好在harry兀自沉默片刻后，很快便自然而然地将话题岔开，继续谈论起关于明天那个所谓的“最终实践”的事情。而比起她站在这里的原因，科学家显然更关心前者。因此完全将方才那个还未结束的话题抛在脑后，继续向眼前的年轻人描述着次日的一些值得注意的细节。
delih见状不禁如释重负般吁了口气，照例站在旁边静静听着他们谈些她听不太懂的话。而不经意间一个抬眸，却正对上面前中年女人那柔和的目光。
对方展现给她一个明媚的笑，又故作神秘地朝她眨了眨眼睛，轻声问道：“想一起去喝点什么吗？”
del偏过头去望了望正聊得无比投入的身边人，一时间也想不出什么拒绝的理由，只好缓缓朝对方微笑着点点头。
女人随即热情地执起她的手，又轻拍了拍身旁科学家的手臂以作示意，而后牵着她径直朝吧台方向走去。
“他这个人向来就是这样，”穿过熙攘的人群时，这位rsoctavi还不忘回过头来对她发牢骚，但依然笑得眉眼弯弯，“一谈起那些研究来就无法自拔。”
delih却没有她那般洒脱，一路上几次颇不放心地回头去看harry的反应，毕竟他刚进来时就特地叮嘱过自己不要乱跑。
但见他仍然展颜笑着，并且十分专注地沉浸在同otto的对话中，看起来似乎并不那么在意自己的离去，她才怀着忐忑的心情跟着她离开。
而rsoctavi却显然把看在眼里的一切都会错了意——她侧着身子靠在吧台边，细细打量着眼前少女的面容，又朝那两人的方向望了望，眼底满是艳羡。
“年轻真好，”女人低下头抿了口杯中的酒，柔声补充道，“我刚认识他时也是你这个年纪。”
del强掩着内心的不安，也回给她一个自认为还算恰如其分的微笑：“看得出来你们很幸福，rsoctavi……”
“叫我osie就好，”女人看出她举手投足间的青涩与无措，不由得再次哑然失笑，“所以…delih，说说你吧。你在念什么专业？我猜一定是文学。”
“……我还没有上大学，”她有些尴尬地抿了抿嘴唇，须臾又继续补充道，“不过如果有机会的话，我一定会选择文学系。但你是怎么看出来的？rs不，osie……”
“因为我也是文学系毕业，”osie故弄玄虚般朝她挑了挑眉，“你知道的，有些事情一眼就可以看得出来。”
del不禁被她这番话惹得嫣然一笑，瞬间觉得自己整个人都轻松了许多。然而正打算顺着话题继续说些什么时，却被对方抢了个先。
“……我也看得出来，他是个很上进的年轻人，delih，”osie顿了顿，那双深棕色的漂亮眼眸再次瞟过少女背后的某个方向，“如今像他这样的人不多。”
她当然很清楚对方话里的“他”是何所指，但不知为什么，这话却令她原本已略微放松的心弦再次紧绷起来。她下意识地偏了偏头用余光扫了下那个方向，然后又僵硬地对面前那人勾了勾唇角，只以沉默作答。
“……哦，osie！”
osie似乎还想再说些什么，但身后一个衣着光鲜、妆容精致的女人的热情呼唤却打断了她接下来的发言，只好也转过身去同她亲切地寒暄起来。
看着面前两人执手相谈甚欢，del一时感到有些不知所措，于是讪讪地抬手端起吧台上自己的那杯酒。而刚准备近至嘴边抿上一口时，却忽地被身后某人撞了一下肩背，差点将杯里的酒全洒在胸脯上。
“抱歉，女士，我不是故意的……”
等等，这声音好像有点熟悉。
“……请稍等一下，我或许有纸巾。”
delih讶然地转过身，见说话的那人胸口挎着一个照相机，正低着头匆忙地在口袋里翻找着什么东西。
“peter？你也在这里？”
蓝眼睛男孩的动作顿时止住，愕然地循声抬眸时，也不由得绽放了笑意：“del，真没想到会是你……不过真抱歉，我没弄脏你的裙子吧？”
“不，一点也没有，”del将那碍事的酒杯放回吧台上，笑着朝对方摊了摊手，“好久不见，peter。”
“好久不见，del。”
peter对她点点头，语气一如既往的温和。但很快又像是蓦地想了什么似的，脸上的笑颜渐渐被惶惑取代，看起来欲言又止。
“我……”delih当然很清楚他想要问些什么，也很清楚他肯定已经猜到了答案。但还是抬手理了理鬓间碎发，有些难为情地向面前好友解释道，“我是和harry一起来的……”
“parker！你在做什么？”
巧合的是，谈话再次被一声响亮的呼唤声打断。del抬眸看去，见一个高高瘦瘦的陌生中年男子正阔步朝他们走来。
“你在这里做什么？”男人行色匆匆，甚至没来得及看她一眼，便粗鲁地一把拽住peter的小臂奚落道，“我可不是花钱雇你来这里闲逛喝酒的。”
然而还没等peter回应他的话，对方的目光便又倏然落在delih身上。上下粗略打量片刻之后，原本堆满愤懑的脸上竟旋即泛起笑容。
“你好，小姐，很高兴认识你。我刚才看到你和rosborn一起下车，”中年男人嗓音高亢，笑着朝她伸出一只手，但紧接着又侧过头对身旁无辜的男孩厉声道，“别告诉我你没拍到那一幕，parker！”
del有些跟不上他的节奏，只木然地握上对方的手。还没反应过来时，对方便已看出她的迟疑，开口作自我介绍：“jjonahjan，号角日报的主编，小姐。”
好吧，自己早该猜到是这位的。这样想着，她颇有些无奈地自嘴角边扯出一个礼貌性的弯度：“delihldsay。”
“……好了，快去给我和drsith拍张合影，parker，”话音未落，主编先生便一把搂住peter的肩膀，不由分说地准备将他带向大厅的另一边，但仍不忘转过身子仓促同她作别，“回头见，issldsay。”
“回头见……”
delih怔在原地，望着一脸无奈且一步三回头的peter，嘴里喃喃地低吟着。
老实说，来这里之前她曾设想过很多次，在诸如此类的晚宴上究竟会遇到多少形形色色不同的人物。但事实是，只有真正站在这里时，才能深刻地体会到与各类人打交道是一件多么不简单的事情。
思绪至此，她忍不住长叹了口气——仅仅是这几个人便令她应接不暇，她实在无法想象harry每天在工作时是如何应对那么多人的。
等等，harry……？
del骤然间感觉自己的心跳加快了几拍，后知后觉地发现在原来的那个方向里已找不到他的身影。她于是惶然地向四周望去，搜索了好一阵之后，才在大厅中央处的舞台边寻到了他。
但更令她慌张的是，harry此刻似乎也在望着自己所处的方向。
隔着层层迭迭的人群，她注意到他的目光正聚焦在尚未走出太远的peter身上，片刻后又转而落在她的脸上，深邃的双眸里透露着某种近似于不悦的神色。
然而同她视线相接时，他又迅速自欺欺人地将眼神移向别处。
delih顿感情况不妙，在确定osie已被拉到吧台的另一侧，正同一群陌生女人聊得火热之后，她便不假思索地迈开步子，奋力穿过人群朝他的位置接近。
而当她历尽千辛万苦终于站定在他身边时，对方却漫不经心地垂着头轻呷着杯中的酒，仿佛丝毫没有注意到、也丝毫不在意她的归来。
她试探性地开口解释：“harry……”
“……你刚才跑到哪里去了？”harry闻言即刻便条件反射般地双眉紧蹙，转过头来紧盯着她，片刻前还平静无澜的脸色几乎瞬间黯淡下来，“我不是说过让你不要乱跑吗？”
他显然是在明知故问。
del抓着两侧裙摆，鼓起勇气不去逃避他此刻的凌厉目光：“不是的，我刚才只是……”
可话说一半，不知何时已登上舞台的男主持人却不适时地敲了敲话筒以提请大家注意。与此同时，她察觉到自己身后的人群也都随之停止交流，不约而同地朝中心处围拢过来。
harry沉叹了口气，将覆着愠怒的眼神从她脸上移开。索性回过身去面向舞台，不再继续听她接下来的辩白。
“……女士先生们，感谢大家光临今晚的宴会。今天我们相聚在此，不只是为了参加osrp每年一度的秋季晚会，”话至此处，主持人刻意停顿了几秒，含笑望向台下的harry，“更旨在庆祝明天一项重要研究的正式启动……”
接下来的几分钟里，台上那人都在绘声绘色地向来宾们介绍这项研究对于现代科技领域具有的重大开创意义，而后又声称代表科研界和公司全体工作人员向本项目的总监，同时也是第一赞助人致以诚挚谢意——
“毫无疑问，rosborn的决策与投资有着极大前瞻性，本项目的伟大成就势必会带领osrp走向前所未有的巅峰。”
话音未落，聚光灯射出的光束便陡然间照向正站在她身侧的、本晚的主角身上，大厅内登时掌声雷动。
满堂喝彩声中，delih暗暗望向身旁得意的少年人——harry自唇边勾起一抹恰到好处的弧度，转过身向众来宾以微笑致意。随后径直走向舞台一侧，步伐轻盈地踏上台阶，白炽光束一路追着他至舞台中心处。
耀目的灯光下，harry本就精致的五官被衬得更显深刻，琥珀色的双眸也被映得更加澄澈。她默然站在人群前端，抬眸凝望着他向台下众人问候、致辞，笑得粲然。
是的，这是回到他身边之后，她第一次看到他这样笑。
他直奔主题，向来客们简述了即将开展的项目的大致方案，随后又着重感谢了董事会其他成员以及相关工作人员的大力支持和推动，时而引起观众们掌声阵阵。
del看着他穿着合身得体的正装，站在台上游刃有余地娓娓而谈，一时间竟不免与记忆中noran的身影重迭起来——不得不说，他此刻的衣着打扮和言谈举止都太像他父亲了。只不过比起noran，他的身上多了几分略显刻意的模仿痕迹。
于是，她又蓦然回想起高中时的那些点点滴滴——彼时的他稚气未脱，尚且活在父亲为他编织的那个简单而又乏味的世界里。如果未能亲眼所见，简直很难让人同此刻站在台上的这位万众瞩目、容光焕发的年轻企业家联系在一起。
所以，她才深知他一定为此付出了很多努力。
“……那么，让我们欢迎droctavi。”
正出神之际，harry已然结束了他的陈辞，同时邀请合作伙伴otto上台演讲。还未及她反应过来时，他便已站回到自己身边，面上胜券在握般的笑意尚未褪去。
随着otto向众人进行更深一步地阐述，那个循环往复地出现在人人口中，却始终蒙着层神秘面纱的氚元素终于在他身后的大屏幕上初露眉目——模拟动画上显示，它呈半透明状，表面布满了一个个如同钻石切面般精致的棱角。
据otto解释，这种元素十足珍贵，存世量仅有二十五磅，却足以迸发出难以想象的能量。一时间，场下众人都不由得发自内心地为之惊叹和欢呼。但说不清楚为什么，delih却只觉得心绪复杂。
如果它是“难以想象”的，那么随之而来的就不仅仅只有巨大的能量，同时也一定会存在巨大的风险……
这样想着，她控制不住地侧目去观察harry的神色。见对方仍然无比认真地沉浸在台上那人的论述中，眼角眉梢都流露着欣慰与期待。
不难看出，他真的很在乎这个项目。
她明白他所付出的这一切都不只是为了收益和诺奖，他真正想得到的是对自身能力的证明，或者说是…某种认可。
而且，这种认可的对象不仅是董事会和舆论大众，于他而言，更重要的是他以前从未得到过的、来自他父亲的认可。
只希望明天的实践能够一切顺利——伴着身后满耳的赞叹和掌声，她望着台上的灯光将他的脸映得忽明忽暗，在心下暗暗地如是祷告着。
晚会结束时已近深夜，del甚至记不清自己究竟又站在harry身边对着多少人重复了同样的话。当她强撑着眼皮跟在他身边走出大门时，见靛蓝色的天幕上已零散地布着几颗疏朗的星，而车子停靠的地方同他们还有一段距离。
初秋微凉的夜风轻轻拂起裙袂，delih深深地吸了一口户外还算新鲜的空气，试图驱散萦绕在身边几个小时的沉闷气息。
“……等等！”
而harry带着几分不耐烦的声音却突然自身后响起，她这才发觉自己竟早在不经意间把对方落在了身后。
循声回眸时，del看到他站在自己身后几步远处，正低着头匆忙地剥下身上的黑色大衣。而后又扯开步子朝她走来，过程中甚至有意避开她不解的眼神。最后面无表情地站定在她旁边，颇有些局促地抬起双臂将那厚重的大衣披在她身上。
归途中，车内的气氛仍然与傍晚来时一样安静得诡异。唯一与之不同的是，此刻寂然的空气中弥漫着淡淡的酒精气味。
借着昏暗夜色，delih悄悄望向身边微醺的那人。见他已然面露倦色，正偏着头凝视车窗外疾驰而过的城市街景，斑驳灯影映满眼底。
然而下一秒，harry却仿佛注意到了她的目光，下意识地侧目瞥向她。del即刻慌忙地收回视线，也欲盖弥彰地将眼神凝滞在自己那侧的车窗玻璃上。
有那么一瞬间，delih也无法分辨究竟是不是自己的错觉——她好像用余光扫见对方的喉结上下动了动，看起来似乎打算开口说些什么。但迟疑须臾后还是选择移开目光，终究没有说出口。
———————————————————————
一些题外话：
“我们曾在高朋满座中，
将隐晦爱意说到最尽兴。
可我只看向他眼底，
而千万人欢呼什么，我不关心。”
草木谷