金竹沉默了一会儿，低声问道，“所以这么多年来，你们都是藏匿于民间？”
尚一点头，躬身拱手，“是，遵从先祖遗命，在起源之地没有打开之前，在真正的二代凤主没有诞生之前，灵族全族都要缄默，保存自己。”
“但这些年来，七人氏族并不安分。”金竹严肃开口。
尚二拱手，“殿下，毕竟传承十分久远，且七人氏族中，能够拥有完整传承的，恐怕也就只有我们尚家一脉了，灵族的后人们中，自然有人没有完全得到传承。即便得到传承，让他们困守黑暗中一代又一代，自然也是有人不愿意。更不用说那些没有完全得到传承的了……这也是黑衣鬼面的存在的原因。”
金竹点头，“那么，对于这些不安分的，你们打算如何处置？”
尚三拱手，“当年凤主曾说过，天要下雨，娘要嫁人，随他们吧。”
——也就是不管他们了？
金竹挑眉一笑，“如此，那他们若是做了作奸犯科，背弃道义，背弃大楚之事，那我们也就不客气了。”
“凤主若是要处决他们，告知一声即可，白衣鬼面定然会处置得妥妥当当。”尚一恭敬拱手说道。
金竹皱眉，“老先生，我不是凤主，别喊我凤主。”
“殿下是从起源之地而来，关于初代凤主，殿下想必也知道了吧。又何苦否认自己？”尚三笑着，恭敬拱手。
“有个问题……三位老先生可否解惑？”一直沉默听着的唐远之突兀开口。
尚一看向唐远之，微微点头，“唐大人请说。”
“老先生为何这么肯定，我家灿灿便是你们要追随的凤主？”唐远之问道，颦眉，带着几分思索，“然后，起源之地？老先生为何知道灿灿是从起源之地而来？”
“唐大人的问题很好，想必殿下也觉得惊奇是不是？”尚一看向金竹，笑容和蔼，“这个问题很简单，因为我们，是灵族的血脉，凤主殿下身边的近臣，都拥有辨别气息和感受气息的能力，殿下在我等眼中，是一只小小的漂亮的小凤凰展翅飞翔。”
金竹一呆，哈？
“起源之地，对灵族而言，是神圣之地，当它重启之时，凡是灵族血脉后裔，都会有所感知。”尚二笑着说着，又深深的躬身，拱手，“但愿有朝一日，能够跟随凤主殿下，朝拜我起源之地的福树。”
唐远之听着，忍不住攥紧了手，这些人……真是灵族之后！如今来寻灿灿……那灿灿呢？
——唐远之心头有些慌乱，他直觉，这些所谓的灵族后裔，会让他的灿灿离他远一些。
“你们要是想去起源之地，这个可以，没有问题。但是，你们必须明白一件事。”金竹站起身，背负双手，神色严肃郑重，“我不是凤主，不是你们要追随的凤主殿下。”
尚一等人都有些怔然。
唐远之听着，却是慢慢的松开了攥紧的手，心头的慌乱似乎平静了一下。
“我是金家三郎金竹，我的老祖宗，一个非常有趣的灵君留下话来说过，我做我自己就好。所以，三位，我不会做你们的凤主，我也不会带领灵族做什么光耀祖宗的事。现在的确有灵君跟着我，不过，他们是跟着我学赚钱。”说到此处，金竹咧嘴一笑，牙齿白晃晃的，透着几分狡黠顽皮，“至于老师嘛，我已经有老师了，宋鸿儒老先生就是我的老师。”
唐远之一旁听着，眼底划过一抹笑意。
尚二和尚三似乎有些着急，但是尚一却是立即微笑开口，“郎君说得是，可是老师多一个也不多，对不对，不若让我等做郎君的老师，我等传授于郎君的东西，那宋鸿儒可是传授不了的。”
“哦？传授不了？”突兀的苍老带着几分怒意的声音响起。
金竹和唐远之循声看去，他们的老师宋鸿儒和蔡博，古德正大步走进来。
宋鸿儒走到尚一跟前，上下打量了一番，冷哼一声，背负双手，“三位说我宋鸿儒传授不了的东西，老夫倒是想领教领教了！”
“蔡某也想领教一二，不知道三位可否赐教？”蔡博也拱手说着，笑容里透着几分冷意。
“还有宋老头所不知道的东西，那古某定然也是要领教一二了。”古德缓慢的说着，眼睛微微眯起，打量了这三人一番。
唐远之派人传信，说来了三个老头，要做金家三郎的老师？呵，这可是有趣了，天下谁人不知，大儒宋鸿儒的关门弟子有两个，一个是金家三郎金竹，一个是当今三品大员兵部尚书唐远之！
现在居然有人恬不知耻的上门来说要做金家三郎金竹的老师！
莫说宋老头气怒不已，他和蔡博也心头恼怒，这是来打脸的？！也是来抢弟子的？！
——无耻！居然要强抢别人的弟子！
大年初三, 苏州城出了一件有趣的事。
在州府衙门前的告示墙上，悄悄的张贴了一张论道大会的公示。
“哎？这论道大会？几个意思？我们苏州城什么时候来了大儒了？”
“我看看……兹以春暖花开，阳光明媚, 天气这么好, 不能辜负了……咳, 我们苏州城今天不是还飘着雪嘛！”
“哎呀，念重点！重点！”
“我恩师宋鸿儒，与古德古大儒, 蔡博蔡大儒等三人，与隐世大能，尚氏老先生三人，将与两日后, 在苏州桃花坞的赏月台, 开启论道大会，欢迎苏州城的诸位前往论道！论道之大题为——恩科大考！”
草木谷