夏侯虞说罢，伸出了手。
楚祯盯着夏侯虞悬于他面前的手，想起了六岁那年互作承诺而握住的两只稚嫩小手，亦想起了长安重逢时互称朋友紧紧相握的手。
楚祯一扬手，如十五岁年少恣意张狂时的作态，打飞了夏侯虞的手。并说道：“我答应你了吗？”
夏侯虞一愣，眼角倏然猩红，又很快消退。
他拱手低头，作恭敬状，宛如当年：“某从北边经商而来，见长安繁华盛景，欲长居长安。某见公子自在烂漫，心生艳羡，妄与公子结交为友。”
说至后面，夏侯虞语速愈来愈慢，愈来愈艰难，好似喉咙中有一把利剑插着。让夏侯虞说的一字一句都犹如踏步在荆棘之上。
楚祯嘴角微微颤抖，脸上盛满了笑意，抬手搭在夏侯虞的双手上。
夏侯虞抬头，楚祯与之对视。
“好。”楚祯道，一滴泪应声滑落。
“不要筹码了吗？”
“有。”
“是什么？”
“兑现我的承诺——”楚祯说，“必将他脚下的土地收复，骑着马，接他回家。”
从未
从长安来的车队悄无声息进了漠北，最后以商队的名义进入了池定城。
此城乃漠北至北，驻军三分之二驻扎在此城。而接收到阿道玑挑衅信件的守城将军正是池定城的王秦将军。
不等御驾亲征的队伍停下，轿中的夏侯虞和楚祯便听见了城内敲锣打鼓之声。
他们相视一眼，同时沉下面容，静待马车停下。
“恭迎陛下莅临池定城，陛下万岁万岁万万岁——”
为首的王秦高声喊道，三万余将士一齐呼喊下跪。
夏侯虞先行下马车，不理会王秦，回身亲自扶楚祯下轿。
跪拜中的王秦眼球瞬间一转，又补充道：“恭迎楚大人！”
将士们面面相觑，不知是否该应和。他们并不明了这位“楚大人”是何等人，他们唯一熟知的姓楚的，只有前朝镇北侯府一家。
楚祯听罢，只是轻轻一笑，僭越道：“平身吧，王将军。”
王秦身子一抖，斜眼去瞄夏侯虞，发觉夏侯虞并未有一丝不悦，便也紧跟着道：“谢主隆恩。”
底下人听的后背冷汗直冒，尤其是冯监军，止不住地擦汗，偷看王秦。
夏侯虞开了口：“大帐在何处？”
王秦谄媚道：“早就给陛下……和楚大人准备好了，晚上还有歌姬羡舞。”
“嗯。”夏侯虞没有情绪地应了一声，听不出是满意还是不满意。
王秦想不到别的了，只能当做这位皇帝爷还算是基本满意。他连忙安排人引路，又一路与李公公攀谈，想办法套陛下和楚大人的喜好。
夏侯虞隐约听见些，嘴角冷冷一勾，只当自己未听见。
他与楚祯的确舟车劳顿，入了金碧辉煌的大帐后，很快泛起了困意。他便与楚祯抱在一处，睡去了。
夜晚悄至，帐外酒席歌舞已经准备好。
王秦在人群中最属扎眼，张罗好这个又去张罗那个。若不说他是池定城的守城将军，都要以为他是陛下贴身伺候的公公了。
李公公立于帐外，看着忙碌的王秦，连连摇头。
许是被帐外的喧闹吵醒，夏侯虞踱步出了营帐。
李公公：“陛下。”
“嗯。”夏侯虞一眼就看见了人群中的王秦，双眼微眯。
王秦立刻感受到气场的不对，一回头，就看见夏侯虞深邃的眼眸正注视着他，心下一抖，连滚带爬跑到了夏侯虞面前。
“参见陛下，陛下休息得如何？”
“很好。”
王秦往大帐内看了看，里面漆黑一片未点灯，便又问道：“敢问陛下，楚大人是否还在睡梦中？”
夏侯虞眼睫垂下，“怎么，他比朕更让王将军在意？”
“不敢！”王秦趴的更深了，“臣只是发觉楚大人是陛下在意的人，便也多了几分留心。逾越之处，还请陛下恕罪！”
夏侯虞抬起了头，未等开口，楚祯从帐内走了出来。
“多谢王将军关照，楚某休息得很好。”楚祯慢慢走了出来。
夏侯虞搂住了楚祯的腰，低头轻声问：“怎么不多睡会儿？”
楚祯：“馋王将军准备的好酒好菜了。”
夏侯虞问的声音不大不小，刚刚好让王秦听见。
不消一刻钟，王秦的心从高到低又悬到嗓子眼，此时已经不知该如何侍候面前这位天子陛下了。
夏侯虞：“退下吧。”
“臣遵命。”王秦低着头小步快速离开。
王秦的身影一小时，楚祯和夏侯虞的身形一下子就塌了下去。
李公公看着，偷偷发笑。
楚祯：“确定要这样演？”
夏侯虞：“先演演看，他早晚会露出马脚。”
楚祯点头，又问道：“今夜，我先？”
夏侯虞思索片刻，摇头说：“我先。”
“好，小心行事。”
“嗯。”
此宴席，既不是战胜庆功宴，亦不是战前鼓舞士气。这顿席，不止夏侯虞和楚祯吃的不是味儿，众将士也觉得奇怪。
宴席之上，只有王秦一人是真的开怀痛饮。
楚祯望见王秦的醉态，眼神示意夏侯虞去看。夏侯虞顺着楚祯的视线，看见王秦开始满嘴胡话了，便对雁回一点头。
草木谷