【防盗章, 明天中午十二点替换】
穿过田野，路过炊烟萦绕的村庄，再越过如翠色屏障般的密林, 低调出行的王停下马，远望已然出现在视野范围中的高大城堡，最先想起的，竟是自己几年前就曾来过这里。
不, 准确的说, 应该只是“经过”。
因为她和随行的同伴路过的是城堡的外围, 还没有靠多近, 刚感慨完、激动完, 就被同伴之一匆匆地催促走了。
感慨的是城堡不被树影遮盖的浓厚古朴气息，很有历史与岁月的痕迹。
而激动的是, 他们被雨淋了这么久, 终于可以找到可以敲门求借宿的地方。如果这座城堡的主人好说话，今晚就不用可怜兮兮地伴着大雨和泥巴露宿野外了。
结果, 下一秒。
某某老师就以“时间还早吧再往前走一走说不定雨就停了呢”这种不讲道理的理由，把激动不已的少年少女强行拖走。
由于最后大雨没停反而越下越大, 路走偏了也没找到村庄只好真的露宿野外, 这件本来只是小事儿的细节, 时隔多年竟然也记得清楚。
“嗯……可惜凯没有来, 不然他肯定也会惊讶。”
结束了回忆，阿尔托莉雅不禁再度感慨：“没想到这座城堡就是西里尔阁下的，当初如果进去敲门, 我们就能提前认识了。”
一年的通信，足以让她把对公爵阁下的称呼变得更加亲近。
阿尔托莉雅本来只是自己感叹，没有别的意思，但见同伴沉默不语，以为他误会了，便道：“梅林老师，我没有指责你的意思，只是觉得阴差阳错。”
出现在回忆中的“某某老师”……没错，就是他，现在的这个“梅林老师”。
阿尔托莉雅说：“其实你不用陪我来，我本来打算悄悄前来拜访西里尔阁下，明天就会返回皇宫。”
就因为她的目的太简单太没有危险性，还不会耽误事儿，凯才那么干脆地放国王陛下出门，也懒得陪她一起。
没想到的是，老妈子似的凯不来，反而是应该在轻佻地与美丽女性发展感情的梅林老师来了。
梅林老师：“唉。”
骑在另一匹马上的白发魔术师在叹气。
只看外表，他是一个格外俊美的男人，笑起来给人如沐春风的感觉，穿着繁琐镶着花边儿的长袍，手里拿着法杖，更能显示身份。
只可惜魔术师暂时不太想微笑。
“你太乐观了，阿尔托莉雅。你眼前的城堡堪比恶龙的洞窟，如果说这里不危险，世界上就没有危险的地方了……为了你的安全，我只能跟过来保驾护航呀。”
阿尔托莉雅(皱眉)：“梅林老师，你怎么可以用恶龙来形容西里尔阁下呢？他是我知道的最友善的人。”
“……”
恶龙说的不是他，是他姐姐摩根。魔术师在心里解释。
摩根的危险性，与那个女人有过无数次争斗的他是最清楚不过的。就算最近几年，也就是尤瑟死后，摩根有销声匿迹的迹象，但梅林还是不能小看魔女的仇恨，更不敢大意。
他得看好自己好不容易看着长大的“亚瑟”，免得她一不小心就被同母异父的姐姐给暗算了。
虽然，跟过来最有可能的结果，就是他代替阿尔托莉雅被魔女盯上，绝对会闹得非常不愉快……
“算了算了，就当做我是来履行约定，见一见那个孩子……”
“老师？”
“啊，没什么。都走到这里了，我们这就过去吧。”
从王都而来的客人来到了城堡外围的正门前。
用披风帽子遮住大半张脸的来人仰头，从帽檐下漏出了几缕金发。
她碧绿的眼瞳还在向前眺望，但出乎意料的，第一眼刚刚望去，颇有气势的荆棘和铁门都向后退开，已有人往这边走来。
城堡的主人带着明媚的微笑，像是提前知道了她们的到来，卡好了时间，亲自到门口迎接。
“欢迎您，陛下。”
“西里尔阁下，希望我没有打扰到您的休息。咳，在私底下，叫我的名字就可以了。”
即是君臣又是真姐弟的两人友好会面，其中，不再摆出严肃态度的国王不知不觉间就放松了下来。
她还是没找到原因。
不过，就是认为在这个亲切温柔的青年面前，她紧张不起来，始终有种沉入对方碧绿眸子中的温暖的感觉。
“好的。”
西里尔居然含笑答应了。
与国王说完，他的目光便自然而然地转向稍稍落后一点的另一个人身上：“这位是……”
话音未落。
“初次见面，公爵阁下，我……”
“——当然是一个阴险狡诈的骗子！”
两道话音几乎同一时间响起，只不过，一道冷得像是淬了冰渣，而另一道，却被衬托出了一丝心虚。
一名金发女子像是凭空出现，样貌美丽，身材高挑曼妙，走到哪里都能吸引众人的目光——如果她没有气势汹汹地朝他们走来，步伐带起凌厉寒风的话。
阿尔托莉雅惊：“！”
第一反应，她以为梅林老师又被无辜女性找上门来算账了。
会这么想真是不好意思，因为，在过去那几年隐瞒身份的游历中，就发生过这样的事。
虽然那时的阿尔托莉雅还是个纯洁如百合花的少女，但某些发生在眼前的事情，再单纯，也不可能什么都不知道。
梅林老师喜欢沾花惹草欺骗女孩子们的感情，所以就算有漂亮女人突然找来寻仇，一点也不意外——凯是这么说的。
眼前这位女性的确像是跟梅林老师有仇，表现得太明显了，那双美眸几乎真的喷出了火。
“呵呵……梅·林，你·居·然·敢·出·现·在·我·眼·前！！！”
“如果可以的话我也不想来的，唉冷静啊，摩根女士，过去的恩怨，是时候该化……”
“好，就挑今天吧。把你抓住，做我的魔术材料——”
瞬间“热闹”了起来。
虽然沸腾的是杀气。
“停停停，摩根女士，我的学生，还有你的弟弟，都在现场呢。我们这么不友好地交流，要把他们给吓到了！”
眼看着就要打起来（不），位于漩涡中心的罪魁祸首居然没跑，而是这样喊了一声。
效果非常好。
摩根瞬间刹住，杀气强行压回了肺腑，硬生生停下了抓捕梦魇的脚步。
“西里尔，你不要害怕，姐姐只是……”
不止把杀意收敛，女人似乎还有那么一点紧张，担心自己没能忍住暴露出的凶狠面容把单纯善良天真的弟弟吓坏了——前后的对比尤其鲜明。
然而。
摩根转过头，看到的却是两张至少有七分相似、连表情都一模一样的脸。把他们摆在一起，立时就更像了。
西里尔：“嗯……”
阿尔托莉雅：“呃……”
他俩虽然算是被无视了的无关人士，但还是免不了被巨大暴风雨的边缘波及，此刻的神色都很一言难尽。
最是莫名其妙的阿尔托莉雅脸上，还多了一点被震撼到的惊骇。
西里尔轻咳了一声，倒是没被吓到，还显得十分镇定：“我的姐姐，摩根勒菲·康沃尔。”
阿尔托莉雅：“啊，真是一位勇猛——不，英姿飒爽的女士。我竟没想到，老师与阁下您的姐姐还是……旧识。”
摩根：“…………”
被这两人翻版似的绿眼睛注视着，姐姐大人的嘴唇动了动，竟然哽住，颇有一会儿没说得出来话。
由于当年母亲生下来的孩子，她连看都没看到就被魔术师带走，这些年来，狡诈的魔术师又把“亚瑟”藏得毫无破绽，以至于在今日之前，摩根都不知道“亚瑟”长什么模样，到底是男是女。
外面都传的亚瑟王是男性，摩根也没多想，就真的这么认为了。
此时此刻，她的心里浮现的，可能是和一年前的西里尔有异曲同工之妙的想法：
——那些见了真人还口口声声说亚瑟王是男人的家伙，眼睛，是瞎了吗！
摩根：“……怎么是女人？！”
阿尔托莉雅：“！”
被一眼看出真身的国王惊了一下，继而更是莫名其妙。
因为西里尔阁下的姐姐，摩根女士的语气似乎比此时的她还要惊愕，并且，有种憋了十几年的气还没发泄就被人用针戳破的憋屈之感。
不对。
阿尔托莉雅下意识地看向身旁的西里尔，她方才意识到，自己需要隐藏的性别居然暴露了，不禁心生忐忑。
虽然，她莫名地有自信，在各种方面都和自己有共同话题的康沃尔公爵不会对国王的性别问题产生偏见，但是……
“在见您第一面的时候，我就知道啦。”
西里尔微笑。
“什么！那么早就已经……”
“因为很明显呀。”西里尔说，“事实上，我还觉得奇怪，为什么大家都看不出来，明明陛下您并没有做太仔细的遮拦。”
这大概是不解之谜了。
……哎呀。
他们的正前方。
摩根看着这两人相谈甚欢。
“亚瑟”和弟弟长得那么像，只是比弟弟矮了大半个头，而且，呆呆望过来的眼神，还跟弟弟那么像——其实，按照出生年龄来排，应该说西里尔像阿尔托莉雅，两人都像母亲才对——心里免不得堵得更慌。
本来就不高兴的摩根更加生气了。
“姐姐。”在摩根眼里，弟弟甜甜地对她笑，纯洁得就像头戴光环的小精灵，哪里有半点瞒着她跟可恶的家伙沾上关系的可能性。
不可能的，绝对不可能，必然是有人唆使，暗中引诱！
然而，实际上，被摩根自动屏蔽了的西里尔的后半句话是：“我要向你道歉，那天，我的确是去见了……”
摩根：“西里尔，你……”顿了顿，紧绷起嘴角，女人眸光冰冷，“你们随意。我要去和这只只会唆使人的梦魇好好地‘聊聊’。”
西里尔：“等——”
只说了一个字，同是魔术师的那两人就消失不见了。
白发魔术师是在前面喊了一声后就立即逃跑消失了，摩根耽误了这么一会儿，才咬牙切齿地离开去抓梦魇。
西里尔和阿尔托莉雅不知道他们要去干什么，但凭直觉，还有那两人碰面后的表现，都能猜到，他们应该不是真的要凑在一起喝茶聊天。
“……”
“……”
被丢开的姐弟两人面面相觑了几秒。
颇为突然的，他们都不约而同地噗哧出了声。
当上国王之后，有意让自己控制好情绪和表情的阿尔托莉雅，果然还是没能抵御住笑意的侵袭。
她的外表停滞在十三岁拔出圣剑的时候，所以，总是露出严肃表情的少女稍显出忍俊不禁的柔和神色，比平日总是温和笑着的青年展露笑容，更让人心中触动。
“本来我准备了许多话想说，但是，姐姐和那位魔术师阁下……既然他们暂且离开去叙旧了，我们就先进屋吧。”
西里尔抬手做指引状，仿若无事，体贴地没有再提性别相关的事情。
阿尔托莉雅按了按不知何时被风吹落的兜帽边缘，迟疑了一小会儿，就痛快地决定不等梅林老师回来了。
二人走进了城堡，西里尔早已准备好了对这位二姐的款待，今日注定会宾主尽欢……
只是。
西里尔无意间想到，在发现“亚瑟”其实是女性的那一刹那，摩根姐姐露出的震惊表情，他还是第一次见。
不过这也不奇怪，几年前，他刚从别人那里得知真相的时候，受到的惊吓不会比今天的姐姐小……
……
等一下。
告诉他“亚瑟其实是个女孩子哦”的那个人，是谁？
前一刻情不自禁挂在嘴角的微笑极难察觉地凝固，西里尔略微缩紧的瞳孔中，竟然闪过了几分不安的迷茫。
他的记忆里，似乎存在着一个极大的漏洞。
想不起来。只隐约记得，是有这么一回事儿。
自己诞生的秘密还是可以挖掘出未能掩藏住的端倪的，但某些事，没有人告诉，他怎么会知道得那么清楚？
与此同时，更加奇妙的事情出现了。
很是莫名地，某道按理来说应是初见，但却尤为印象深刻的影子，自发地在他惊疑不定的脑中浮现。
是那个白发的魔术师。
见面的开始，西里尔才跟他说了一句话。不对，那句话还没能说完。
他只在接下来的短暂时间里用打量的目光看他。
魔术师有很讨人喜欢的样貌，但却是那双异于常人的紫眸最让西里尔关注。
西里尔打量他，没有刻意地掩饰。所以，在逃跑之前，白发的魔术师有一瞬间也将目光投来。
那时候，摩根挡在西里尔还有阿尔托莉雅面前，而魔术师单独落在一边。以这个站位，摩根和阿尔托莉雅都看不见另外两人。
仿若凑巧，视线便轻轻地触碰到了一起，
而当西里尔面露出奇怪之色时，魔术师就勾起了唇角，对身影被摩根遮挡了小半的金发青年一笑。
时间回到现在，西里尔莫名其妙地不断回想起当时眼中所见的那抹笑容。
他分辨不出对方笑中的含义，这本来没什么。
可是，心中随即而起的不舒服的感觉，又是怎么回事。
“……如果时间来得及，我下次……西里尔？”
“啊，抱歉。”
西里尔居然在客人面前走神了，他赶紧道歉。
好在国王并不介意。
他们愉快地共进晚餐，在就寝之前，也在书房里尽情详谈。若不是时间拖得太晚，西里尔脆弱的身体支撑不住，可能意犹未尽的两人连觉都可以不睡了。
然而，聊得再怎么投契，依依不舍的阿尔托莉雅也只在这里待了一天。
她是一个十分自持的人，定下了要在次日赶回王都，就一定会动身。可是，直到动身的那时候，无论是摩根还是梅林，都没有回来露个面。
西里尔倒是收到了姐姐的使魔传回来的信。
摩根只说，狡猾的梦魇耍花招跑掉了，她不甘心追丢，这次一定要把他揪出来才行。所以，大概过一阵子才会回来，让西里尔照顾好自己。
不需要担心，西里尔反而觉得很欣慰。
除了研究魔术，还有坚持不懈想办法调养好他的身体，近些年的姐姐心态平和了很多，但却没有别的事可做，偶尔精神也显得不怎么好。
结果，魔术师阁下刚一出现，摩根就展现出了前所未有的“热情”。
虽然对不起那位魔术师，但不得不说，摩根现在大有干劲，这也算是好事儿。
送走了抽空来此的国王陛下，西里尔除了每隔半个月和她保持通信外，照常做着自己的事情。
排除必要的休息的剩余时间，泡书房的时间减少了，他大多时候都在外面跑。
虽说也没有走很远，但是，领地范围内的几乎每一寸土地，他都亲自走了一个遍，主要是为了探知光坐在家里听不能知晓的情况。
开始泛滥起的饥荒。
人们所恐惧的，突降的巨龙等魔兽带来的威胁……
这项工程量颇大的历程从两年前就开始了，只不过，因为他走不了太久的路，才拖到了现在才算完成。
其中免不了遇到危险，但西里尔有最可靠的护卫：他的外甥们。
最开始跟他一起出门的是高文，后来阿格规文也加入了。最近，受哥哥们鼓舞也从小学剑的双胞胎受不了再被丢在家里，也闹着要为舅舅保驾护航。
西里尔当然不可能把最小的两个孩子带上了，他们想出马，还得再等十年才行。
从阿尔托莉雅拜访那日算起的一个月后，摩根终于回来了。
女人回来得匆匆，只待了一小会儿，走得同样匆匆。
她是来提醒西里尔最近不要经常出门，如果要出去也要把高文他们带上。最后，出门在外，一定要警惕一只白色的花里胡哨的东西，见到了立即远离，当然，最好不要见到。
看来摩根姐姐还是没逮到逃跑的梦魇，本就旺盛的怒火烧得更旺了。
西里尔：“好的，姐姐，如果见到了，我也不和他说话。”
摩根满意地点头，反复叮嘱完弟弟，便又气势汹汹地离开了。
西里尔与姐姐告完别，在书房里坐了一会儿，心念忽然微动。
“如果他跟我搭话，我也不搭理他……奇怪。”
他念出了这句，摸了摸自己怎么又翘起来的嘴角：“怎么觉得以前说过差不多的话？”
还是想不起来，回忆似乎沉得太久远了。西里尔摇摇头，便作罢了。
原本如果姐姐没回这一趟，他是打算出门的，但既然听了话，就临时改变主意。
他又想继续坐在书桌后，给国王陛下的回信只开了个头，还没写完。
但是，刚把笔提起。
身后传来了一点窸窣的声音，并不算响，但在寂静一片的环境里，就被凸显得格外吵闹。
西里尔只写了几个字，就不得不把笔放下了。
他起身，走到窗前，拉开了垂到地上的窗帘。
而在略显昏黄的光线擦过他白皙如玉石的面庞，直直投入室内的同时，西里尔淡然的碧眸，却不知怎么微微睁大。
有一抹不属于他、也不属于这座古老城堡的颜色，像闯入春日的雪花一般，轻柔地飘落进他的眼底。
“……”
先前闹出动静的，是跑到他的窗台上蹦跳的鸟儿。
如今，鸟儿被窗帘敞开的动静惊飞，只在现场留下了一根细小的羽毛。
西里尔所看的却不是羽毛。
他的目光定定地向下，投落在刚好环绕着城堡向光这一面的花园中央。
园丁辛勤地培育出了一片灿烂的金色花海，此时正值开放的时候，晃眼的颜色正是绚烂，宛如实质化的阳光。
然而，就是在这放眼望尽全是金色的花海里，突兀地多出了一点白。
魔术师刚好抬头，对着上方的他，露出一个熟悉的亲切微笑。
“你好呀，公爵阁下。”
魔术师微微躬身，风将他的白发扬起，衣角也在翩跹。
“我没有恶意，只是想到，既然路过了这里，就应该前来向身为主人的您问好——哈哈，绝不是为了躲避谁谁的追捕哦。”
草木谷