赌不起。”
月池目光如炬，她蓦然一笑：“说得好像您赌得起一样。您要是真成竹在胸，刚刚就该打死我。大家彼此彼此而已，您在得意个什么劲？”
“你！”论起耐性，朱厚照远不如她，一激之下，注意力就偏移。月池趁此机会，屈膝对着他的小腹，狠狠来了一下。太子爷长到这么大，从未挨过谁一个指头，当下疼得五官变形，蹲在地上。月池有心狠狠揍他一顿，可看到满是灰尘的地却动作一滞。
朱厚照忽觉腋下传来一股大力，这个混账居然把他扶起来了。他又惊又怒：“你要作甚！”
月池头也不回地拽着他走：“上床。”
什么？！朱厚照简直不敢相信自己的耳朵，一时他连挣扎都忘了，竟然随着她走到了床边，然后被一把推到。他呆呆地仰面躺在床上，愣了好一会儿方回过神来，他刚刚直起身子，就见李越在脱鞋。
难不成，他竟然，这个无耻之徒，眼看局势不对，居然想诱惑他。他以为他是一遇美色就晕头转向之人吗？他把他坑成这样，以为这样就能让他轻易息怒，简直痴心妄想！他可不喜欢男人！他心里义愤填膺，硬生生强迫自己偏过头去，可视线却似被丝线牵引一般，偷偷看他。
月池察觉到他的目光，皱眉道：“你看什么看。”
朱厚照万想不到，到此时她还这般强硬，他直起身子道：“这就是你求孤原谅的态度？让开！孤可不缺暖床的人。”
月池一怔，她这才抬头看到了他通红的脸和耳垂。月池两世为人，如何不知这位早熟的爷心里的小九九。饶是她怒气冲天，此刻也不由失笑：“你才多大，怎么就在想这些东西，毛都没长齐吧？”
朱厚照恼羞成怒：“明明是你先有心勾引，还倒打一耙，你这等姿色平庸之人，平日里孤连看都不会看一眼。”
月池反唇相讥：“既然我形容如此鄙陋，那你脸红什么？”
朱厚照又被堵得一窒，他挣扎着立刻又要起来，月池又一把将他推回去。她忍着笑道：“殿下莫怪，我适才说笑呢，来，您把外袍脱了吧。”
他一时呆若木鸡：“你、你来得真的？”
月池一本正经：“当然。”
草木谷