涟绛于山门前驻足，仰首见面前巨大的石门已经坍塌，门头横梁歪斜，半截斜插入土。石门两侧的玉石柱也已经蒙尘，其上镶嵌着的宝石不见踪影。
自容殊借嫁娶之事攻入桃山，羽族举族迁至瑶山后，桃山便日益破败，如今更是人迹罕至，但幸在山上桃花根深叶茂，即便未有人照料也生长旺盛，兴许日后能借这桃花繁盛之景添几分人气。
他停留片刻后抬脚往山上走，裹得严严实实只露出一双眼睛的小白亦步亦趋跟在他身后。
“我第一次来这儿时，山门前站满了人，几乎没有落脚的地方，”涟绛没走大道，而是循着记忆拐进一条羊肠小道，“我和询春，被堵在门口好一阵子，才终于挤上山。”
他一边说，一边放缓步子，最后停下，任由花瓣落满肩头。
小白不懂他为何驻足，安静等候片刻后见他仍站着不动，便轻拽他的袖子。
涟绛这才回神，自嘲一笑后将衣袖从小白手中抽出：“当初我不懂询春因何感伤，如今总算是明白了。”
小白歪头，困惑不解——
这三个月以来，即便明知他听不到，涟绛也一直都在朝他说话。
有时说一整日，说到唇干嘴裂，然后蜷着身子不算安稳地睡着；有时一日只说一两句，沉默地倚在窗边发一整日的呆，直到眼睛被风吹得酸涩，再囫囵洗漱入睡。
涟绛身上的伤一天天好转，也再少自虐地往奈河中走，只偶尔有几日夜里梦醒会去奈何桥，借着并不明亮的月光盯着桥头的三生石看。
能看清什么呢？
什么也看不清。
这段时日里九重天那边半点动静也无，似是突然间放过了涟绛，不再为难。
涟绛心情稍好些的时候会听勾玉与楼弃舞议事，知晓玄柳将兵权交给观御，同时三界都在传“涟绛这个邪祟，竟然一夜之间屠了丰京数万万百姓，连妇女孩童的都不放过，他定不得好死！”。
先前楼弃舞叫他去找素姻尸身，他浑浑噩噩没能找到，反倒弄得自己遍体鳞伤，于是这事只好暂且作罢。
而屠城的事情平息后不久，楼弃舞第一次在他面前提起此事，谈论时脸上神情温和，嘴角噙着点笑意。
他盯着楼弃舞，须臾，血迹斑驳的断剑蓦地穿透楼弃舞胸背。
勾玉诧异地挑眉，而楼弃舞不怒反笑，缓缓抽出断剑：“我只是帮你早日看清那帮杂碎的真面目而已。涟绛，你一味躲避，对他们仍抱有期待，最后必然什么都护不住。”
“我不需要你的好意，”涟绛注视着他，透过他的眼睛看见自己冷漠的神情，“再有下次，我定会让你挫骨扬灰。”
楼弃舞半真半假地笑：“只要你舍得。”
“即便你死了，观御也只不过是疼上片刻而已。”涟绛收回视线，语调生冷，“你凭什么以为我还会舍不得对他动手？”
楼弃舞含着血但笑不语。
那之后勾玉和楼弃舞说了什么涟绛没太能记住，只是恹恹地想若是真到了刀刃相向的那一天，他会不会像掰断玉簪一样杀了观御，又或是观御面无表情地杀死他。
他思量许久，找不出答案。
爱能让他战无不胜。也能让他一败涂地。
可惜他不知道，他在某个人心里，永远只会是赢家。
有人心甘情愿输给他。
林间的桃花扑簌簌往下落，风一吹就搅成海，蛮不讲理地将树下的人拖入漩涡。
涟绛摇头笑笑，拂去肩上纠缠不休的花瓣，抬脚往前，直至地牢入口前，才再次停步。
地牢门口的凶兽石像覆着灰尘蒙着蛛网，巴掌大的蜘蛛一动不动地吊在树梢，藏在阴影里直勾勾地盯着明处。
青铜铸就的大门已经破烂不堪，正中间破着一个大洞，像是被硬生生咬开的。
涟绛思索片刻，弯腰从洞里钻进去。小白却是无论如何也不肯往前走，疯狂摇头。
见状，涟绛指了指门口旁侧的一棵大树，并未强求：“去那儿等我。”
小白犹豫着挪过去，一会儿看看大树，一会儿看看涟绛。
涟绛极其短促地笑了一声，转身往地牢深处走，没有再等小白。
地牢里的烛火已经熄灭，廊里黢黑一片，伸手不见五指。
涟绛捏诀掌火，幽幽的火光映在脸上，照出自左眼下蔓延到颈肩处藏进衣领里明灭的猩红莲纹。
他扭头往两侧看去，见铁制的栏杆弯折着倒塌，上面贴着的符咒或褪色泛白，或被撕做碎片。牢房里空荡荡的，只有凝固着血块的铁链自房顶垂下。
到处弥漫着死气。
一直走到地牢尽头，即将拐向当初客奴尔带他与观御到的那间牢房时，涟绛方才听见些许模糊声响，有点像交谈声，又有点像哭声。
他脚步微顿，掐灭掌心里的火，没入黑暗中。
目不能视物时，其他感官变得更为敏锐。
他嗅到腐烂发臭的空气里掺杂着的一缕桃花香气，听见墙后两人低声交谈，片刻后意识到他们使用的并非凡间任何一种语言，而是桑女一族独有的语言。
他微微蹙眉，安静听了一阵什么都没听懂。
而里面的人似乎早就意识到他的到来，身形样貌渐渐变化，等他踟躇着走进去时，那人已经与原来判若两人。
“涟绛，”摇晃的烛灯下，清冽如泉水淙鸣的声音响起，“你终于来了。”
涟绛凝神打量面前的两人，辨认出说话的是当年吊在房梁上吓唬他的疯子。而疯子的旁边，身形稍矮，相貌平平无奇的男子正安静地注视着他。
四目相对的刹那，涟绛心一颤，先行别开脸。
“我还以为你不会来。”女子一面说着，一面起身用细小的木棍拨弄灯芯。
涟绛瞳孔微缩，这才看清她的后脑并非头发，而是一张稚嫩的脸——江笑雨。
觉出自己的渗人，女子扭头朝着涟绛微微一笑：“你莫要害怕，我叫厌岁，与小雨本就共用一副身子，只不过之前她与我闹脾气，将我踢出身子让我失去神智而已。如今我们已经和好，我不会再强行拖你入梦。”
涟绛未出声，于是她轻笑两声，补充道：“她也不会。”
她笑的时候眼睛会弯起来，眼皮遮住芝麻大小的白色瞳孔，一双燃山眸只露出黑漆漆的眼白。
涟绛将目光移开，心下了然。
——桑女族挑选出来救世的神女，从来只能有一位。但厌岁未死，江笑雨却以为她魂飞魄散，遂受天命入世，是以燃山眸混沌难辨真假，将二人系于一身。
仅是“桑女”二字，便要断送她们的一生。
明面上看是救世之人，是万人叩拜的神女，实际上是永失自由，连生死都早已定下：为三界而生，亦为三界而亡。
涟绛抿唇，心里五味杂陈，多有不适。
而厌岁大抵是察觉出他的情绪，柔声说：“万事都有因果。世人皆道盘古开天辟地时灵浊两气撞出山火，却无人知晓这两气是桑女一族前身。”她含笑望着涟绛，“这是我的宿命，我不觉得辛苦。”
因果。
宿命。
涟绛沉默少顷，移开话题：“当年究竟发生了何事，白三娘”
他倏然住口，目光落在厌岁身边抱袖不语的男子身上。
男子定定回望过来，道：“白三娘与公子一样，受人所骗，心如死灰才跳下弑神台。”
涟绛凝望着他，片刻后偏开脸：“人间有句话叫‘有其父必有其子’，观御也确如玄柳一样狠心，但我不是白三娘，绝不会因一个不值之人寻死。”
说完，他半阖起眼睛，借长长的睫毛挡住眼中的心虚难过。
想过死的。想过很多很多次。
但世上值得眷恋的，不止情爱。
男子垂眸，涟绛试图从他眼中找出些许波澜，但以失败告终。
他只是云淡风轻地说：“公子能以自己为重，自然是好的。”
“我不仅不会寻死，”涟绛盯着他，不放过他每一个表情，“我还要死皮赖脸地纠缠他，让他永世不得安宁。”
男子不惧他的视线，甚至抖着肩膀发笑：“别犯傻了，他在天上，连见你一面都不愿意，你要怎么纠缠他？祥云阶烈火烧身焚心之苦还没吃够么？”
涟绛明显地松了口气，眼神瞟向男子时心觉自己定是又魔怔了。
男子也敛起笑意， 垂在身侧的双手虚虚攥起。
“白三娘抱着孩子跳下弑神台后，顺着天河漂到了青丘，是你娘亲救了他们母子二人。”厌岁瞧着这两人，适时出声。
涟绛愣住：“孩子？你是说”
厌岁扫一眼男子，颔首道：“楼弃舞。”
因果
楼弃舞与观御长着一模一样的脸。
两人最为相像的地方，是眼睛。
眼珠黑白分明，瞳孔如浓墨一般幽黑，眼白比新雪还要纯洁。眼尾微微上挑，有着睥睨众生的尊贵与傲气。
但就这样一双含情目，在楼弃舞那儿是浸在似笑非笑的神情里的温柔乡，在观御那儿却是雪山上无人敢靠近的寒冷贫瘠之地。
涟绛稍有怔愣，他虽曾猜想楼弃舞与观御同胎所生，但始终拿不准白三娘因何弃观御于不顾，而与楼弃舞跳下弑神台一道赴死。
“观御出生时伏羲山崩，承妄剑不召即来，凤凰涅槃，七彩祥云聚于苍穹，是为祥瑞之兆，”厌岁看穿他的疑惑，缓声道，“而楼弃舞降世之时，无妄海风起浪涌，海水化雨降于人间引三年洪水奔涌众神都说他是灾星，甚至跪求玄柳杀子除后患。”
涟绛心绪不平，心想观御与楼弃舞出生前后相隔不过须臾，于天神眼中却是天差地别。
有些肆意定人生死的天神，确实不该留存于世。
厌岁未察觉他的异样，接着道：“但楼弃舞也是白三娘身上掉下来的肉，玄柳终归是舍不得下手。于是先帝逼他休妻，让白三娘带着楼弃舞滚出九重天。
奈何白三娘诞下观御与楼弃舞以后，生有九尾一事暴露，先帝便想用她斩杀魔骨。玄柳再三恳求，先帝才勉强答应不会伤害白三娘。”
闻言，涟绛眉头皱得更深。
“玄柳他曾向先帝立誓，会以苍龙之身镇压魔骨之力，绝不会让魔骨操纵白三娘，在三界作乱。”
涟绛虚捂住耳朵，不用厌岁多说也明白玄柳最终未能做到。
厌岁则是注视着他，停顿片刻后接着往下说：“后来白三娘答应借身给魔骨，其实并非她的本意，而是因先帝执意要杀楼弃舞，而带着楼弃舞跳下弑神台也并非她所愿，是被逼无奈。”
涟绛蓦地抬头，眼底充斥讶异。
厌岁却不再往下说，而是朝旁边斜倚在冰冷墙壁上的男子点点头。
男子心领神会，站直身子，随后自窄袖里摸出画卷，递给涟绛：“这是创神书，盘古劈开混沌后，三界生灵生老病死，万千事宜都载入此藉。”
“多谢，”涟绛接过创神书，指腹触到男子手上裹着的光滑柔软的白布，难免微怔，“你的手”
草木谷