剑术比试在光辉联盟的贵族中间是一项十分流行的运动。或许是由于现在在位的安比信三世皇帝陛下崇尚武艺的缘故，圣都的贵族之中，十个有九个都是剑法高手。
这也是身为九级剑士的阿斯派瑞能在圣都横行的原因之一。如果他真的成了一名剑圣，必定会受到皇帝陛下格外的宠爱。
平时的活动与决斗时使用的武器和装备当然完全不同。所以在带着福特曼走进练武房之后，败家子拿出了两套保护全身要害的盔甲和两把没有开刃的长剑。
福特曼拿起败家子丢过来的长剑挥舞了两下，满意的点了点头。长剑的重量和柔韧性都完全符合联盟的标准，作为一个用惯了标准骑士剑的军人，他很能适应威廉提供的武器。
败家子也微笑着举起长剑。两人互相行了一个比剑开始之前应有的礼节，然后便开始了战斗。
两人的第一次交手，威廉便明显感觉到了福特曼与阿斯派瑞的不同。虽然他们两人都是九级剑士，可福特曼的动作要简捷迅猛的多。
阿斯派瑞很喜欢用假动作迷惑对手，可是福特曼却安全没有。这位军人伯爵打起架来就像是个亡命之徒，一上来便是大开大阂的强攻，每次出剑都几乎没有任何多余的动作。他的攻击方式可以说是糅合了蕾格罗丝与阿斯派瑞两个人的优点。唯一的问题只是由于武器本身的关系，他似乎并没有蕾格罗丝战斗时的那种刚猛气势。
威廉在开始的时候用了很长时间才适应福特曼的攻击方式，他反复的利用自己敏捷的动作格挡福特曼的直刺或者斜劈，不停的晃动躲闪。
与所有的人比起来，败家子的攻击都更像是一条毒蛇。在他的剑术里最讲究的就是敏捷迅速。往往对手还没来得及看清威廉的动作，剑锋就已经划过了他的喉咙。
当败家子看清楚福特曼的招式套路之后，他便渐渐适应了对方的攻击节奏。福特曼虽然攻势如潮，但是却始终没有办法刺中威廉，败家子在他的面前滑的就像一条泥鳅。
不过就在福特曼因为连续的攻击不果而有些气馁的时候，泥鳅就突然变成了毒蛇。几乎只是瞬间的破绽，福特曼就看到败家子的剑架在了自己肩膀上一点。
不过他们只是互相对视着笑了一下，福特曼就又举起剑开始了新一轮的攻击。不过看穿了他剑路的败家子却似乎总可以在他露出一点小破绽的时候就在他的要害上轻轻一点。
在连续输掉了六七轮之后，福特曼终于无奈的笑着将剑扔到地上。
“好吧，我认输了。”福特曼摊开双手“你真是一位出色的剑手。看起来菲特烈子爵对你的描述不但没有言过其实，还稍带谦虚了。”
“哪里。”败家子对福特曼轻松的笑了笑，也将剑丢到一旁“福特曼先生，你不想先去洗个澡吗？”经过刚才一番激烈的拼斗，两人都出了一身臭汗。
“好的。”福特曼跟着败家子一起向门外走去。
一边走，福特曼一边好奇的问威廉：“你有这样的身手，为什么没有参加级别的评定呢？我看，就算是在圣都最严厉的考官手里，你也能轻松通过十一级的考试吧！”
“我又不想谋求军职，为什么要考级别呢？”
“不想谋求军职？”福特曼吃惊的张大了嘴巴“你知道吗？你很可能会因为小镇的这场战斗成为光辉联盟最值得期待的青年将领之一呢！”
“我什么时候带过兵了？”败家子哭笑不得的回答“战斗根本就不是我指挥的。我哪会打仗呀？如果给我一百个士兵，我大概连最简单的方阵都排不出来。”
“是吗？”福特曼更加惊讶的看了败家子几眼“可我从你那些兵的嘴里听到的可不是这样的呀！他们全都说，是你带领他们击推了那些强盗。”
“唉，那可能是他们的恭维吧。”败家子无奈的回答。
“不对！他们的表情可不像是在恭维。”福特曼疑惑的皱起了眉头。
“您不信我也没办法。”败家子看到两人已经快走到那间官邸的门外了，便加快脚步走了过去“斯特瑞克，让仆人准备好浴池，我和福特曼伯爵要沐浴。”
随着老管家指挥着仆人们开始动作起来，败家子又笑着走回到福特曼身边将话题叉开。而这时候蕾格罗丝恰好从洗漱间里走了出来。看到坐在沙发上对她微微点头的败家子，女卫队长竟然又脸上一红，匆匆走出门去。
福特曼马上看着威廉哈哈大笑起来。昨天对他如最完美的军人般的女卫队长竟然会对着威廉脸红——毫无疑问，福特曼认为自己发现了威廉的秘密。
实际上，蕾格罗丝脸红的主要原因还是因为她对自己竟然睡过了头而羞赧。作为一名称职的军人，每天早上七点之前醒来应该是如同时钟一样精准的习惯。当然，昨夜与威廉之间的暧昧对话也是其中的一部分原因。
败家子很清楚，伯爵对他的误会不能解释。在艳遇方面的问题，解释只会越抹越黑。为了止住伯爵的笑声，败家子赶紧拉起他走进了刚刚准备好的浴室。
就这样，一早上便在两个无聊的贵族在浴室里的聊天和八卦中过去了。而下午的光阴对威廉来说则度过的更快一些，因为从中午开始，就不停的有商人登门拜访，而且小镇里的税收官和城门的守卫们也常常往威廉这里跑，报告小镇内居民的回迁事宜。
福特曼伯爵对政务没什么兴趣，所以他带上小镇里为数不多的几名荣誉爵士在败家子的房间里打起了扑克。
好容易消磨掉整个下午，外面的天才刚刚黑下来，福特曼伯爵就迫不及待的打发走了那几位跟他玩了一下午牌的爵士。
客厅里，威廉正听着蕾格罗丝汇报她挑选卫兵的情况。女卫队长一共在军队里相中了三十二名士兵，其中有十名是原来她手下的老兵，还有五名是奴隶贩子送进军队的保镖，而其他的则全是原来克莱迪特佣兵团的精英。
克莱迪特佣兵团的成员当然很好解决，他们已经同意并入小镇的士兵编制。可奴隶贩子的保镖就要麻烦一些。他们到现在也没弄清楚，自己到底是应该回到斯雷乌那儿，还是应该继续留在军队中。
见到福特曼伯爵出现，威廉马上停止了与蕾格罗丝的讨论。他微笑着问伯爵：“你准备好了吗？”
“当然！”伯爵大声回答。
“那我们出发吧。”败家子对福特曼伯爵做了个手势。他正好也想赶紧见一见那位奴隶商人，把士兵的问题解决。
这一次败家子的马车又是带着三个人向小镇的贫民区前进，只是把上次车上的克莱迪特团长换成了福特曼伯爵。
不过，上次败家子来奴隶市场的时候，车上人的心情是紧张的，带着战斗前的兴奋。而这一次，车上能说到紧张激动的，大概就只有胃口被吊到天上的福特曼伯爵了。
由于败家子存心要让福特曼感觉一下奴隶交易现场那与众不同的气氛，所以他特意吩咐了斯雷乌不要出来迎接。一切就好象上次三人登门拜访时一样，由败家子领着福特曼和蕾格罗丝，从那扇由两个佣兵把守的大门走了进去。
斯雷乌把原来的保镖全都给了败家子当士兵，所以新雇的佣兵并不认识这位曾经大闹奴隶市场的领主，在从他手里领了一个金币当小费之后，两个门卫恭敬的笑着将三人请了进去。
当福特曼看到奴隶市场的时候，他脸上那吃惊的表情就与克莱迪特团长第一次进来的时候一模一样——震惊，激动，而且兴奋。
“这是您这是”福特曼这才明白，为什么威廉刚才在马车上的时候一定要让他把贵族徽章取了下来。一个贵族进入奴隶市场，那传出去的话是要肯定会被嘲笑的。
“这里就是销金窟，福特曼先生。”败家子像个老朋友似的笑着，从口袋里掏出了一只鼓鼓囊囊的钱袋。
“叫我维纶。”福特曼赶紧说道，他可不希望自己的姓氏在这个市场里被人认出来。
“维纶，尽情的狂欢一下吧。”败家子像恶魔一样将福特曼一步步拉向堕落的深渊“你看，这里的每个人都是自愿的。我们不会强迫任何人。而那些奴隶，你知道吗？她们都是从神圣帝国、希沃帝国或者巨龙帝国买来的战俘。你知道那些国家的人是怎么对付战俘的吗？他们会挖一个几米深，几百米宽，几百米长的大坑，然后把这些可怜的女人推进去。”
“什么？你的意思是活埋？”伯爵惊讶的睁大了眼睛。作为一个在有生之年从未上过战场的贵族，他对周围几个国家的军队策略几乎一无所知。
“是的，维纶。如果我们不把她们买来，那些野蛮的家伙会把她们活埋！他们信仰的可不是伟大仁慈的光辉神！”
“这么说，我们是在拯救她们的生命？”看着周围那些几乎赤裸的女奴们婀娜的身姿，娇媚的面孔和雪白的肌肤，福特曼伯爵的理智根本无法抵挡恶魔的诱惑。他奋力的和良知搏斗，给自己提供了无数个堕落的理由。
“当然！”败家子鼓励着，又将伯爵继续向堕落的深渊推去“你想想吧，如果那些奴隶商人不从那些可怕的军队手里买下她们，她们就会死去。而如果我们不从奴隶商人手里买下她们，她们就会在奴隶上人的手里受苦。您是在发善心！维纶。”
“是啊，我是在帮他们。帮助人是光辉神给我们这些贵族的责任，不是吗？威廉？”福特曼伯爵的眼睛已经完全掉到那些衣不遮体的女奴们的臀波乳浪里去了。他直勾勾的看着女奴们美丽的面孔，她们几乎完全裸露在外的胸脯和雪白的大腿。
钱，他只需要钱就可以拥有这些迷死人的尤物。伯爵从来没有一刻像现在这样体会到金币能带给人的好处。他用力的咽下了一口唾沫，无力的发出一声长长的呼气声。
“好的，维纶。你可以放心，这里的人绝对不会把他们看到的东西说出去。”败家子凑到已经完全掉进了他与奴隶贩子共同布置下的口袋的伯爵耳边轻声说着，同时将钱袋塞到了福特曼手里。“去吧，拯救你觉得值得拯救的人。”败家子低声的在伯爵耳边说。
那钱袋里至少有两百个金币，福特曼可以清楚的感觉到它的重量。他紧紧的攥住了那只钱袋，就好象他从前最看不起的最吝啬的商人。
满意的看着眼神发直的伯爵，威廉悄悄的对远处的一名保镖做了个手势。那原本还在四处张望，似乎是在巡视交易现场的保镖一看到威廉的手势，马上愣了一下。然后他赶紧跑到交易台正中央那个正在大声喊叫的奴隶贩子耳边嘀咕了几句。
那名奴隶贩子马上对准地板，响亮的抽了一鞭子。这一鞭让嘈杂的交易现场渐渐安静下来。保镖们走上前来，举起双手示意那些还在交头接耳的商人们暂时停止谈论。然后另外的一批佣兵从四面聚拢，将五张展示奴隶的桌子并在了一起。
“尊敬的客人们！”那名奴隶贩子大声的叫喊着“各位都知道，由于一场战争的关系，我们的生意曾经中止了很长时间！而现在，为了感谢各位对我们的一贯支持，我们尊敬的主人斯雷乌先生将在今天晚上拿出他最珍爱的宝物，一位美丽而高贵的公主！”
嗡！下面的商人马上响起了一片议论声。
“各位，各位！”奴隶贩子得意洋洋的大声喊叫着，一直等到台下的商人们停止议论才又继续说道“虽然我们是从神圣帝国的手里买下了这位亡国的公主，但是我们并没有用奴隶的待遇来对待她。我们可以用信誉担保，她在这里一直享受着一位公主应该享受的待遇。斯雷乌先生也在请求各位，无论是哪位将她带走，请都不要贬损了一位公主的身份。”
“我要是把她献给皇帝陛下，会不会让他封给我一个爵位啊？”下面的一个商人突然戏谑的喊道。
“那也是很有可能的！而且将她买走的人，我们会负责提供证明她公主身份的文件材料。”奴隶贩子严肃的对下面大笑起来的商人们说着。
就在一阵由中气十足的佣兵们吹响的欢迎贵族时才会吹响的礼号声中，一位全身披着名贵的白色礼服，带着面纱的女子在四名女奴的伴随下慢慢的走上了那用五张桌子并起来的大拍卖台。
虽然她只有两只眼睛露在外面，但每个人却都可以从她走路的姿势和眼神里感觉到，她的确与她身后那些几乎完全赤裸的女奴们不同。
她的眼神里带着的不是销魂蚀骨的媚惑，也不是悲愤欲绝的伤心，而是一种淡淡的哀愁，就好象秋天飘落水面的落叶般，无比萧瑟。让人忍不住从心底与她一起悲伤，也让人无法抑制自己将她搂在怀中呵护的冲动。
毫无疑问，每个人都相信这位公主的相貌是无可挑剔的。而她的身姿则是所有的人都已经看在了眼里。那件量身定做的雪白的礼服披在她身上，将她的体形完美的衬托出来——在她身后的那几名女奴的衬托下，她虽然没有一丝暴露，却让显得比暴露更加诱惑。
福特曼伯爵的手在钱袋上一会捏紧，一会又松开。他死死的看着台上的那位公主，眼睛里竟然同时充斥着愤怒与迷离两种感情。
毫无疑问，伯爵大人已经完全落入了情网。那位公主还没有揭开自己的面纱，就拥有了一位裙下之臣。而那些商人们则全都是个个睁大了眼睛，盯着那个从后面小房间里走出的倩影。在这一刻，没有人说话。公主的威力超越了刚才奴隶贩子和保镖们加起来的总和。
当然，吸引他们的并不是仅仅是这位公主的美貌，还有她所代表的意义和她身上的高贵血统。拥有一位公主这大概是拍卖台下的商人们十辈子也没有想到，也不敢想的事情。
走上舞台，公主在奴隶贩子为她准备的座位上徐徐坐下，四位女奴和旁边的保镖们马上从四个方向将她严密的保护了起来。
而奴隶贩子则对台下已经说不出话来的商人们又大喊起来：“各位，现在可以开始竞价了。我们美丽的公主的起始价格是八十枚金币！”
“我出一百六十枚金币！”一个胖乎乎的商人得意洋洋的大喊着。他一上来就将价格翻了一倍，似乎对那位公主志在必得。
“我出一百八十枚金币！”旁边的另外一位穿着巨龙帝国服饰的商人马上毫不示弱的高举起右手。
“我出两百枚金币！”
听着奴隶贩子和商人们在台上台下肆无忌惮的大喊，福特曼伯爵几乎将手里的钱袋都捏碎了。“侮辱这是侮辱”伯爵的嘴唇不停的颤抖，喃喃念叨着。
“怎么了，维纶？”败家子很是担心伯爵会一时冲动搅黄了这场拍卖，那他与斯雷乌苦心布置的好局就要赴之东流了。
“这是侮辱！威廉，他们怎么能给一位公主定下价格出售！那些商人！可恶的商人，他们还真敢出价！”看着台下疯狂喊价的商人们，伯爵几乎气的嘴唇发紫。
“这也是没有办法的，维纶。”败家子赶紧劝慰着怒发冲冠的伯爵“奴隶商人也得活着，他还得用钱去从那些可恶的军队手里买来更多的战俘。战争才是罪恶的根源，这也是我不愿意参军的原因。如果你看不过去，那就出钱将那位公主买下来吧。”
“可是我身上没带钱！”伯爵失望的喊叫着。
“我有呀！”威廉马上伸出了援助之手“这里是我的小镇，我有足够多的金币。”
“可是用钱去衡量一位公主是对她的侮辱。”伯爵固执的坚持着。
“我也和你想的一样，可是那些商人却不这么想呀！”
“威廉”伯爵挣扎着，他的眼睛动也不动的落在那位眼睛里带着哀愁的公主身上，猛然间，他下定了决心。“好，我把她买回来，然后我一定会将她的家史说给陛下听，让陛下给她一个合适的身份。”
听着伯爵信誓旦旦的保证，败家子总算是松了一口气。他肯这样想就好了。如果这位伯爵吝啬到不愿意出钱买下这位公主，恐怕奴隶商人与威廉就不得不取消他们的计划。
因为台上的那位根本就不是什么公主，她只不过是一个经过了贵族式训练的长的比较漂亮的女奴隶而已。为了让她能纯熟的掌握那种类似公主式的眼神以及优雅的步伐，败家子和奴隶贩子可没少在她身上花功夫。
“维纶，你真的是一位真正的贵族。”败家子适时的献上恰到好处的奉承，然后他拍着胸脯保证“无论最后你以多少钱买下她，我都会帮你负担一半。”
“谢谢你！”伯爵激动的握住了威廉的手，然后他大声的喊了出来“我出两百五十枚金币！”从第一次喊出价格开始，伯爵很快便陶醉在紧张刺激的竞价之中。
但是那位从一开始就与伯爵竞价的胖子却一直与伯爵死死的咬着。“公主”的价码一路攀升，一直被抬到了让所有人都心跳加速的一千两百枚金币。
每一个商人都屏住了呼吸，带着瞪大的眼睛期待着两位斗士的每一次报价。而在他们每说出一个价格之后，都会马上在台下引起商人们的一片騒动。
价格叫到这个时候，那名胖子商人的头上似乎已经渗出了汗水，而伯爵则看到了胜利的曙光。
“一千四百枚金币！”伯爵在所有商人吃惊的眼神和齐刷刷的惊叹声中叫出了一个让那胖子商人额头上冒出更多冷汗的价格。
“一千四百枚金币！那位先生出到了一千四百枚金币！还有比他高的没有？还有比他高的没有？”台上的奴隶贩子也几乎是忘乎所以的疯狂大叫着。
胖子从他身边的一名随从手里接过了一条手绢，用力的擦拭掉脑门上的汗水，犹豫了半天终于像挤牙膏一样痛苦的挤出了一个价格：“一千五百枚金币！”
“一千六百！”福特曼伯爵轻松的喊着自己的价格。他已经感觉到，那名难缠的对手崩溃在即。轻松的看着对手崩溃——这就是拍卖场里能给人最大的兴奋点之一。
胖子已经几乎绝望了。他惶恐的看着周围，似乎想找一位盟友来支撑他的体重。他的身上像泉水一样不停的向出涌着汗水，几乎将他白色的袍子都浸透了。
“如果没有人出更高的价格，那么”台上的奴隶贩子高高的举起了皮鞭，也将福特曼的心高高的举了起来。
只要皮鞭落下，那位美丽而高贵的公主就归他所有了！
草木谷