他如此郑重其事，心荷就算不信也不能拦住他。
苻朗低下头贴了贴她的面颊，两人也没有再说什么，只是就这样依偎着，直到夕阳西下，苻朗才与她一同回到军营。
心荷盘算着要给苻朗一些东西护他周全，想来想去，忽然想起来鲛人的眼泪。
于是当天晚上，她就偷偷出了军营，前往附近山中，想起来自己来这里采药的时候曾经发现山中有一处巨大的湖泊，湖水清澈见底，虽然冰凉，但是鲛人并不畏惧。
走了好一会儿，心荷总算找到了那处湖水，跪伏在水畔，抬手探入其中，冰冰凉凉。
她四处张望了一下，确定没什么人，于是小心翼翼褪去外衣，只身跳入湖中。
好久没有在湖水之中畅游，心荷忍不住吐出灵珠，立刻露出了自己尾鳍，在湖水中游了个畅快。
她回身，看到自己的尾鳍高高从湖底举起，溅起水花，莹幽的光泽，头发和瞳仁都变幻了颜色，依旧是那个在海中畅游的小小的九公主。
又想起自己的目的，于是狠狠掐了自己一下，立刻流出几滴眼泪，其中几颗变成了珍珠，她小心翼翼放到岸上自己的外衣中，数了数，已经够用，这才依依不舍地重新吞下灵珠，尾鳍缓缓又变成了白嫩无暇的双腿，从湖中上岸。
衣襟系好，少女轻快地返回军营。
第二日一大早，心荷就急急地去找苻朗，将自己包裹好的一个小荷包递过去。
苻朗一如既往地对她温和微笑，好奇地询问：“这是什么？”
心荷连连比划：“危险的时候你可以吃下去，护你安全。”
他拉着她的手挨着她坐下，小荷包上面是心荷喜欢的樱桃花样，一针一线都是临行密密缝，虽然还有些生涩，但是在苻朗眼中爱若珍宝，他问：“我可以现在就打开看看吗？”
心荷迟疑了一下，终是点点头。
苻朗将小荷包缓缓打开，从里面倒出两叁颗小珍珠，他眉心微微蹙起，却没有呈现太多惊讶之色，只是莞尔一笑打趣说：“这东西能吃下去吗？这可是珍珠啊。”
她认真看着他，点了一下头，比划着：“危急时刻可以救命。”
苻朗重新阖好，贴身放着，一手握了握她的指尖，旋而深深望着她，眼底有一些她不懂的情绪，似是探究，又似是迷惑，还有不舍甚至后怕，但更多的却是忧心与爱恋。
她试探着询问：“你是不是担心战事？”
“嗯，有些。”苻朗从容微笑，末了，轻轻梳理着她的丝发，沉声问了一句，“心荷，你会不会突然离开我？”
她一怔，不太理解他的意思，苻朗语调轻快，可是若仔细去分辨，能听到里面的恐慌和无措：“心荷，如果有一天你变成仙女怎么办？我只是凡夫俗子，我们就不能在一起了。又或者，你会成为水中的精灵……”
心荷以为他知道了什么，面色不由露出惊惶，可是苻朗只是安抚说：“你太美好，我真得害怕有一日再也见不到你了。可能是我瞎想。”他说完，又笑了一下，双手拢了拢心荷的肩膀，目光深深，一字一句地提醒：“心荷，我走了之后，一定要照顾好自己，秘密埋于心中，不要轻易告知任何人。有事情，你可以找晏羽。”
他忽然抱紧她，很紧很紧，让她竟然有些无法呼吸，听着他一遍遍轻轻呢喃自己的名字。她抬起手也学着他平常的样子轻轻摩挲他的背部，然后写下几个字：“我等着你。”
两日后苻朗出征，这一次跟随的都是苻朗培养的精锐部队，夹马关一战，苻朗没有完全的把握，但是若是夺下了夹马关，东洲就彻底掌握在大齐手中。
峡谷作战，历史上多少名臣武将都全军覆没，苻朗知道自己只有胜利，别无后路。
东洲滨海，只是天气寒冷，海上风大，到了秋冬季节海边人烟稀少。
心荷忧心忡忡地望着波涛汹涌的海面，今日苻朗出行，她没有去送他，只是站在海边，双手合十，默默祈祷苻朗可以平安归来。
回到军营，晏羽坐镇后方，特意让心荷来到营帐安抚她。
心荷知道他是好意，表达了自己的感谢。
正要离开，没想到营帐内走入一个熟悉的身影。
心荷仔细分辨了一下，记起来这是见过一两次面的檀存建。
听说前段时间他回家探亲，刚刚回来，这次也随军出征。
檀存建年岁较小，性格冲动。他双亲去世的早，跟随堂哥长大，堂哥曾经是苻朗亲密的战友，但是在战场上丢了一条手臂就回老家修养，将自己的小堂弟托付给苻朗在军中历练。
心荷浅浅点了一下头，可是檀存建看向她的目光却没来由的阴狠起来，甚至还带着几分杀机。她以为是自己的错觉，又看了他一眼，檀存建已经擦肩而过来到晏羽身边和他要说些什么。军中机密，心荷不感兴趣就又去伤兵营帐跟随军医医治伤员去了。
只是隐隐约约，她听到身后檀存建说了一句话，可是模糊地只能听见“妖怪”两个字，心荷不知道为何，打了个寒颤。
如此过了几日，在心荷度日如年的思念中，军中一小分队押运粮草的时候中了埋伏，虽然幸免于难，但是其中一位士兵被人用剑砍伤大腿处，深入白骨，奄奄一息。
军医日夜医治，但是年轻的士兵始终陷入昏迷之中，伤口处一日比一日糟糕，腐肉明显，甚至已经开始有苍蝇蚊虫在他的伤口处徘徊，等待最后的饱餐。
军医最后束手无策，这样的情况在军中也不是没发生过，能挺过来的是极少数。
心荷跟在军医身后，听着男子在高烧昏迷中无助地呢喃着，她侧耳倾听，男人似乎喊着两个名字，心荷疑惑地看着男人身边的战友，有人饱含泪水惆怅地解释：“他想他的妻子和孩子了。他家闺女刚出生……”
心荷的眼眶瞬间涌入泪水，她默不作声地吸了吸鼻子。
等到半夜，她又想办法获得了一颗眼泪珠子，然后悄悄来到伤兵营，给那位快要断气的年轻伤兵服下，死马当活马医，救助小动物有用，谁知道救助人能不能行呢？
她暗自打气，一定要有用，这样苻朗若是遇到危险也能化险为夷。
许久，就在心荷几乎要失去希望的时候，那位伤病忽然深深吸了口气，然后呼吸就比方才几乎察觉不到的呼吸声明显得沉重起来。
心荷掀开他身上薄薄的一层被子，看向伤病大腿上的剑伤，虽然依旧溃烂，但是已经闻不到那种白日里无法忽略的惨淡的腐肉气息，肉眼可见最深处的血肉呈现出鲜红，那是愈合的征兆。
心荷喜极而泣，一方面为伤兵及其家人庆幸，一方面又知道这珍珠对人类也有用，苻朗可以保护自己。
她用从军医那里学来的治疗剑伤的方式，重新碾了草药敷在上头，给伤病喂了一点清水，这才悄悄离开伤兵营帐。
晏羽坐诊后方，正在挑灯部署，檀存建忽然掀开营帐进入帐篷内，脸色莫名显得阴沉可怖。
晏羽笑着询问：“怎么了？”
檀存建深深望着他，走到他面前，许久，压低了声音说：“晏羽，这世间如果有妖怪会怎么办？”
“你在胡说什么呢？”晏羽想起来前几日他没头没尾的那句话，眉头簇起，语气严厉地警告着，“扰乱军心是要拖出去杖毙得。少让旁人听见这句话。”
檀存建一把拉过他的手臂拽着他去了伤兵营帐，指着那个伤病大腿上的伤势给他看：“你瞧，白天里这里都腐烂了，你甚至能闻到他身上的腐肉气息，可现在呢，居然已经有愈合的迹象了。咱们都在战场上受过伤，你说怎么可能会只是一夕之间就由濒死到了生还？这不合理，只有妖法才能做到。我刚才偷偷观察到心荷给了这伤员什么东西吃，谁知道是治疗的丹药，还是什么让人变成妖怪的毒药……”
“也许是他福大命大。”晏羽心里也生出疑惑，打断檀存建，内心却不想多虑，“这也不能证明有什么妖怪。”
檀存建咬了咬牙，一字一句地强调：“我看见了，那天晚上在月光下湖水畔，我看到她有一条尾鳍，她是鱼妖。”
晏羽捂住他的嘴斥道：“闭嘴。”
“是真得。我亲眼所见。”檀存建推开他的手臂，声音透着狠厉，“她就是鱼妖，若不是妖怪，怎么会莫名巧妙地和少将军相遇？若不是妖怪，她怎么会迷惑得少将军抛弃未婚妻？她若不是妖怪，怎么会有尾鳍？”
“就算是，心荷姑娘也是好心，她从来没有做过伤害旁人的事情。”晏羽警告说，“你不能再和任何人说。如果让少将军知道了，他不会容你这样诋毁自己的妻子。”
檀存建却满腹疑心，年少冲动，想起来自己这次回家，堂兄就是乘船出海，跌入海中，渔民都说他的兄长被海中鱼妖分食。那里的渔民一直传言海上有咬，每隔一段时间就出来吃人，檀存建自小在那里长大，耳濡目染，也亲眼看到过水中有奇怪的生物在游动，所以始终有心魔，耿耿于怀，思及此，他不由阴恻恻地开口：“有这种妖怪出现，就不是好兆头，必须杀之而后快。”
草木谷