磨盘山，军分区司令部内。
陶司令正和几位干部一起讨论着特派员廖令奇发回的电报。
独立旅旅长许达来军分区开会，也一并参加了讨论。
“哎呦！真是不敢相信吶，鬼子居然是常大山部消灭的！”
作战处陆参谋打量着桌上的电报，惊讶之情溢于言表。
参谋长李昆嘿嘿一笑：“陶司令，怎么样？我就说嘛，你对孟占山是先入为主，这哪片云彩会下雨，还真说不定呢！”
徐政委拿起电报又看了一遍，笑道：“我说老李，目前这也只是推断，毕竟连常大山他们自己都说只消灭了一部分，对如此战果他们都感到惊讶。”
李昆的眼睛骨碌了两下，很肯定地说：“嗯……照目前情况看，应该是军火车发生了殉爆，四车的军火啊！足够把小鬼子都送上天了。”
陆参谋思索了一会儿，疑惑地问：“难道……就不会是别的武装干的？”
“不会！临城地下党的同志说过，鬼子已确认是八路军所为。”李昆言之凿凿。
“噢？……就真没有别的可能了？”陶司令终于开口了。
“司令，从目前情况来看，只可能是常大山所部所为！……廖参谋在电报里说了，六个小队他都问过了，只有常大山部与日军发生过激战，还击毁了两辆汽车。”
徐政委举起电报，朗声说道：
“部队的发展也很说明问题！……电报里说，常大山部此前连打了几个胜仗，还消灭了所谓的天下第一团，部队在短时间内就发展到了上千，嗯……也只有他们有实力与日军一战……反观其他几个小队，多则三四百，少则二三百，就是想打，也是有心无力呀！”
李昆点点头：
“另外，从电报里看，这几只小部队里，廖参谋评价最高的就是常大山所部了，虽说在落凤坡一战损失巨大，可部队仍有七八百人，士气恢复的也很快……
这部队面貌最差的，哼！……就属孟占山所部了，你们看，你们看，廖参谋形容说，一个个灰头土脸，没精打采的，还军容不整，作风散漫，这这这！……这样的部队能打胜仗吗？”
眼见李昆批评孟占山，陆参谋开口为孟占山说话了：“不过，据廖参谋反应，孟占山部的伙食还是不错的，走了几个地方，就属在孟占山那儿吃的好，有酒有肉，期间还有什么青花寨的土匪派人送来了一大堆吃食，说是感谢孟司令赠枪。”
谁知陆参谋不说还罢，一说李昆就气不打一处来：“下面的内容你看了吗，据廖参谋讲，孟占山那四百来人手里一半都是冷兵器，可他居然一口气就送了土匪三十条枪，还有不少子弹！”
听到这儿，徐政委有点失控，“啪！”的一掌拍在桌子上，震得桌子上的水杯直蹦。
“这有点过分啊！派他出去，是为了给大部队分忧解难，可他倒好，成了山大王了，讲吃讲喝不说，还和土匪勾勾搭搭的，拿着宝贵的武器去做人情，换吃食，这都成什么了？嗯？这也太不像话了！”
李昆接话道：“嗯，就是！我看啊，得警告一下他！”
徐政委余怒未消：“警告都不够，如此胆大妄为，撤职都够了！”
一旁的史参谋也开口了：“嗯，就是！……这样下去，他非把部队带成了一窝土匪不可！要我看吶，此人匪气太重，不适合领导部队。”
陶司令看了大伙一眼，又看了看一直未发言的许达，冷静地说：“许旅长，你来说两句吧，你是孟占山的老领导了，最有发言权……”
许达清了清嗓子：“嗯，嗯……
各位首长……既然陶司令让我说两句，那我说说……
我认为啊，对孟占山，我们不能只看外表……
怎么说呢？……以我和他相处多年的经验来看，这家伙最讲究一个藏字，别看他平时喜欢招摇过市，可一旦到了关键时刻，最喜欢装怂扮弱，玩扮猪吃老虎……
远的不说，就拿杨家桥一仗来讲，他让部队扮做流寇，就成功的欺骗了伪军。所以啊，廖参谋看到的，不一定是事实。”
李昆诧异地看了许达一眼：“我说许旅长，为什么无论什么时候，只要提到孟占山，你都要替他说好话，我说……你可不能因为他是你的老部下，还救过你的命，就袒护他噢！”
许达哼笑了一下，“嘿……各位首长，不瞒你们说，曾经有一段啊，我比你们还要讨厌他，不待见他。可我后来发现啊，要了解这个小子，得需要一个漫长的过程……
对于孟占山这个同志，我个人认为，不能用一般的眼光去看待……
这是一个不按常理出牌的人，总喜欢剑走偏锋，不走寻常路。他做的事，很多看似不合理，甚至是古怪，可到了最后，事实往往证明，他是对的，或者说，用他的办法能达到更好的效果。
不瞒各位说，到后来，我甚至把这小子的战例都研究了一遍，可以说，收获颇丰！
我以一个党员的身份为他担保，这是块好料，虽说有毛病，但主流是好的，论打仗，连我这个旅长都服！”
“呵！……你对这个孟占山评价还蛮高嘛！”陶司令笑眯眯地说。
见此情景，徐政委就问：“陶司令，你是什么意见？”
陶司令笑了笑说：“我的意见，疑人不用，用人不疑！”
“啊？”
李昆惊讶地叫出声来。
“同志们！……”陶司令顿了一顿，接着说：“当初我们已撤过他的职，让他脱离了部队，可后来我们又重新启用了他，还让他带队去深泽县。为什么？……就是因为他有用，他能打仗嘛！
这乱世人才得乱着用，对于孟占山这个同志，我们得特殊对待。依我看吶，这人毛病是有，但主流是好的，属于可以改造好的类型。
我们要疑人不用，用人不疑，对他慢慢进行改造，这冰冻三尺，非一日之寒嘛……
要我说啊，他在修械所呆了半年，进步就很大嘛，身上的戾气收敛了不少，变得文气多了，这就说明，他也在自我完善嘛……
我们派他去深泽县，就是让他继续历练，进一步自我完善，我们要给他时间，不管怎么说，他现在也发展到了四百多人，还是有成绩的嘛，所以，我们不能撤他！……
当然喽，我们得敲打敲打他，让他有所觉悟……”
徐政委想了想说：“嗯，不管怎么说……从目前情况来看，我们敌进我进，派出小部队深入敌后的策略是完全正确的，现在他们一发威，我们的压力就减轻了……所以啊，我们必须再接再厉。”
陶司令赞赏地点了点头，随后说：
“嗯！政委说的对，所以……我们对发展好的小队，要给予鼓励，对发展不好的小队，要给予鞭策。对于这次立了大功的常大山同志，我们要重点扶持……
他的部队不是损失了好几百人吗？我们把独立旅的补充营补充给他，让他好好恢复恢复元气……
对于孟占山同志嘛，我要亲自给他发个电报，捋捋他的牛尾巴……大家看怎么样？”
“同意！”
“同意！”
“我也同意！”
整个司令部作战室里，响起一片同意之声。
……
讨论会结束了。
陶司令员忽然就感到有点头痛，他揉了揉太阳穴，朝院子里走去。
屋外，居然下起了毛毛细雨，雨似停未停，一丝丝的，在青山的映衬下，仿佛连这雨丝都是绿的，四下里雾蒙蒙的，完全没有了往日的清晰，却多了几分神秘。
“唉！……”
陶司令长叹一声。
警卫员小声问：“司令员，遇上啥愁事啦？”
陶司令员指了指天空：“看见没有！一提起那个孟占山，连老天都是朦胧一片！”
他有点郁闷。
他闹不清楚，为什么孟占山的发展会不如常大山。
他更闹不清楚，为什么那一仗竟然不是孟占山打的。
尽管他相信自己的眼光。
可当一桩桩一件件都摆在面前时，他也难免狐疑。
“那么……”
陶司令想：
“就把一切都交给时间吧！”
……
草木谷