“二哥，别管我们，快杀了他。”窦三娘大喊，死到临头泼辣劲儿依旧十足，向着秦昶恨恨呸一声，“你们这些大官儿贵人，没一个好东西。”
舞管家忙道：“太子殿下，这些刁民就是想讹钱，我家老爷不予理睬，他们便纠集党羽强掠乡邻，杀人放火无恶不作，该当就地正法，以儆效尤。”
“没有，我们抢得都是私盐贩子，从不动乡民一针一毫，我们、我们那是劫富济贫……”
窦三娘打了个突，随即硬气道：“对，我们是豪杰，是侠客……还有女侠。”
秦昶追着这伙人有半个来月了，对他们的行迹也知道些，因此才没让章旷下死手。
“你说你们济贫，济了哪个村儿哪家庄户？报上地名人名，孤即刻命人去查，若真有其事，可折罪论处。”
窦三娘语塞，实在是养得人太多，几百张嘴等着吃饭，劫来的都还不够嚼用，梗着脖子伸手一指，“那，这些人都是我们接济回来的。”
秦昶给她气笑了，点点头，“哦，劫来的钱都招兵买马了，你们这是要造反？”
“没有，我、我要给我哥报仇，给……那些在矿上无辜惨死的乡亲们报仇，我们没有造反。”窦三娘说到伤心处，嚎啕大哭起来。
“三娘，你别说了。”窦义城独臂紧搂住女儿，毅然抬头，“都是我窦义城一人的罪，要杀要刮只管来，别牵连他们，他们……都是些吃不饱饭的庄稼汉罢了。”
“大哥，你别怕，我们陪着你。”二当家在那头大声喊，其余众匪也相继应合。
“滚，谁要你陪，李平你个狗东西，我窦家的仇用不着你报，你、你……”
窦义城老泪纵横，忽而没了硬气，“以后三娘你替我看着点儿，别……让人欺负她，我老窦下辈子给你做牛做马，偿你的情……”
“大哥……”
“爹……”
一时间众匪齐号，哭爹喊娘，声势震天，剿匪成了哭灵，玄天卫们也是面面相觑。
秦昶被哭闹得一个头两个大，看看地上抱头痛哭的父女二人，忍不住拿脚踢了踢窦义城，蹲身说道：
“诶，你有这功夫哭，不如先跟我说说，你儿子怎么死的？”
这强匪头子戚戚哀哀抬头时，秦昶并未错过他眼中滑过的一抹狡黠，然而接下来的讲述，倒是情真意切，可谓闻者伤心，听者落泪。
窦义城是义县李家村人，早年便入了矿山，后来被矿架绞断一条右臂，得了三两银子抚恤，他咬着牙什么都没说，继续留在矿上卖苦力，因少了只手还被工头克扣去一半工钱，就这样，他也舍不得丢了这份工，妻儿在家种田，两相一合倒也顾得上一家子开支。
后来儿子大了，也去矿上干活，那年矿井塌方，一次砸死两百多人。
主事的是舞家一旁支子弟，怕事情闹大，反诬矿工操作不当，才致酿成事故，如今尸体还压在底下，若家属不来闹事，那么两相安好，矿上便大度些自掏腰包，帮着掘骨出来，再每人赔三两银子。
窦义城的儿子便死在那场矿难，十年过去，当初一条手臂的补偿，如今已能值一条人命。
他不懂，舞家人枕着他们这些矿民开出来的金山银山，而他们的命，轻得掉在地上都听不见个响儿。
有闹事的家属挨了打，忍气吞声，只求见死去的亲人最后一面，哪怕早已被压得面目全非。
窦义城则领了十来户人家，要进京告御状，谁想连城门都没进去便被人拦下，而身后的家已遭□□烧，妻子气得重病一场，不到一月，便跟着独子去了。
京城进不去，他便在外频频堵截舞家出入矿场的车驾，几次快被人打死，最终实在没活路，便上山落草为寇。
这寨子就叫义寨，纠集的全是当年矿难死去之人的家眷。
他们盯准了抢劫的那些私盐贩子，其实并非民间走商，而是舞家为逃避朝廷税收，公盐私贩，借此中饱私囊。
这等贩私盐的，被劫了也不会去报官，只是舞氏出动大批人手四处缉拿，重金悬赏窦义城的人头。
“太子殿下，我本也是良民，一家四口人，带上我这条手臂，那就是三条人命，连十两银都不值，我就想讨个说法，让世人评评到底公道不公道？”
窦义城眼中并无一滴泪，他也不稀得再惺惺作态，独臂指着墙上硕大的“义”字。
“京城里的皇帝陛下，尊名也有个义，早三十年说起，谁人不翘起大拇指，夸他老人家一声义薄云天，难道你们这些高高在上之人的命是命，我们这些低贱到泥里的，就不是？”
“大胆刁民。”一旁舞管家扬着脖子喊道：“竟敢直呼圣上尊讳，这就够你死上十回八回的了……”
秦昶淡淡看了他一眼，薄唇轻扯，“你的话太多……”
他从腰间抽出短刃，递到窦义城手里，“去，孤允你杀了此人。”
窦义城震惊地瞪大双眼，虽是心存期盼，仍觉难以置信。
“你家的案子，孤会命大理寺审断，是非曲直，绝不姑息。”
四十四
他有时觉着自己卑劣……
窦义城案在洛阳掀起轩然大波。
两百多矿民惨死, 泰半尸骨无存，舞家在义山的盐矿被推上风口浪尖。
然而这只是舞家庞大盐铁业的冰山一角，所有人都在等着看, 是否能由此撬动北齐最大的外戚世家。
大理寺以迅雷不疾掩耳之势查封义山矿，保住了钱银往来的帐簿多达数十口箱子, 管事也全都带回审问。
再加上两百多户家属的状词，案牍累迭, 堆积成山。
大理寺卿已近致仕之年，老天拔地跟着忙乎了几日后，终究是体力不支退居后方, 急需一年轻有为的得力之人来主持大局。
秦昶和闻相略作商议后, 便把崔元魁给拱了出去。
近来军营的事务不忙, 这日午后秦昶就回了宫, 先去了趟宣明殿探望皇帝病情，折回含章殿时, 虞莜歇晌刚起, 沐浴后从湢室出来。
“你这一日洗三回澡……”难怪汗都是香的。
秦昶见着她, 濡湿的乌发垂散肩头, 小脸浴后蒸得粉若桃李，一件雪青色素面绸衣，腰间细带轻挽, 勾勒得丰腴体态玲珑有致。
她这些日子比刚来时养胖少许, 除了饮食上的调养, 自然也有他的功劳。
眼下这般美人出浴图, 瞧得秦昶眸子沉沉、身上起了一阵燥意。
“今日回得倒早。”虞莜随口招呼他一声, 坐在明晃晃的窗前, 竹青拿着干布替她擦湿发。
秦昶看看边上有人, 喉头一滚，“我也去洗洗，完了睡个午觉。”
待他洗完出来，竹青已被梅姑姑唤到外面去了，虞莜自去衣柜里寻衫子，刚转过身，便被他挤进柜子贴墙的夹角。
男人坚硬的胸膛潮热如沸，带着皂夹的清香，激烈的吻在唇齿间翻腾。
“……”虞莜赶紧伸手去推他，“青天白日的，你住手。”
该是住嘴才对，这一说倒提醒了秦昶，圈握细腰的大掌带着她的手向上一攀，扶住上柜的把手。
“抓稳了。”
男人口齿含糊提醒一句，紧接着虞莜腰上一紧，已是双脚离地。
她堪堪咽住一声惊呼，蓦地咬住了水泽潋滟的绯唇，另一只手伸出去，抓住对面柜子的把手，“你放我下来，摔着我跟你没完。”
结果这样的姿势，稳是稳了，倒把她自己给束缚住。
秦昶微微昂头看着她笑，“嗯，这就对了，手别松，不然掉下来我可不管啊。”
午后明媚的春光探头探脑钻进屋，肆无忌惮，把热度挥洒得到处都是，寝殿四下通明，唯有衣柜这处藏在阴暗的角落，此时却比屋外的春光更加灿烂。
虞莜到底是手上没力气，不多一会儿便支撑不住。
紫檀木制成的衣柜质地厚重，色泽泛着沉沉的乌黑油亮，白嫩纤长的指尖无力攀附其上，甲上涂着淡粉蔻丹，深浅分明，透出一股奇异的妩媚，时而痉挛般微微蜷曲。
指骨分明的大掌从后探来，覆上手背，十指交缠，牢牢相扣在一起，沉淀了岁月的木器，指节击上时发出朗朗悦耳的锵锵声。
终了，她两腿哆嗦着直往地上缩，被他打横抱着去了榻上。
男人眉眼魇足，宠溺地取笑她，“看吧，往常都是我出力，让你也稍微使使腿，你就站不住。”
“去把帘子拉上。”
虞莜嗔他一句，杏眸湿漉漉的，衣裳早已被汗水浸透，紧紧裹缚在身上，难受又不想动，手里尚抓着玉色袜腹，细带一端还系在皓腕上没来得及解。
秦昶翻身跃下榻，抓了件单衣胡乱一披，脚步放轻蹑去窗边，做贼似的向外张了一眼，四下静悄悄，连个人影子都没见。
先前闹出的动静不小，夜里窗扇阖着还能隔音，这会儿四窗大敞，怕是早被人听去了。
他有时觉着自己卑劣，就喜欢听这哭叫，此刻掩了帘子，连帷幔也全放下来，这才回到榻上，抱着她轻怜蜜哄。
顾不得一身的汗，虞莜倦怠地沉沉睡去，这才懂为何会有人不爱洗澡，实在是情势所迫。
醒来时已近暮色，房里暗沉一片，身边的男人睡态酣甜，这般白昼荒唐，他倒还能高枕无忧。
虞莜自己醒了，也不许他睡得舒坦，手悄悄探上他劲瘦腰身。
她听人说过一句话，越是外面看着霸道强横的人，十个有八个生了痒痒肉，丰甯算一个，身边这位也一样。
只是平日他机警得很，这处破绽鲜少被她得手，趁这会儿毫无防备下，虞莜拿出胳肢丰甯的娴熟手段来，由点及面，指动如舞蹈。
秦昶先是扭了两下，睡梦中咧了咧唇角，继而腰一缩，紧致的肌肉铁石一般难以撼动，回身抱住她，疏朗的笑声自他胸膛一阵阵传来，轰得她耳边嗡嗡直响。
看把他高兴的，虞莜推着他，“快起了，叫人知道了可怎么好？”
“怕什么，院子里都是你的人，又不会叫外人听见。”吃饱睡足的男人心情好极了，眉眼含笑，魅惑的嗓音说着一语双关的话。
真是怕什么来什么，便听得外面竹青传报：“长公主来了。”
“糟了，阿姐怎么这个时辰过来。”虞莜感觉像做贼被人逮个当场，手足并用爬到榻沿，“你快穿衣裳去迎她，我到里面收拾一下就来。”
她趿上鞋就往湢室跑，跑出几步又折回来，两手扒开他，翻到底下早被压得皱巴巴的肚兜，拿在手里恨恨白他一眼，这才踢跶着跑了。
秦昶在后吃吃偷笑，“怕什么？阿姐又不会进来。”
长公主不会，侍女们会啊，虽然但是……下午那会儿的动静，其实根本瞒不了人。
虞莜也不知为何这般心虚，嘀咕着骂了秦昶几句，竹青进到湢室寻她，打水来擦身，套上中衣出来梳头。
那丫头到衣柜取衫，进去见着一地狼藉，柜里好些衣裳都掉出来了，还挺纳闷。
梅染在外叫了她几声，进来催促，“怎么还没好……”
“姑姑你看。”竹青指着地上，不谙世事的脸上写满迷茫。
梅染当即面色古怪，赶紧去架子上挑了件桃粉浣花裙装塞给她，轰了人走，自己进去收拾。
虞莜出来时，正听长公主跟弟弟抱怨，“你姐夫他就是个打算盘的，让他算帐还罢了，抓他一个文弱书生去查案，这已经连着三天，夜里三更过才回家。”
她一个人吃饭不香，这是进宫来蹭饭的。
秦昶穿了件家常的鸦青色长衫，贴身剪裁衬得他身姿如竹，深邃的眉眼干净漂亮，凭添几分文质彬彬的书卷气，手中把玩一块未琢的玉胚，质地殷红如血。
“这不是一时也没有合适的人手，这件事要紧是办案人可靠，眼下我能信的，除了姐夫还有谁？”
“再说我也没逼他，是他信誓旦旦跟我拍胸脯，说这回一定要把舞家查个底儿朝天，给阿姐你报仇。”
草木谷