穆楚白听了脸颊微微一红，站直了身子冲着萧信笑了笑。
温凉从一旁柜子里拿出两只杯子来，当做是镇纸压在了羊皮纸的两段，而羊皮纸上画着不知某处的地形，那地形看起来崎岖蜿蜒，绝对不好走。
桂鸿凑着头看了一眼，不由得感慨，“果然是师兄爱干的事情，他就是喜欢这种奇石林立或者地形崎岖的地方，我还以为住在南阳湖的小岛上已经够麻烦的了，想不到去了苗疆，还就真的够麻烦啊。”
恢复原貌
“我们得出贵州，往西南方向，苗疆那块地形很复杂，除了山区外，那里的森林也很多。而且苗疆一向多战乱，他们两族之间争地盘争的很凶。”萧信慢悠悠地解释道，他的手指在羊皮纸上划来划去，“进出苗疆其实不难，只要不与当地人发生争执，我们就能顺利找到桃苍老者现在所在的地方。”
周旺木的视线从羊皮纸上挪到了萧信身上，“我们这么大一群人跑到别人的地盘，恐怕想要不挑起争执也不容易吧？”
“周老大说的没错，但是苗疆人有的很好客，有的则相当吝啬，只不过若是我们这一群人进去的话，即便是遇到那吝啬的，胜算也大一些。”萧信这么说着，他脑袋一歪，转向周旺木，几乎是低头看着他，“单如果只是一个人，遇到好客的苗疆人，恐怕也没有那么容易就能从他们身边离开。”
“大哥，自然是要一群人一起去了。”温凉突然走了过来，他轻轻地拍了拍周旺木的肩膀，看来，他已经有些看穿周旺木此时心里所想的意思了。
周旺木摇了摇头，“但是……”
“没什么但是的，大哥，既然都已经从京城走到这里，自然要一起去苗疆了。”温凉笑着说道。
“不知道周老大准备何时动身？”萧信抬手收拾起了羊皮纸，把它们卷成一摞交到周旺木的手中。
“知道了桃苍老者现在在哪里，我们就可以动身了，去苗疆大概需要多少时间？”周旺木收起羊皮纸，抬头看着萧信。
萧信想了一想，“要是路好走，最多两个月，路万一不好走，那就难说了。”
“知道了，准备出发。”
他们很快就收拾好了东西，根据羊皮纸上路线图的指示，往西南方向的苗疆进发。离开的那天，他们没有见到韩缠子，唯独只有几个看起来与萧信之间关系不错的弟兄过来给他送行。
别过之后，他们离开贵州走得很顺利，除了半路上遇到了两广都统派来的追兵，倒是无惊无险，并没有太大波澜。
他们初来到苗疆，一下子就被这里的异地风情给吸引了过去，只不过为了寻找桃苍老者，他们并没有多少心思去观赏这里的风情。按照萧信所给地图的指示，他们需要穿越过整片沼泽来到一个叫芳华镇的地方，再从这里取道山路在一个叫做大莫古山的地方找到桃苍老者。
他们本以为穿越沼泽会是一件极为麻烦的事，不过他们十分走运，竟然遇到了一队好客的苗疆白苗族人，将他们一路护送出了沼泽，送到了芳华镇上。之后，那对白苗族人往东而去与他们分开，而他们在芳华镇上住了一夜。
芳华镇谈不上是个美丽的地方，周围的景色也没有他们初入苗疆时看到的怪异，反而有中原汉人的风格。他们寻了一处对外招待客人的村舍里住下，这村舍里的主人是个长得异常美丽的苗疆女子，她相当好客，当然也非常妖娆。她说这个村子曾是一个汉人出资建造的，所以风格看起来像极了中原的样子。
他们下午才抵达的芳华镇，只打算住上一夜，所以并不追求什么，然而隔天一早，当他们所有人都聚集在村舍门口准备出发时，却只有穆楚白一个人并没有出现在门口。
桂鸿哆嗦着身子站在那里带有些嘲笑的看着周旺木，“老大，昨晚发生了什么事？咋人还没有到齐？”
周旺木一向不知道什么叫窘迫，唯独这一次让他很是无奈，他昨晚又没和穆楚白睡一个屋，他怎么知道……而且这里是苗疆，他们在这里可没有什么仇人，穆公子自然是因为自己的原因而到现在没有出面，周旺木又怎么能去催他。
“我去看看他。”温凉看了看周围几人，突然冲周旺木做了个揖。说来，穆楚白在山寨上，除了与周旺木关系密切外，也就是与温凉了。
周旺木点了点头，温凉说他去去就回，他们目送着温凉离开，没过一会儿，温凉的确很快就回来了。他看起来有些慌张，一下子让周旺木跟着紧张起来。
“怎么回事？”周旺木拉住温凉的胳膊问他，“他怎么了？”
温凉看起来有些六神无主，他看了一眼周旺木，摇了摇头，又扭头在人群中寻找桂鸿的身影，他把桂鸿拉了过来，说：“穆公子找你。”
“我？”桂鸿有点莫名其妙，“能干吗？”这一句话刚说完，他似乎立即想到了什么，连忙拔腿跟着温凉跑了进去。
这一进一出，让外面的人各个二丈和尚摸不着头脑，更别说是周旺木了。他一见温凉就这么拽着桂鸿往里面跑，心里便七上八下，猜到了些什么。他连忙跟着一起跑到了穆楚白的房门前，只见桂鸿一人钻身从狭小的门缝里挤了进去，而大门马上就被关上，即便是温凉也被堵在了门外。
周旺木看的一头雾水，他望着温凉，甚至带着责问的口气，“这是怎么回事？他怎么了？”
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