它绕着沈万霄不停地转圈，一个劲儿地嘟囔着，目光忽然被沈万霄手里抱着的剑吸引：“咦？小兄弟，你这剑我瞧着好生眼熟，咱们是不是……”
话没来得及说完，眼前朱红大门忽然洞开，兔子精顿时噤声。
下一瞬，一个衣裳破烂，杵着拐杖的老头骤然出现在门口。他冷眼看着沈万霄，语气算不上好：“不知九重天的太子殿下，来老身这破庙里有何贵干？”
太、太子……兔子精跺跺脚，几下跳到绝禅身边。
原来这人就是太子……看来阵法并未失效。
亏它方才还找借口说绝禅去赴太子的宴。早知道，在这人上山时就该招呼全山的精怪把他赶出去。
沈万霄打量绝禅，见他鹤发童颜，身形矮小，跛着一只脚，便知是找对了人。
绝禅见沈万霄站着不动，便敲敲拐杖，鼻腔里哼出一声：“咱家老庙不待见闲人，太子殿下若是无事，便请回吧。”
他一边说着，一边扬手就要将大门合上。
沈万霄及时上前，拦下他的动作：“大人且慢，在下有一事相求。”
“殿下要风得风，要雨得雨，尊贵得紧，老身哪儿担得起一个‘求’字？”
他这话满是嘲讽，沈万霄却不见有动怒的意思，只是神色平和地将手里的匣子递过去。
绝禅动动眉毛。
兔子精得令，身形一变化作身着鹅黄衣裳的少女。她扒拉开木匣，里面赫然是一颗闪闪发光的琉璃珠子。
琉璃珠子随处可见，但会发光的琉璃珠子举世无双。传闻里说是女娲见人间苦难太甚，悲痛至极而落的眼泪。
天上人间，只此一颗。
客栈
乍然瞧见这颗琉璃珠，绝禅的眼神一亮。他找这颗珠子已久，但遍寻未果，没想到，竟是在沈万霄手里。
“哼，”绝禅收回视线，侧身让开门，“有事直说，老身没那么多功夫与你瞎扯。”
少女识趣地抱起木匣，两眼放光地跑开。
沈万霄随绝禅入门，刚踏过门槛，门边一棵桃树便伸出枝桠，往他肩上送了一朵桃花。
绝禅又哼了一声：“没心肝的东西，也不看看来的是什么人。”
桃枝晃了晃，恋恋不舍地将那朵桃花收回去。
沈万霄倒不在意这些小东西，三言两语说清楚来意。
绝禅在长廊里驻足，朝他摊手，他便将碎成一堆的长命锁交给绝禅。
“这东西不好修，”绝禅摇头，他捏着一块碎片小心翼翼地搓了搓，面露惊喜之色，“菩提根，苍狼骨，这可都是可遇不可求的玩意儿！”
沈万霄微感讶异。
菩提根他曾听耘峥说过，能引人入梦。而苍狼骨可解百毒，是世间难得的奇药。据他所知，千年前神魔交战时苍狼一族便被魔族捕杀殆尽，而苍狼骨也因此再无踪迹。
绝禅看出他的讶异，轻嗤一声，将那些碎片收拢起来装进一只小荷包里，正色道：“你既然来了，想必是信得过老身的手艺的，但老身从来不做亏本的买卖。”
沈万霄还未说话，他又清清嗓子接着道：“至于那琉璃珠子，只能算是敲门礼。”
这若是换了旁人，无人不怒骂一句“奸商”。但沈万霄只是斟了一杯茶，直截了当地戳穿他：“大人想要勾玉弓。”
绝禅脸色顿时有些难看。他支起一只脚踩上椅子边缘，双手搭在膝盖上，吊儿郎当道：“那又怎样？勾玉弓本就是咱疏影殿的东西，物归原主罢了！”
“勾玉弓只认一主，”沈万霄抿茶，眸色微暗，“你即便得到它，也无济于事。”
绝禅晃着椅子，半眯起眼说：“至少老身不会让这神器受那么多苦。不像太子殿下，说封印就封印，连辩解的机会都不曾给它。”
他这是有心借勾玉弓在说涟绛。
沈万霄抬眸：“它弑神戮仙，自当加以封印。”
“好一个弑神戮仙！”绝禅愤然而起，猛拍桌案，“若不是你们这些天神肆意屠戮九尾狐一族，他又何至于此！？”
他正动怒，廊下一道人影加快步子走来，眉头微皱：“师父。”
绝禅回头看来人一眼，甩袖咽下嘴边的斥骂。
来者朝着沈万霄微微颔首：“好久不见。”
沈万霄回看他，认出是兔仙容殊。
“师父，”容殊朝着绝禅微微躬身，“依我看，勾玉弓留在观御身边，兴许比留在疏影殿要好。”
绝禅吹胡子瞪眼，不予理会。
容殊轻叹口气，解释说：“如今勾玉弓现世，三界中人必会争抢。与其留下这块烫手的山芋，不如就将它留给观御。毕竟他修为远在我们疏影殿四人之上。再者，”他稍作停顿，扭头看向沈万霄，“勾玉弓原本就是涟绛想要赠他的东西，当年没能给他，如今交给他，也算是了却涟绛一桩心事。”
沈万霄在这话语里抬眸，五指微蜷。
“好，”绝禅沉默良久，权衡之下终于颔首，紧接着话锋一转，“但我有一个条件。”
沈万霄：“但说无妨。”
“你若是找到涟绛，凡事不可欺他、瞒他。”绝禅瞪着沈万霄，凶神恶煞地说，“要是让我知道你还敢负他，我拼了老命也要打断你的腿！”
沈万霄微怔，继而颔首应下。
想来绝禅并不知这长命锁来由，不知他已找到涟绛，否则也不会这般交代他。
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三日后，京城。
入城这日天上飘着毛毛细雨，淅淅沥沥的，落在发梢变成晶莹剔透的糖渣子。
松晏举着一把二十八骨纸伞随步重入城，伞面上绘着青竹丹枫。
伞下他神色疲惫，提不起精神。他的身子本来就弱，前些时日又添上许多新伤，再加上死门关前走了一遭，如今这副身子更是经不起折腾，受不得一点寒。
五月的天气闷热潮湿，路上来来往往的行人大多只着轻衣，唯有松晏一人像是从寒冬里走来的，狐裘加身，显得格外突兀。
步重无心撑伞，任由那点细雨扑洒在身上，消去大半暑气。他走在松晏前头，冷不丁问：“你真要去将军府？”
“嗯，”松晏有气无力地应声，“再怎么说，他都是我爹爹。”
步重点头：“那行，不过我总觉着李凌寒没安好心……你伤还没好，这样，我们先找个客栈歇脚，等差不多开席再去他府上，省得他又闹出什么幺蛾子来。”
松晏点头应下，低下头时嘴角扯出一丝苦笑。
明明是亲人，却互相猜忌，他难免怀念起在骆山的日子，无忧无虑，自在逍遥——
清晨在逐花居外头山市热闹的吆喝叫卖声里醒来，用过早膳后去书院与山里的妖精们一道学书写字。但他总坐不住，往往学到一半就悄悄溜出去玩耍，玩累了往河边的大石头上一躺，直待到金乌西垂，再匆匆赶回逐花居用膳，陪师父聊上几句，然后窝进被子里一夜好眠。
日复一日，年复一年，虽只是重复以前的日子，却从来不会觉得枯燥乏味。
“松晏？”
“啊？”松晏回神。
步重好奇道：“想什么呢那么出神？前面有家客栈，咱们住那儿如何？”
“没想什么，”松晏抬头往他指的地方看了一眼，见匾额上“忆迟居”三个大字，勉强撑起精神，“那就这家吧。”
忆迟居的掌柜是个年过半百的妇女，两鬓虽已花白，却精神焕发，红光满面。
她热情地招呼过来时，松晏掩唇轻咳几声，有几分羞愧。比起这位大婶，他更像是苍老的那一个。
来时为了不引人注意，步重施法将他满头银发染得乌黑。但这样一来，就更衬得他面容惨白，再加上这几日他整夜辗转难眠，熬得眼下两抹青黑。于是打眼望去，颇有些愁云惨淡的意味。
临娘迎接两人入店，她捏着铜镜照了又照，嘴里一个劲儿念叨着“得罪”。
松晏不禁纳闷道：“这是京城的风俗么？”
“不是，”步重挑起一边眉毛，“我听说最近京城闹鬼闹得厉害，城中有许多幼童失踪，若我没猜错，这镜子应该是生镜，能照人生死。”
“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”临娘收起巴掌大的铜镜，双手合十拜了一拜，朝柜台前梳着包子头的小姑娘招手，“这两位客人灵台清明，不是妖魔异族。十六，你来接待。”
临娘匆匆说完，便又捏着镜子去探别的客人，一刻也没闲着。
而台前，十六噼里啪啦地拨着算盘珠子，闻声抽空瞥了两人一眼：“住店呐二位？”
步重将金子往桌上一撂：“两间房，住……”
“五日。”松晏接他的话。
“嗯，就住五日。”
十六笑嘻嘻地抓起金子：“得嘞，二位随我来！”
松晏踩上楼梯。他脚下黏糊糊的，于是不由得低头瞟了一眼，只见那楼梯上黑漆漆一团，许是打扫得不大干净积起的污垢。
“诶，小姑娘，掌柜那镜子真能照出妖魔啊？”前头步重漫不经心地问。
十六捏着账簿，一边算一边走，还能分心来答话：“生镜嘛，又不是照妖镜，肯定照不出妖魔，不过是人是鬼还是照得出来的。”
松晏脚步一顿，抬头正对上步重的视线。后者笑了一下，问出松晏想问的话：“我听家里老人说生镜是酆都城的玩意儿，在人间见不到的，掌柜的别是被人骗了吧？”
“那都多少年前的事了，”十六推开房门，幽香扑鼻，“今时不同往日，这生镜是鬼王亲自送来人间的，还能有假不成？”
步重诧异：“鬼王？”
十六眼里流露出些许不屑，不大愿意与这没见识的家伙说话：“喏，就这两间房，你们看看可还满意。”
松晏被屋里点着的熏香熏得接连打了好几个喷嚏，揉着发红的鼻尖声音听起来闷闷的：“你们不怕他吗？”
“怕谁？”十六一愣，又很快反应过来，“你说鬼王啊，他又不吃人，怕他做什么？要怕也是怕……”
她后面几个字咬得极轻，松晏没听清楚，再问时十六支支吾吾不肯再说，捏着账簿噔噔噔跑下楼。
“要小爷说啊，这鬼王恐怕不是货真价实的鬼王，”步重哈欠连连，心说真正的鬼王还不知在哪儿躺着呢，什么歪瓜裂枣都敢来冒充，“指不定是鬼仙。”
松晏闻言捏捏耳朵，回想起鬼仙送的见面礼，不由一阵恶寒，起了一身鸡皮疙瘩：“他到底想做什么？”
“谁知道呢？指不定也是冲着灵玉来的。”
提起灵玉，松晏下意识往腰间摸了摸，摸到锦囊里那枚玉佩时松了口气，紧接着神情落寞下来。
步重说灵玉是在沈万霄身上找到的。
前不久，松晏还琢磨着要如何从沈万霄那儿拿到灵玉，法子想了一个又一个，哪想最后一个也没用上。
步重平日里虽然看起来大大咧咧的，其实心细如发。此时见松晏苦着一张脸，便没再接着说鬼仙的事，改口道：“这一路小爷我都要累死了，先去睡了啊，你记得喝药。”
草木谷