岂料早有人知道消息，叶如尘等人刚出门还未走，就见衙门众人突然出现，一起来的还有学院的陈山长等人。
众人欢送道别，总免不了伤感，惹人感动泪目，就猜到会是这个情形，却还是没有躲掉。
说了好一会儿话，天就快要亮了，倒时城里人多起来又不好走。
众人将叶如尘等人送至城门口，郑重道别后，马车渐行渐远。
宫变
“夫人, 辰哥儿！”一位老妇人上来就热泪盈眶，急切地拉着顾母的手。顾母握着她的手拍了拍，“刘妈妈, 我回来了。”
“回来就好, 回来就好！我就知道老爷、夫人你们一定会回来的。”
入了城, 马车径直走到了顾府, 门口早已候着数名小厮丫鬟。
这是顾家以前的旧宅，当初被抄后一直封存，现今顾父回京任农科府卿，顾家宅子也一并还了回来。
顾父返京后的这段时间, 宅子里也添了些人，遣散的旧仆多数已经找不回来, 但有几个在京的顾家老仆闻讯而来，都是多年的感情，也是用惯的人手, 顾父所幸全留下了。
刘妈妈笑着抹掉眼泪，转头看向顾青辰身侧, 哎呦一声，“这位就是姑爷吧，真是一表人才！”
叶如尘轻笑，顾青辰点头应是，向叶如尘小声介绍道：“这是刘妈妈，母亲闺中时就跟在母亲身边，也是看着我长大，当年离京刘妈妈本是要跟, 但她已儿孙绕膝，母亲没同意让她留下了。”
刘妈妈张望了一圈, 问道：“夫人，怎么不见小公子呢？”
“团子，团子在这儿呢。”
众人让身看向后面，顾子詹抱剑靠着马车壁上，已然一幅年少俊俏模样。
“哎呦，小公子都这么大了，瞧着模样，真俊呀！”刘妈妈喜笑颜开。
“站这里说什么，怎么不快快入府。”顾父得了下人消息连忙从府里出来，身后跟着管家福安。
顾父对顾母道：“嫂子来了，在里面等你呢。”
福安带着小厮张罗着将马车上的行李等物妥善安置，叶如尘等人刚进府就遇上了往外走来找他们人。
是忠武侯府的侯夫人余氏，带着儿媳梅氏，叶如尘作揖问候：“大伯娘，大嫂。”
侯夫人一早得知叶如尘等人今日抵达，便拉着儿媳来顾家坐着，等着与她多年未见的好姐妹顾母好好叙旧。
“这是詹儿吧，当初还是小小一团，如今都长这么大了，这眉眼简直和明儿是一个模子刻出来的。”
侯夫人一眼认出团子，拉倒身前来问道，“詹儿，我是你大奶奶，还记得吗？”
自懂事习武以来，已经很久没有被生人这么亲近的拉着了，团子猛然有些僵硬，碍于长辈也没有挣开，放松后脸微红，有些不好意思的摇摇头。
顾母含笑道：“走的时候太小，还不记事呢。你家征儿呢，该长成大人了，怎么没一起带来？”
“嗨，别提了。”侯夫人扶额叹道，“打昨儿就不见人影，整日胡作非为，鬼知道又跑哪里浪去了。”
“也到了成家的年纪，先前想着要不给他定门亲事收收心，结果你是不知道，满京城的好人家一听说都绕道走。”
顾母扑哧笑出声，“瞧你说得这么夸张，也才十八急什么，再晚两年正好。”
侯夫人摆摆手不想再提，转头对团子赞不绝口，“还是你家詹儿好，看着就乖巧懂事，十二岁的小秀才，真不得了，若下场乡试能中榜，那绝对是少年天骄，真真的光耀门楣。”
顾母摇了摇头，“还太小，心性不定，和礼跟如尘的意思都是再等两年，况且将来走那条路还不一定，这孩子打小就不爱与人交道，现下一直跟着如尘习武。”
众人一起进了内厅，闲拉扯几句，刘妈妈对顾母道：“夫人，几个院子都收拾好了，一路舟车劳顿，先梳洗休息会儿吧，我这就叫人准备饭菜。”随后几人便
各自回房换洗。
吃饭时，叶如尘说起：“城门口守卫似乎和以前不一样，最近京里发生什么事了吗？”
顾父想了想，“没什么特别的呀，怎么突然这么问，城门口怎么了？”
叶如尘在城门前时就注意到，城楼上的兵卒比他记忆中的多了些。
虽然三年不在京，京城守备调整是很正常的事，但那些士卒的精神风貌看着也不似往常，尤其是入城检查时，他巡视一圈，发现不止是楼上站守的，楼内也藏了不少兵卒，这很不对劲，但又说不上来哪里不对。
顾父听完眉头紧缩，燕京内九城门由骁骑营守卫，一般来说定员定数，即便有差也不会太多，除非正好换防或有特殊情况。
“不是换防。”
“你确定？”
“确定。”
顾父静默片刻，沉声道：“那确实不正常，我会找人查查的。你别操心了，下午还要进宫面圣呢。”
“嗯。”叶如尘点头应道。
——
午后叶如尘进了宫，皇帝虽已回宫，但朝中仍由两位王爷执掌，此番进宫是否真能见到皇帝还说不准。
可规矩摆着，无论圣上见不见，叶如尘都是要走一趟的。
顾青辰本想着要不了多久就能回来，结果这一走竟直到了晚上，饭菜做好又热了一遍，眼见天就要黑了，却不见叶如尘的身影。
草木谷