“盛元洲既死，便送食物上山，接纳盛军投降。”
姜贞声音淡淡。
无辜枉死的将士与百姓需要一个交代，盛元洲的死，便是把所有罪责担在自己身上，让她心无芥蒂接受幸存下来的军士们的投降。
这位大盛王朝的最后一位王爷，的确做到了为大盛战至最后一刻钟，至死都在为麾下将士考虑，对于誓死追随他的人来讲，他是一个好王爷，一个好将军，值得他们赴汤蹈火，可对于九州百姓来讲，他的存在，亦是一场劫难。
他曾让郑地百姓活于桃源之中，在大争之世，刀锋与战火从不曾波及郑地，可郑地最大的灾难，也是他带来的，他让大片郑地变成汪洋泽国，百姓们流离失所，将士们没有死在疆场上，却死在自己人的开闸放水上。
她不会评价他的任何事情，他的功过是非，自有后人来评说。
姜贞闭了闭眼。
“盛元菱送来的棺木可还在？”
姜贞问亲卫：“若还在，便以这口棺木给盛元洲收尸，让他入土为安。”
亲卫点了点头，“在。”
“盛元菱准备的棺木木质极好，又经过特别的处理，制成之后遇水不腐，遇火不燃，虽在洪水中泡了许多时日，但被我们打捞上来简单处理之后仍光洁如镜，华美精致，用来安葬盛元洲最好不过。”
“那就好，省得我们再给他备棺木了。”
相豫松了口气，不那么肉疼了，“总归是大盛的郑王，后事不能太寒酸，有了棺木，咱们就能省下不少钱。”
起义军一边赈灾救人，一边着手准备盛元洲的后事。
盛元洲既死，郑地便不足为惧，被席拓纳入起义军版图不过是时间问题，不需要再对郑地用重兵。
天下九州，姜贞相豫夫妇独占七州，只剩下江东三州在楚王之手，只要再击败楚王，这个乱了百年之久的神州大地便能迎来久违的太平。
起义军备战渡江与楚王决一死战。
而彼时的楚王，也在磨刀霍霍，准备对商城再用兵。
第
被洪水困在山丘上的五万盛军得到救援, 在起义军的帮助下活了下来，想从军的人打散编入起义军，不愿意追随起义军的, 便按照起义军的标准, 给他们发半年军饷，让他们回到自己的故乡。
盛元洲在军中威望极高, 他自杀后有不少将士追随他而去, 五万盛军只有两万多军士愿意投降起义军，剩下的三万多人更想回家。
起义军一一将他们安顿好。
消息传到郑地陵平，围困陵平的席拓掀了下眼皮, 让兵士射羽信入陵平。
陵平是郑地的国都，更是彼时席拓为数不多没有拿下来的城池, 兵多将广，易守难攻。
此城乃盛元洲的妹妹盛元菱镇守, 在席拓引兵前来之际，她还把大盛天子与太后一并迁入陵平。
羽信入城, 整个陵平为之哗然——
“王爷殉国？！”
“王爷死了？”
“不, 这不可能, 王爷怎会败？”
“他不会败, 更不会自尽, 他会平叛中原, 匡扶大盛，成为大盛的中兴之君。”
“这定然是叛军故意放出来的消息, 用来扰乱军心的。”
“可是, 如果王爷没有败, 如果王爷还活着，那为什么不来救我们？”
“叛军围城已经有一个多月的时间了, 如果王爷活着，他定然会来驰援我们的。”
“可是王爷没有来。”
“别说派军队来，连送信的斥卫都没来一个。”
“王爷死了，王爷真的死了。”
“王爷死了，我们怎么办？”
“王爷怎能把我们丢下了？”
军心不稳，民心惶然。
对于陵平的将士与百姓们来讲，盛元洲自刎郑水不亚于晴天霹雳，让他们在听到消息的那一瞬陷入极大惶恐之中，甚至就连被盛元菱接到陵平的小皇帝与太后此时都慌不择路去寻盛元菱。
“姑姑，姑姑！”
小皇帝一路从长廊疾步而来，冲入此时盛元菱所在的议政厅，“姑姑，大事不好了，皇叔薨了！”
盛元菱拢上军报，从堆积如山的政务信件中抬起头，年轻的天子一路小跑而来，额间沁出细密的汗珠，养尊处优的面皮因而白里透红，显得气色格外的好，很有万人之上的天子的细皮嫩肉。
这位天子被她养得很好。
而天子的母亲太后娘娘，亦被她养得珠圆玉润，凤仪万千，很有摄政太后的雍容风华。
可是为什么呢？
她把他们养得这么好，她的兄长却在郑水河畔送了命，凭什么她的兄长死了，他们母子俩还能安享富贵，哪怕做了亡国之君，在未来还会被相豫夫妇善待荣养？
凭什么？
凭什么死的不是他们，而是她兄长？！
盛元菱慢慢站起来，一双眼睛看着一前一后疾步入议事厅的母子两人。
“姑姑，你怎么了？”
小皇帝被盛元菱的脸色吓了一跳。
太后秀眉微蹙，将小皇帝拉在自己身后。
“元菱？”
太后试探出声，“皇叔走了，以后的军政大事，便由你来拿主意。”
她不懂打仗，但她懂审时度势，以她和器儿不掌兵的能力，离开盛元菱，便只有死路一条，所以给盛元菱一些尊荣也无妨，让他们母子俩做傀儡更无妨。
——只要器儿还是皇帝，只要她还是太后，谁做权臣对她来讲根本不重要，是盛元洲也好，是盛元菱也罢，甚至梁王楚王她都能接受。
她要的是器儿的天子之位，她的太后之尊，仅此而已。
“你放心，皇嫂不会因为你是女人，便不许你掌兵掌权。”
与尚未被时间打磨得圆滑的小皇帝相比，太后显然极善人情世故，她走上前，拉着盛元菱的手，温声安抚道：“无论皇叔在与不在，你的位置都不会受任何影响——”
“你以为我能掌兵掌权是因为我兄长？”
但太后的话尚未说完，便被盛元菱冷声打断，“你以为我能坐镇陵平，是因为我是盛元洲的妹妹？”
“真是可笑。”
“你们这些深宫高墙里养出来的人，睁眼身份，闭眼家世，仿佛有了家室与身份，便能所向披靡，坐稳江山。”
小皇帝不悦皱眉，“姑姑，你这是什么话？”
太后眼皮微抬。
盛元菱慢慢笑了起来，“可是能决定天下九州命运的，从来不是所谓的家世。”
“元菱，你今日心情不好，皇嫂改日再来寻你。”
盛元菱的话越说越离谱，太后岔开话题，吩咐左右，“好好照顾你们县君。”
与这样的人争执起来显然没有任何意义，太后准备起身，然而她刚转过身，身后便有劲风袭来，少年习武的肌肉反应让她立刻侧身闪过，鬓间凤钗衔着的璎珞晃动不安，她清楚看到长剑几乎贴着她刺过来。
——盛元菱要杀她。
“姑姑，你疯了？！”
小皇帝惊恐出声，“护驾，快护驾！”
却没有亲卫响应他的话，只有几个一路跟随他们而来的小内侍扑过去，想要阻止盛元菱的动作，但他们尚未冲过来，便被亲卫们揪住衣领，按在地上。
小皇帝为之一惊，“你们，你们是想谋逆吗？！”
“谋逆？”
一击不中，盛元菱抬头看太后，眼底闪过一抹意外，“不，我只是送你们去你们该去的地方。”
“兄长为大盛郑王，以身殉国，你们是大盛的天子与太后，你们怎么还能活着？”
盛元菱笑道：“你们都得死。”
小皇帝瞳孔微缩，“盛元菱，你疯了！”
太后围拢衣袖，眼底的惊讶此时已经沉静下来。
——这的确是盛元菱能做出来的事情。
盛元洲坦荡磊落，乃一代贤王，但身边养出来的全是一群疯子。
心腹爱将开闸放水淹中原与郑地，嫡亲妹妹在他死后便敢公然弑君，宽厚仁和的性子仿佛是偏执乖张的诱捕器，围在他身边的人没有一个拥有健全的人格。
他在时，他们尚会披上一张人皮来伪装，他不在了，他们便换上一身禽兽衣裳，肆无忌惮暴露在阳光之下。
“去吧，去陪我兄长。”
盛元菱收剑，“这可笑的身世束缚了他一生，让他至死不能自由，凭什么他死了，你们还能好好活着？”
享郑地供养的郑王死了，凭什么享天下奉养的天子与太后还能独活？
“你们——都得死。”
盛元菱声音骤冷。
亲卫们纷纷拔剑，“请天子太后崩天。”
小皇帝脸色微变，“你们敢！”
“朕是天子！”
亲卫们缓步上前。
“疯子！全是一群疯子！”
小皇帝拔出腰侧佩剑，护在太后身前，“母后，你快走，我来对付他们。”
话刚出口，手中佩剑已被人夺了去，往日里永远雍容端庄的太后抬手一挥，割去繁琐衣袍，拆掉精致凤钗，翻挽剑花，刺进第一个冲上来的亲卫胸膛。
草木谷