其后一段时间，冯瑞卿没有再和杏娘有什么联系。冯瑞喆依旧天天早出晚归，有时候傻乎乎地看着天傻笑，有时候又满脸愁容。冯瑞卿有口难开，不知道该怎么劝慰冯瑞喆，别说冯瑞喆和杏娘两人关系尴尬，就算素昧平生，忽然有了情感，叁姨太也不会同意得。闵太太又经常催着他去给冯瑞喆相亲，冯瑞卿有心做媒，冯瑞喆却不感兴趣，只说那些大小姐骄纵，还是天天往安家胡同那边去。幸亏此时叁姨太还没发现什么端倪。这天葛莲生邀请冯瑞卿出去看戏，冯瑞卿看到“天鸿阁楼”四个字觉得有些熟悉，好像听谁提起来过。葛莲生挽着他的手臂，见他踟蹰不前，催促说：“想什么呢，快点走啊。马上就开始了呢。”冯瑞卿回过神，跟着葛莲生去了二楼座位，又叫了好茶好点心，准备欣赏一番。今天唱的是《金庭曲》，典型的才子佳人剧目，葛莲生很喜欢，对身边的冯瑞卿说：“你看那个小花旦，俏生生得，蛮好看得。”冯瑞卿凝神望去，总觉得似曾相识。花旦在舞台上咿咿呀呀唱个不停，字字清晰，声音清脆，俏皮的模样折腾的书生男主满台子乱转，最后一下子跌坐在地上，叹息连连。观众们哈哈大笑，纷纷鼓掌。冯瑞卿也跟着抚掌称赞，目光往旁边移了移，竟然看到一道熟悉的身影，是杏娘的妹妹青青。小姑娘坐在角落里，目光专注地望着台子上的花旦，一边鼓掌，一边随着观众们叫好。冯瑞卿再去打量那个花旦，瞬间就明白了是谁。杏娘无疑。冯瑞卿听家里人说起过，杏娘出身不高，就是个戏子，虽然此时戏曲已有名家称道，奈何底层的这些小戏子，尤其是姑娘们，总还是成为大家饭后谈笑的玩意儿。杏娘还得养着生病的妹妹，名气也不大，想来更不会有什么地位可言。冯瑞卿心中不由生出几分怜惜，又见青青忽然抖心抖肺地在下头咳嗽起来，身边人都是嫌弃的目光望向她，青青脸上一会儿红一会儿白，很不自在，有些委屈。好在此时杏娘已经唱完了，慢慢退着离场，青青也跟了进去。葛莲生也正好在和刚刚碰见的同学打招呼，冯瑞卿寻了个由头来到后场，班主瞧见这位公子哥忙上前招呼着：“先生您是来找人吗？”冯瑞卿个子高，一眼就瞧见了正在卸妆的杏娘，遥遥一指客气地笑道：“我找那位颜小姐。我是她朋友。”“哦，杏娘啊，我喊她来。”班主说着喊道，“杏娘，有你的朋友来找你。你去瞧瞧。”杏娘“诶”了一声，让青青坐在自己位置上，一边拧着头发，一边一边提着裙摆施施然前来。“大少爷，您怎么来了？”杏娘莞尔一笑，很是吃惊。冯瑞卿指了指外场笑道：“我和女友过来听戏，没想到看到台子上居然是你，便想着过来打声招呼。”杏娘点点头说：“我唱的不好，还望您和您女朋友多包涵。”“不会，你唱的很好。她说很喜欢这出戏，还说想多给些打赏。”说着，便从口袋里拿出几个银元，杏娘赶紧拦住他：“使不得，我已经从您那儿拿了不少钱了，您千万别再给了。”冯瑞卿看了一眼远处的青青：“可是你妹妹需要钱，再说这是我女朋友要给的。”“我也在找别的工作，我能负担得起，您要再给我钱，我都不知道该如何是好了。”杏娘推拒着他的手，说什么都不让他给钱。冯瑞卿只好收回。杏娘又问：“您要喝杯茶吗？”冯瑞卿摇摇头，笑道：“那就不打扰你们了。”言罢，抬脚离开，已经过了长廊，却见另外一位年轻男子也跟着走了进来。年轻男人见着杏娘顿时两眼放光激动地说：“杏娘，还真是你啊，我还以为你不会再回来了。怎么着，那个死鬼大帅人去楼空，你又要重操旧业了？”这话说得好像她是窑子里的姑娘，杏娘面色屈辱，不想回答。
年轻人嘿嘿笑着，搓了搓手，上前一把攥住杏娘纤弱的手臂道：“当初你就不该跟着他。成了，现在人死了，跟着我算了，跟谁不是跟啊，我可不会把你安排到第九个。”大庭广众、人来人往，这年轻人就急色地捂住杏娘的嘴往旁边拖拽。青青吓了一跳，尖叫着扑了过来，跳起来使劲捶打那个年轻人骂道：“混蛋，放开我姐姐，流氓，来人啊，来人啊……”话音未落，年轻人一挥手就把青青推倒在地，青青脑袋磕在柱子上，哎呦一声，疼得落下泪来。杏娘见此，目眦欲裂，转身也使劲捶打着年轻人，急急地想要摆脱桎梏去看看妹妹。班主挑了帘子过来瞧，面色一变说：“焦公子，这不合适，杏娘还得……”“还得什么，我玩完了就把人放回来，大不了你去警察局告我。”班主满头大汗，开玩笑，警察局副局长便是这位焦公子的舅舅，能怎么办？焦公子正得意，手腕上忽地一阵剧痛，不由地松开了手。“操你妈的，你谁啊。”焦公子气得大喊，可是就像是躲不开一样，那只手牢牢地按住他的手腕，用力捏在最疼的地方，疼得焦公子呲牙咧嘴，差点跪在地上。杏娘赶紧退到一旁，双手把受到惊吓的青青烂在怀中，弯着腰查看青青后脑勺的淤青，旋而戒备而又愤恨地望着焦公子。冯瑞卿静静说着：“要去警察局？好啊，我们一起去。”“呵，去就去，我告诉你，副局长就是我舅舅，我看你能捞着什么好果子吃。”焦公子大喊，可惜痛处被人掐在手中，说话更像是乌脚鸡。“是嘛，我还真想会会这位副局长。”冯瑞卿在那焦公子几乎扭曲的腿部重重踹了一下，这回，焦公子彻底跪在了地上。班主害怕事情闹大，先是和杏娘安慰了几句，然后和冯瑞卿说：“这位先生，要不这件事情就先算了吧。我们这地方人少庙小，惹不起啊……”冯瑞卿想想也是，只是望向杏娘受惊的目光，心中不忍：“还是问问颜小姐的意思。”青青从杏娘怀里挣出个小脑袋，不服不忿地大声道：“送他去警察局，让他坐牢。”焦公子闻言，方要破口大骂，冯瑞卿手腕又用力，焦公子只能干嚎。杏娘思忖几秒只得说：“大少爷，我没什么事，但是我妹妹后脑勺这里被他推得撞到柱子上，肿了个包，他需要赔偿我妹妹的医药费，还要和我妹妹道歉。”“她还咬了我呢……哎呦……”焦公子又是大喊。冯瑞卿点了点头，又是狠狠一脚说：“听见没，赔钱、然后道歉。”“我不……啊，我道歉、我道歉。”焦公子没办法，再这样下去手腕和腿都得被拧断了。冯瑞卿盯着他，焦公子没办法，只得咬咬牙，给一个小女生道歉，“对不起，是我失手。医药费，我出。”青青还要骂，被杏娘拦下，低声说了一句“就此打住”。“滚吧。”冯瑞卿松了手，一脚把焦公子踹到门口。焦公子红着眼睛怒道：“你们几个都给我等着。”冯瑞卿觉得还是要敲打敲打，让他狼狈地离开后，又安慰了一下杏娘，旋而飞快地回到二楼包间和葛莲生说起了这件事。葛莲生挥了挥手里的帕子，皱眉嫌恶地说着：“真是不像话，一个副局长的外甥就在外头这么耀武扬威得。恶心死人了。”冯瑞卿让跑堂得去给自己表哥递了个话，等到晚上焦公子回到家里，老爷子将他又是一顿狠揍，怒斥他知不知道今天惹到了谁。焦公子愣了愣说：“不就是个小白脸吗？还说要和我去警察局。对了对了，我正要找舅舅帮我做主呢……”话音未落，老爷子一巴掌甩在他脸上，拐杖在地上捶得震天响：“什么小白脸，那是冯大帅的长子。他母亲家里的哥哥是你舅舅顶头上司，兔崽子，看我今天怎么打死你……”这一番“父慈子孝”的模样杏娘和冯瑞卿都看不见了，不过后来过了几日再瞧见焦公子的时候，有一条腿确实缺了。葛莲生临走前还专程去看望了一下杏娘，杏娘受宠若惊，葛莲生笑道：“我特喜欢你的戏，有空的话，请你到我府上单独给我唱一次，你要多少钱，尽管开价。”言罢，还和青青打了声招呼，只是不痛不痒，有些居高临下、照顾底层民众的高姿态，像是恩赐一般，将手里的一面团扇送给了青青。杏娘连连称谢，葛莲生与冯瑞卿姗姗离去。走到半路，冯瑞卿想起来自己的怀表好像落在了天鸿阁楼，嘱咐葛莲生先自己回去，他去看看是否在那里。葛莲生累得慌，便也同意了，自己叫了黄包车先行离开，他说明来意，老板笑着让他自己上去找找。冯瑞卿果然瞧见自己的怀表搁在桌子上，拿起来待要下楼，却看到杏娘搂着妹妹从后台走出来，青青手里把玩着那面团扇，可是很快就丢到了一旁说：“我不要别人的东西，这种打赏，我最看不上了。好像我们就是阿猫阿狗一样。”
草木谷