旭日高悬，薄云万里，广袤的空中，盘旋着几只猎鹰，顺着鹰的眼光俯视，只见苍茫大地，无边荒漠，无际的褐色，干枯的胡杨木，静静矗立着。
在这戈壁中，一行骆驼队缓慢前进着。
“叮铃，叮铃。”驼铃清脆，韵律有秩。
这是一条很长的队伍，队伍前侧的骆驼，身形巨大，均驮满了货物，被行商客牵着，而队伍末尾，有两只瘦骆驼并排行走，每只骆驼都载着一男一女。
这四人正是元湘灵他们。
原来，他们四人离开周店村后，在边境处找到了这骆驼商队，段瑢瑾租了两只，以便载他们。
不然，靠人力或骑马，是难以支撑在大漠中的。
不过，当下，也快支撑不住了。
“啊啊啊啊啊，怎么还没到啊，本小姐又热又渴”
濋飞飞宛如一个蔫了的茄子，软趴趴的，身子向前倾倒，趴在驮峰上，而在她背后，仅有坐具相隔，便是段瑢瑾，哪怕在骆驼上，他也能一手扶着坐具，另一只手摇着扇子。
“呵呵呵，濋女侠，这才到哪儿啊，你这就不行了？”
与他们并排的，是元湘灵和洛静寒。
元湘灵也是支撑不住了，这是她第一次坐骆驼，如此可爱沉默老实的动物，虽然勾起了她强烈的兴趣与好奇，但是沙漠的炎热干燥让她难以适应。
元湘灵，比濋飞飞还要软绵绵，她两只手搭在驼峰上，脑袋垫在胳膊上，眼睛紧闭，嘴唇干裂。
“呼真的好累啊”元湘灵道，语气就像撒娇。
洛静寒在她背后，笔直地坐着，两只手不拉坐具，身子也稳定。他的坐具旁挂着两个牛皮水袋，他将两个都打开，把其中一个的水，灌到另一个了，没有灌满，只是少灌了一些。
“元姑娘。”洛静寒就叫了声元姑娘，从背后给她递过去水袋。
“啊，谢谢你，洛公子”元湘灵接过，发出“咕咚咕咚”的声音，喝完后，她又将水袋递回去。
二人默契异常，这一路来，已经很多次这样了。
“奇怪，我的水袋怎么还没喝光。”元湘灵趴着自言自语道。
濋飞飞有时会转头，偶然瞥见洛静寒的动作，她很诧异，但她不会多说话，只是会大声吐槽。
“哎，本小姐就是惨，水都快喝光了，都快渴死了，也没人关心啊。”她故意用段瑢瑾能清楚的声音说着。
“呵呵，濋大小姐，本公子也说过很多次了，我的水袋还满着呢，我不介意与你共享。”
段瑢瑾回应道。
“呸呸呸，你少恶心我了，谁要跟你共用一个水袋啊，你的嘴用过的东西，本小姐才不用呢。”
濋飞飞想象着，水袋上有段瑢瑾的唇留下的痕迹，她自己再用，不就是等于
啊啊啊！简直都不能想，太恐怖了！
“少说几句话吧，越说话，你嘴巴越干。”段瑢瑾道。
濋飞飞“嗯”了一声。
一开始，元湘灵濋飞飞以为，过了边境，就是铁沙国了，然而在路上，段瑢瑾对他们叁个详细解释了铁沙国的区域划分。
原来，整个西北大荒沙漠区，并不是只有一个铁沙国，而是铁沙规模最大，范围最广，耶律一族建立了帝制，铁沙便成了国家。塞外多民族，除了耶律一族，还有哥舒一族掌管的荒都，赫连一族掌管的鎏金城，只是荒都和鎏金城与铁沙相比，算不上大国家。因此，铁沙国就成了整个西北的代称。
没来过西北的人，自然不知道，因为一些书籍记载，只是将铁沙国作为这片区域的代表。所以，段瑢瑾一开始跟元湘灵叁人解释的时候，他们叁个都各有反应，洛静寒久居长泽雪山，除了练功基本不过问世事，初次下山便是随邱忘言来到梵净岛，其他地方从未去过。
但这种事也不算什么大事，稍微惊讶一下就过去了，但是元湘灵濋飞飞却来了劲，此前，二人曾多次私下交流，猜测段瑢瑾是铁沙国的皇室贵族，所以，他一说西北的皇室是少数民族，耶律哥舒赫连之类，二人的猜测便不成立了。
但濋飞飞依然执着于让段瑢瑾交低，让他坦诚相待，不过，段瑢瑾还是笑着糊弄过去了。
现在，四人随着骆驼队，进入了荒都之地，而这批骆驼队，只是经过荒都去往铁沙国行商的，他们把元湘灵四人送到荒都的驿站就可以了。
烈日炎炎，热浪翻涌，蓦地，大地响起一片战栗之声。
“轰隆隆！”由地面带来的震颤让元湘灵来了精神。
“怎么了？”元湘灵抬头，张望着。
段瑢瑾脸色一变，随即一笑，“沙匪来了。”
骆驼队领头的商贩也注意到了，他们即刻调转骆驼的方向，领头人神情慌张，动作慌乱，大喊着：“快跑啊！”
来不及了，那群沙匪骑着棕色的健马，宛如蝗虫过境，迅疾猛烈，像鹰的利爪，无情攫取众人性命。
为首的沙匪耍着弯刀，一个横劈，砍下了领头商贩的脑袋！
差不多有十个沙匪，已经围住了他们。
濋飞飞见状，已然拔刀，脚踏驮峰，马上就要反击。
段瑢瑾摇着扇子，快言快语，“不必留情。”
而元湘灵也反应过来，她不会轻功，但洛静寒已携着她下了骆驼，脚一沾地，元湘灵挥灯，施展藤蔓术，漫天的藤蔓从地底破土而出，转瞬间，所有沙匪，都被藤蔓缠绕住了。
濋飞飞冷哼一声，双手一抖，双刀飞旋，红色利刃飞舞，再飞回手上，已经割掉了两个沙匪的脑袋。
段瑢瑾面容冷峻，他朝洛静寒瞥了一眼，刚好，洛静寒看到了。
洛静寒懂他的意思，因为，他也一样。
二人同时动手，土刺和冰凌同时冒出，扎穿了其余沙匪的身体。
那些马匹已经吓跑了。
就这样，如蝗虫过境势不可挡的沙匪，转瞬间，就被消灭了。
是沙匪不幸运，遇上了元湘灵他们。
是商人幸运，有元湘灵他们跟着。
术法消失，地上只剩沙匪的尸体，元湘灵这才仔细观察，这些沙匪都留着一种奇特的发型，整个头都剃光，只是在脑袋后留一片头发，扎成鞭子，很像老鼠的尾巴。
劫难余生的商贩想要跪地感谢元湘灵四人的帮助，段瑢瑾冲他们摆摆手，“快赶路吧。”
头领商贩的尸体和沙匪的尸体，就躺在地上，无人再管。
这是大漠的规矩，若有人死，不用掩埋，自有苍鹰去觅食。
四人又回到了骆驼上。
骆驼队出发。
段瑢瑾摇着扇子，解释道：“这些沙匪是哥舒一族的人，他们盘踞边境，以抢掠为生，不仅抢货物，人也会杀光，不论老幼。”
“什么？照你这样说，一共有多少沙匪，我们难道只”濋飞飞道。
“哼。沙匪可多了去了，只不过刚才那些命中该死，遇上我们了。”段瑢瑾冷冷道。
元湘灵发现，段瑢瑾自提到哥舒，神色就不太对劲了，“段公子，既然沙匪是哥舒一族的人，那他们，哥舒的官员不管吗？就任由沙匪在边境做坏事？”
“呵呵，元姑娘，大漠可跟中原不一样，尤其是荒都哥舒，曦盛的那套官学规则，在这里可不适用。哥舒族以抢掠起家，流淌着劫掠的血，在常人看来，他们是匪患，但在哥舒族人自己看来，他们是英雄，他们以抢掠别人的财富为荣。”段瑢瑾解释道，一抹荒凉的嘲笑始终挂在他嘴边。
“还能这样？这也太野蛮了吧。”元湘灵不能接受哥舒一族的行为逻辑，她生性平和，永远也无法理解“侵略”“抢夺”这种最有攻击性的行为。
她联想到刚才那个沙匪，轻轻松松就砍下了商贩的脑袋，如果没有他们四个出手，那这些商贩全都要死了，货物还要被抢去，说不定，就连可爱的骆驼都要惨遭毒手。
“段瑢瑾，你怎么这么清楚，你是哥舒一族的人？不对，你姓段。”濋飞飞自言自语道。
“呵呵，蠢。本公子生来慷慨大方，哪里像那些强盗。”段瑢瑾讽刺道。
“可是，没有人管这些哥舒人，他们继续作恶，会伤害很多人啊。”元湘灵道。
段瑢瑾没有回答。
刚好，骆驼队来到了一个驿站，元湘灵四人驻脚歇息，骆驼队继续上路，去往铁沙。
驿站外摆着许多方桌，和曦盛野外的茶摊酒肆没多大区别，四人一坐下，就有一个小二模样的男子，给四人摆上铁腕，拿着铁壶，开始倒水。
然而，倒出的不是纯净的水，而是一种黄色的液体。
“这是什么？”元湘灵问道。
“好难看好恶心啊。”濋飞飞嫌弃道。
段瑢瑾呵呵一笑，“这是沙棘汁，你们尝尝。”
“段公子，什么是沙棘汁啊？”元湘灵问。
“这是大漠中的一种果实，可以用来作饮品。”段瑢瑾答道。
“为什么不喝水呢，是水不好喝吗？”濋飞飞道。
“水最稀缺，并不是人人都喝得起的。”段瑢瑾懒懒道。
元湘灵端起碗，尝了一口那个沙棘汁。
“略略略。”元湘灵吐着舌头，“不怎么好喝。”
濋飞飞闻言也端起碗，尝了一口，“我呸，真的好难喝啊！”
段瑢瑾无奈地摇摇头，将自己的水袋递给濋飞飞，“濋小姐，凑活用吧，再挑，你不怕真渴死？”
这次，濋飞飞接过，特意用手擦了擦袋口，这才喝了下去。
而洛静寒没什么反应，端起碗，一饮而尽。
段瑢瑾调侃道：“瞧这一路上，把我们洛兄渴得，一心为奉献，从未想自己啊。”
“啊，段公子，什么意思，洛公子，你怎么了？”元湘灵疑惑道。
“段兄，安静些。”洛静寒淡淡道。
段瑢瑾只愣了一瞬，随即放声大笑，“哈哈哈哈哈哈哈哈，有意思，洛兄，这可是你第一次好，我闭嘴。”
段瑢瑾非常得意，他终于对洛静寒调侃成功了。
有趣，有趣，实在有趣。
就在此刻，驿站的另一半传来了小孩子的哭喊，众人闻声望去，只见一个青年男子，正在暴打一个小男孩，而一个更小的女孩正抱着那个青年男子的腿，哭喊着，祈求着。
“呜呜呜呜呜，放过哥哥吧，不要再打了。”
那个青年男子闻声，揍得更狠，但那个被打的小男孩，一声不吭。
拳头脚踹落在他身上，他无动于衷。
元湘灵看不下去了，她抓起铃兰灯，刚想站起来，濋飞飞已经拔刀了，她也看不下去了。
段瑢瑾却同时制止住了她们二人。
“大漠不比曦盛，不要冲动。”
“可是，那个小男孩快被打死了啊。”元湘灵急道。
“路见不平拔刀相助，在哪里都适用！”濋飞飞喊道。
段瑢瑾还是没让她们行动。
就在此刻，那个青年男子不再打了，而是蹲下来，细细察看小男孩的身体。
“小子，你可真抗揍啊，是个好苗子，爷这里有个赚钱门路，你要是愿意，爷就不计较你偷钱了。”
小男孩站起来，小女孩已经扑到了他怀里，呜咽着。
“哥哥，你没事吧，呜呜呜呜”
小男孩抱住妹妹，安慰道：“我没事。”
“你有什么门路？”
“嘿嘿，大爷我可认识角斗场的老板，我把你卖进去，你之后在里边混，自己能赚钱，也不用当贼偷了，怎么样？”
小女孩眨着无辜的眼睛，“哥哥，什么是角斗场呀？我不要卖哥哥，我不要卖哥哥”
“妈的，小屁孩别打岔！”那个青年男子吼道。
“别凶我妹妹！”小男孩也吼叫着。
“个蛋玩意，跟老子横！”青年男子又发怒，挥起拳头，就要打人。
这次，不等元湘灵出手，段瑢瑾挥扇，那团褐色光粒攻向男子，他还没看到，整个人中了招，仰面栽倒。
小男孩见状，迅速拉着妹妹，跑过来就要冲着段瑢瑾磕头。
“行了，不用。”段瑢瑾道。
元湘灵站起来，俯身，关切道：“你们为什么要偷钱啊？你们没有家人吗？”
这俩小孩，灰头土脸，穿着有破洞的麻衣，光着脚。
“就是啊，小小年纪不学好，干什么都不能偷钱啊。”濋飞飞道。
那个小男孩这次真的跪下了，“我们的父母早就饿死了，我跟妹妹相依为命，流浪过活，乞讨为生，最近，真的一分钱都要不到，可是妹妹要吃饭，我没办法，只能偷钱了”
“好了，不用说了。”段瑢瑾打断小男孩，“你们走吧，以后不要再行偷窃之事，也不要去角斗场，去了，死得更快。”
这次，段瑢瑾没有施舍给小男孩银钱。
元湘灵心中也在暗暗思索，依段瑢瑾的性子，必定是会大发善心，施舍钱财。
但这次，他没有，他再也不会了。
有些时候，钱财救得了一时，救不了一世。
施舍，也是一种傲慢，段瑢瑾，不想再傲慢。
小男孩小女孩道谢后便离开了。
“段公子，你刚才说的角斗场，是什么地方？”元湘灵问。
“是啊，段瑢瑾，解释一下呗。”濋飞飞道。
段瑢瑾冷笑一声，启唇回答。
草木谷