1
“抱歉……”
孟筠的声音闷在肩头，他深呼吸平息过快的心跳，沙哑地重复道：“抱歉，抱歉……我知道你期待什么，但不行。”
“你怕我和你一起后失望，不再喜欢你吗？”前桥抱紧他，在耳边呢喃道，“如果我不失望呢？如果我喜欢你胜过外在的一切，什么都挡不住呢？”
她轻吻他的耳廓，惹来对方的轻颤。乐仪所说“慢慢去磨”的时机大概到了，经历过情不自禁，两人相隔的窗户纸形同虚设，孟筠的欲念和理智正在心尖上摇摆。
“你刚才回应得那么热情，明明也在想着我。一直压抑自己，不痛苦吗？”
孟筠拥着她的手在发力，她听见肩头传来的一声喟叹。
“……欲望是无尽的。选择放纵要承担后果。当初如此，现在也如此。”他咬着牙关，话语哀伤却冷静，“或许这一次后，我们发现还相互吸引着，回到从前那般好。也或许，我们发现留恋只是回忆的谎言，真实的彼此早就渐行渐远……那时教我怎么办？接受命运，失去你吗？
“实话说，我承受不起了，你就当我是懦弱，想把梦做得更久些吧。”
孟筠向来独立坚韧，从未在她面前露出软肋，此时却像只受伤的幼兽微微蜷着。前桥想起他们这六年时光，由欲望而始，以绝情为终，心像是被扯了一下。
孟筠在怀中轻声道：
“和你亲吻的感觉……真好，我闭上眼就会想起，胸口也暖暖的。仙儿，谢谢你，让我对你的回忆多添一笔。我会一直记着你的好，但我们的关系，别再进一步了。”
别再进一步了，别因放任欲望再失去彼此了。他这潜台词惹得前桥想哭。触碰禁忌是一场豪赌，当初魏留仙和他几乎倾尽所有，如今的她们，再没有勇气把对方放上赌桌。
不成了。前桥拥抱着孟筠，心中唯有叹息。这条线就是月老来搓，恐怕都搓不长了。
“抱歉……是我该说抱歉，刚刚情不自禁。本来今日叫你过来，没存这个心思的。”
“无妨。”见她放弃，孟筠且当刚才什么都没发生，柔声道：“我不会怪你。方才我也有些失控，今后我们都会克制好的，对吧？”
唉，真是自我管理能力极强的回答啊……她可没有孟筠的信心，只能是尽量吧。
前桥嗟叹着穿好衣服，在屋内走了一圈，未感体内有异物。她对孟筠这个小天才从不吝啬欣赏，赞道：“还得是皇家的教育，能培养出这么棒的少司。”
孟筠净手完毕，笑道：“我是你的侍书。你夸我，更像夸自己。”
“我可没奉承，你敢说你的眼界和能力，与在宫中成长的经历无关吗？”说到此处，她又想起昨日遇到的何缜，摇头道，“就是同为官宦之后，地方与京都的教育也有很大差距——你看梁穹，出身尊贵却平易近人，什么时候颐指气使过？”
孟筠附和道：“梁庶卿的确万里挑一。”
那何缜就不大行了，一见成璧不是庶卿而是使奴，立马换副面孔说话。前桥心中颇为不屑，可她不愿在孟筠面前提及后宫新人，吐槽也就点到即止。
接着便是等待棉条吸饱血，再看扯出来是否顺畅。孟筠与她坐在一处等待，道：“上次匆忙一见，未来得及和你详谈陆阳一事。”
这是正务，前桥忙问：“对啊，你是怎么看出陆阳身份的？”
“侍寝记录有几点可疑。第一，陆阳侍寝次数与他人相比虽然寥寥，却从未参与共侍。完全独宠，这在众使奴中乃独一份。第二，你在见赵熙衡并同他饮酒前，召陆阳侍寝频率骤多。既然看重，却不常召侍，必然有隐情在。”
前桥不是没注意到陆阳有段时间频繁侍寝这件事，可魏留仙性癖太过复杂，她总觉得是原主一时兴起。如今诸多线索汇在一处，此人的嫌疑才渐渐明朗。
“你呢？你又怎么确定是陆阳的？”孟筠问道。
前桥转动着腕上手环，皱眉道：“可以理解成心灵感应吧。”
孟筠望着她的动作，突然问道：“是此物告诉你的？你难道想起了过去发生之事？”
前桥惊讶地看着他，孟筠道：“我曾问过梁庶卿和江公子，他们说你这手环十分古怪。既能和女神仙对话，又能让你想起从前之事……它还是赵熙衡送的，需要‘充能’才可使用。”
前桥听得冷汗直冒。孟筠已经对手环了解到这种程度了吗？这群男的不咋吱声，却一直没有停止观察她，以他们的了解，都能写出一份用户回访报告了吧。
她还有秘密在吗？自己是冒牌货这件事，什么时候会被拆穿？
前桥如临大敌，仿佛准备着下一秒就被打回原形，然而孟筠怀疑的关键并不在她身上。
“倘若把线索串起来，我有个猜想——”孟筠十指交叉放在脸前，幽幽道，“赵熙衡送你陆阳为使奴，你们则以陆阳为媒传情达意。你趁着赵熙衡即将来京的时机，频繁召见陆阳，与他商议相见之法。随后你去赴宴，被他们设计陷害，失去记忆。
“赵熙衡送你的手环，以邪术催生幻觉，让失忆的你对其中声音产生依赖，而他又是唯一能为手环充能之人，你因此更加离不开他。”
孟筠顿了顿，定定地看着她道：“——你觉得，这会是他的算盘吗？”
如果前桥不是清晰地知道自己是穿越者，还真能被孟筠的推测吓出一身冷汗。这是什么庄周梦蝶的剧情？如果诱荷和自己的一切，都是失忆的魏留仙幻想出来的，那……
那怎么可能啊！
她在头脑中走马灯般过着各种信息：中华人民共和国国歌、马克思主义基本原理、高中生必背文言文、武林外传台词、赵本山的小品、四级单词第一个是abandon……
如果这些都是魏留仙幻想出来的，她一定是个超级计算机吧！
“太离谱了。”前桥无奈道，“如果真是邪术搞出来的幻觉，我怎么能看到过去发生的事？还能预料未来的雪灾？”
孟筠道：“你不是看到过去发生的事，只是解锁了封闭的回忆。至于雪灾，懂天象的人稍微看看，也知今冬不同寻常。”
才不是呢。前桥心道。她解锁的回忆，不是出自魏留仙的第一视角，而是作为能跟踪拍摄的旁观者，看到连魏留仙都不知道的事。
她读到本书“番外”部分的事，怎么也不可能跟孟筠解释清楚。只能耸肩含糊道：“你说是邪术，我还觉得真有神明帮助呢。我不就是神赐的孩子吗？”
那个神叫啥来着？
“真嫄？”“真嫄？”
她和孟筠异口同声地说出这个名字，她突然想起，没人比孟筠更了解魏留仙小时候的事。
“你当真重新听到真嫄讲话了？”孟筠问道。
前桥为了让他放心，只能把诱荷的戏份安插到真嫄身上：“嗯啊……就是她告诉我北部要有暴雪的。”
孟筠将信将疑地看着她，前桥叹气道：“你虽然很聪明，但作为一个凡人，要承认自己的局限性——很多事情不是推理能推理出来的。”
“那你打算怎么办？”
陆阳已经不在了，只能等赵熙衡回来盘问——如果他还有脸回来的话。
“等忙完了这个冬天，我会好好调查的。”前桥道，“这回我不会手软。”
——
3
孟筠虽然还有诸多疑虑，可得了她这句承诺，算是有了少许放心。待前桥试过棉条可以无碍拔出后，他的任务算是完成了大部分。
“我回去稍微改改，将图纸给你，就可以让工厂照此生产了。”孟筠道，“不过，我觉得你一人用就好，此物不好推广。”
往阴池塞异物，估计不放心的人占大多数。他有顾虑，但前桥毫不担心道：“趋利避害是人之本性，月经带太厚重了，大家都会选方便的，不信的话，你就看着吧。”
孟筠笑着摇头，看上去仍是不信。他起身欲告辞回宫，又被前桥叫住。
“我有东西要送你。之前皇姊赏了好些上等银貂皮，我着人为你和成璧制了衣服和皮氅，正好一人一件。”
孟筠听了，语重心长地告诫道：“家宅安定才能免除后顾之忧，你要对梁庶卿好，有赏赐先想着他。送给我算怎么回事？”
“我问过他啦，梁穹说他不怎么出门，无需穿得这么保暖，是他主动让我送给你的。”前桥又笑道，“难得我有如此不吃醋的卿子，你就给梁穹个面子，收了吧。”
他倒很会做人情，大概是为了感谢自己出面帮忙。孟筠想着，又道：“这么贵重，我没法穿着它在宫中走动。”
“那就不穿，放房里当毯子盖，很暖和的。今冬严寒，你别受凉了。”
前桥与孟筠并肩出门，送他到门口后，孟筠就以月期不能受寒为由，坚决不许她再走路。
她只能唤人去拿貂皮大氅，孟筠陪她在门口站了一会儿，一声呼唤便从旁边传来，引得两人侧头去看。
“仙姐！”
何缜跑在一行人最前面，到她身边站定，甜甜地对她笑。
啊？这家伙不是回何府住了吗？
前桥本不想让孟筠知道何缜的事，可这俩人已经打了照面，她只能硬着头皮给孟筠介绍：“这位是何缜……”
孟筠意外之余，对何缜礼貌作揖道：“何公子，初次相遇，久仰大名。在下乃司造局少司孟筠。”
他称“久仰”并非客套，的确早就听说过何缜之名。
那年魏留仙随先皇西巡，他虽不随行，却知先皇为其赐婚一事。魏留仙出去时还是个天真无邪的小姑娘，回府后突然“成家立业”，当时菊姑姑她们还笑，说西部果然是二帝姬的宝地，还能捡个小夫郎回来。
魏留仙起初尚不明白“夫郎”是什么意思，听这种调侃多了，自己愈发反感，于是不准她们再提何缜。
想起当年之事，又看着何缜本人站在眼前，孟筠不禁感慨时光飞逝。
与梁穹接触在前，何缜已经把孟筠的客套自动划入笑面虎范畴。又见他和公主关系亲密，提防也多了些，冲他拱拱手后，就在一旁观察。
只见丫鬟呈着皮氅复命，前桥将其拿出抖开，摸着顺滑油亮的皮毛对孟筠道：“怎样，是不是料子特别好？你拿去用吧。”
孟筠笑笑，又看向梁穹，道：“却之不恭，那就谢谢公主和庶卿了。”
何缜已看出这氅子和成璧那身衣服质地相同，不禁有些疑惑。仙姐赏了江成璧和孟少司，却不赏梁庶卿？别看他手握大权，果然像传闻中一样不受宠呢。
——
4
何缜今日登门，本为表明自己不会屈服于梁穹的威压。梁穹则笑脸相迎，对于昨日的承诺，他也丝毫不打折扣。
何缜在他热情陪同下转了一大圈，游览之余借机熟悉府邸，将一应院落逛完后问道：“仙姐有多少使奴？”
“算上公子，有十六名。”
听到自己被算入低等使奴之列，何缜像吃了苍蝇一样不舒服，梁穹却解释道：“未成婚无法定品秩，故而将公子暂列使奴充籍，完婚后会为公子重新定品。”
他说的是事实，现下何缜纵然不情愿，也只能承认使奴之名。他想了想又道：“江成璧也是使奴么？”
梁穹称是。
“他那日与仙姐同乘车轿，衣着华丽，举止亲密，我曾误以为他是庶卿呢。”
梁穹听了并不吃醋，莞尔笑道：“成璧入府最早，的确格外受公主爱重。在我嫁来前，公主曾欲给成璧庶卿之位。”
“真的？”
梁穹十分自然地点头，就像公主宠爱他人是如日月更替一般寻常之事。他一抬眼，正见到子昂拎着扫把给院落扫雪，便招手唤他。
“子昂，来见见何公子。”他给何缜介绍道，“罗子昂也是府中使奴之一。”
乍见之下，何缜被罗子昂的出众相貌震住，但他随即看向对方手中的扫把——
美则美矣，应该不受宠，否则为何亲自扫地？再看他所住的院子毫无人气，丫鬟仆役也不见，看上去萧瑟得很。
“这几座院落中，也有你的。”梁穹指着几处院门介绍道，“其他两座分别是成璧、子昂的，还有个空院子，日后宁生或许会住进来。”
何缜默默把这几人名字记住，又问：“梁庶卿住在哪？”
梁穹遥遥给他一指，何缜见是东院，便道：“东院应是公卿住所，既然梁庶卿在住了，公卿又将住在何处呢？”
“待公卿入府后，再听公主命令吧。”梁穹道，“这几年并无公卿，都是在下代为掌府，住在东院，处理府务比较方便。”
这下何缜算是找到了话头，哪壶不开提哪壶问道：“梁庶卿可知道公卿人选？”
“还不知。”
一旁的罗子昂却奇道：“庶卿不知吗？听公主说，公卿乃南郡张怀敬。莫非公主还没告诉庶卿？”
梁穹一时语塞，望着罗子昂，心道把这茬忘了。那本是孟筠的一个谎言，想试探赵熙衡的耳目。计划未成功，却忘记辟谣，如今子昂已当真了。
梁穹不好说什么，何缜倒是因此皱起了眉。几人默然相伴继续前行，打寝殿外过，正赶上前桥和孟筠立在门口说话。
一阵微风起，孟筠十分自然地走到上风处，用身体为对方遮挡。他们几人停住脚步，远远望着这副场景不语，唯有何缜拧着眉头，不情愿地问梁穹道：“他又是哪位使奴啊？”
“不是使奴，是司造局的孟少司。”
男人，男人，这么多男人。如此殷勤，搞不好在变成使奴的路上。
一早上的观察让何缜产生不小的危机感，他情绪复杂地看着前桥和孟筠熟稔的互动，像是下了决心，才跑到她面前打招呼。
草木谷