小巧精致的蝴蝶结发夹出现在门边晃了晃，随后探进一颗浅黄色短发的小脑瓜。紧接着便是银铃般清脆的笑声，以及那阵迫不及待小跑而来、皮鞋后跟磕在地板上的咔哒咔哒。
“伊莲娜，原来你在这儿！”
克莉丝愣愣地看着体型较小的女孩如蝴蝶般飞扑进伊莲娜的怀抱，刚才还面无表情的女人竟露出了欣喜、宠溺的笑容，手臂牢牢接住这只小蝴蝶。
两人亲密无间地说了好些话，大多是你怎么不来见我、我好想你之类的甜言蜜语。克莉丝坐在一旁尴尬至极，倒不是因为她们旁若无人的氛围，而是这个新来的女孩——梅根，也是之前蒙特名人榜上的其中一位。她比伊莲娜晚几年入行，刚崭露头角的时候，伊莲娜正要离开。
克莉丝一动不动尽量降低自己的存在感，尽可能忽视眼前这种熟人打情骂俏的诡异感。
合着蒙特十几年来什么都没干，培养出的人才全都外流了！
克莉丝怨念顿起，恨不得现在就往管理者的脸上梆梆来几拳。
那两位好不容易说完了话，总算记起房间里还有另一个大活人在。梅根极为自来熟，亲热地揽过克莉丝的肩絮絮叨叨地称赞她所了解到的光辉战绩。“说实话这几年蒙特培养的选手全是草包，扔到这里都不够这些人塞牙缝的！你算是最好的一个啦！”梅根不屑地撇嘴，又唉声叹气，“选手们一届比一届差，想当年我们那会可是群星璀璨！现在呢？稍微表现好一点就恨不得捧上天！我们当年哪有这么多媒体造势呀？”
草包里最好的一个吗克莉丝汗流浃背，对于梅根女士针对现今竞技环境的侃侃而谈，头一次庆幸自己暂时说不了话。
“噢，我看到你那场比赛了，太逊了吧，职业选手怎么能在台上被吓到腿软！”梅根恨铁不成钢给她后背来了一巴掌，克莉丝顿觉气血翻涌，“像弗兰克那种菜鸡随随便便就能处理掉啊！”
“梅根，注意礼貌。”伊莲娜淡淡开口，“克莉丝初来乍到，不适应这边的规则很正常，相信她慢慢就会习惯的。”
“好吧。”像是被顺毛撸的野猫，梅根收起那身戾气，蹦蹦跳跳凑过去拉住伊莲娜的手，“对了，外面好像新来了几个人，巴斯蒂安让我们去挑一挑。”
外面？克莉丝来了精神，满怀期待地跟她们出去，却被拦在了铁门内。
按照规定，新来的选手必须打满十场比赛才能出门，而克莉丝才进行了一场。伊莲娜只得让克莉丝站在门边看着，若是有觉得资质尚可的便打手势将其留下。
衣衫褴褛、面容枯槁的年轻人被带到伊莲娜面前，与克莉丝刚来的第一天何其相似。几人大约知晓了自己的命运，个个神情麻木，眼神空洞无光。
克莉丝攥紧栏杆，心里十分不是滋味。若不是千钧一发之际冒出的求生本能，她现在大概被盖上白布扔进坟堆了，可这些孩子也要遭受同样的事情
唯有一人像是在寻找什么，抬头止不住张望着，黑发微卷带着几根草屑，身子单薄得像纸片。
尤里安！克莉丝几乎要叫喊出声，她拍拍铁门示意伊莲娜，后者皱着眉拎起尤里安看了又看，狐疑地问：“他是个beta，又这么瘦，上场就会被弄死，你确定要这个家伙吗？”
尤里安灰色的眼珠滴溜溜地转，忽然抱住伊莲娜大腿开始痛哭，说自己懂些医术，也能干活儿会照顾人，肯定能把主子伺候好。其他人见状纷纷开始哭诉，哭声此起彼伏吵得伊莲娜头疼，将尤里安丢给克莉丝便离开了。
“你怎么会在这？”
面对克莉丝不可置信的询问，尤里安磕磕巴巴起来：“我是偷偷上的车，想着混进来或许就能见到你。”他本以为克莉丝落在人贩子手里必定受尽折磨，为此还在克莉丝走后红着眼睛把家里收拾干净，锁好门，背上简单的行囊就要去救她。谁知刚巧碰上了那群团伙的另一趟车，果然让他在无数次祈祷中再次与克莉丝相见。
听说克莉丝生病期间一直是尤里安在照顾，巴斯蒂安露出了然的表情，点头同意男孩呆在克莉丝身边，吃穿用度都从克莉丝身上扣。不过他始终认为克莉丝是想找人上床，还反复推荐他熟识的各类妓院，说里面的人一个个器大活好，床上花样儿老多了，肯定比那个弱不禁风的beta更让她满意。
用面巴斯蒂安的话说，是克莉丝执意留下他的，所以他必须听克莉丝的话，让他往东就不能往西，让他倒水就不能递烟。不管如何，总得让她高高兴兴的才行。
“噢，对了，为了让你安心呆在这，有些事必须同你说明。”巴斯蒂安正襟危坐，清了清喉咙，煞有其事地开口。
“距离你失踪已经过去了39天，搜救队依然一无所获。为此国际赛事委员会甚至推后了整个赛季的比赛时间，然而失望次数太多，舆论风向更偏重你已经死掉了，所以委员会在前段时间重新恢复了比赛，现在应该进行到第七轮了吧？”
“至于你关心的希特学院，抱歉，那不是我感兴趣的方面。不过有人确实因为你的失踪每日魂不守舍，至今还在自掏腰包请救援队搜寻你的踪迹呢。”
遇难，拐卖，知名选手，他果然什么都知道！
“对了，你的父母已经接受了你死亡的‘事实’，只是不肯原谅你男朋友——现在是前男友了，毕竟你死了嘛。”
他边说着边拿出手机，找出最近一次尼特学院比赛的视频。镜头内的安德烈坐在替补席上双目无神地盯着比赛场地，明眼人都能看出他的灵魂早就不知飘向了哪里。虽然衣着整洁，但灰白的脸色和眼下乌青依然展现出男人此刻极度糟糕的精神状态。他肉眼可见的消瘦了许多，红发也失去了往日的张扬变得软趴趴，还因为忽略仪表，下巴上残留着没刮净的胡茬。
看那惨白的脸色，八成连着几夜没合眼，这种身体状况根本无法参赛，能出现在替补席上只是他身为队长最后的责任。
巴斯蒂安饶有兴趣地看着她瞬间失去血色的脸，假意安慰道：“没关系，只要你好好配合，按规定打完接下来的九场比赛，我就想办法透露点风声，让他们别再为你费心神，如何？”
草木谷