郁南淮想起初见，想起她鼓足勇气踏黄昏而来，想起那之后的很多回相处。多数时候，他一抬头，总能看见她在旁沉浸在自己的事情里。
他翻出她过去常看的书籍。她爱草木状和游记，也读诗。乐府诗集藏在最下的大角落里，他伸手将它够出来，随手翻几页。
书页哗哗地翻动，他翻过一页又返回来，停了手，目光凝住了。
“愿得一心人，白首不相离”一句清晰地印在纸上。白纸黑字，不能再清晰了。
他回想那天的情形，那日她在这里向他请教问题。
“这里有一句诗看不清了。”她说。
“把前面一句念给我听。”
“凄凄，复凄凄。”
“愿得一心人，白首不相离。”他答。
回忆远去时，他觉得缠绕心上的大网一下子破开，所有的禁制都在瞬间化为了齑粉，光亮涌进来，缥缈如在梦中。
他心上的姑娘啊，时而胆大时而妥帖。他对着那张薄薄的纸坐了一下午。
她竟是喜欢他的。
她曾说过，她喜欢的人不喜欢她。
她不知道他的喜欢。是这样吗？
一定是这样的。想起过往的一些蛛丝马迹，他的一颗心落到了实地。
“小骗子，害得我这样苦。”他低低地笑出声。辞辞凑过来：“什么？”
“没什么。”他带她踏上走廊，走回温暖如春的室内，“今日做了什么？”
书房里的海清河晏烛灯燃了老高。
辞辞兴致勃勃地将陈娘子处的见闻说了：“陈大娘这样严谨有学问，当真是个妙人！”
叶大人听后微微吃惊：“太子蕊中年获罪于巫蛊，他的子息受到牵连至湮灭，相关书册多半焚毁，后世论证艰难皆因此祸。想不到，《寒香谱》居然留存于世。”
“能保有它的家族绝不是简单的书香世家。”他的眼中含赞叹，“得喜楼居然来了这样的人物。”
“获罪于巫蛊？”辞辞一愣，“太子蕊最后没能做皇帝吗？”
叶大人便同她讲这一段历史：“齐朝皇室恰巧与你同姓，沈氏江山短短五十年气数，昙花一现……”
这不过是个父亲猜忌儿子的故事。辞辞听过也就听过了，并没有太多的感慨，只发下大志愿，将来要和陈娘子做同样的事。
某人于是状似不经意道：“我家也有很多珍贵的藏书呢。你若要来，当为你敞开。”
宫中兰台收藏历朝历代的典策法书，拥书南面，浩如烟海，当今世上怕是无出其右者。
辞辞眼睛亮了亮，转念想到叶大人日后总要改任别处，随即又黯下去：“哦。”
叶徊将她的异状看在眼里，一心想同她逗趣儿，便又说起阙天关宴上的舞姬如何如何。专拣体态袅娜，翩若惊鸿宛若游龙这样的好词汇说，极尽溢美之词。
直说得辞辞负气要离开。
这种程度足够了。他及时将人拉住，据实说：“那是个混进来的刺客，我同她斗了一回，一剑刺在她的左肩上。”
“前面所说，都是我编的。”
“扑哧……”辞辞被逗笑了，好半天才反应遭遇刺客之事。
此次阙天关之行居然遭遇了刺杀这样惊险的事。辞辞旋即止了笑，抿着嘴唇，瞪大眼睛一寸一寸地打量对面的人。
叶徊摇摇头，道这只是小插曲，不碍事。
县尊的身上确实不存在什么异状。辞辞心下稍安，飞快移开眼，提起另一件事：“大人出发前说过的，回来有事情对我讲。”
“也不是什么大事。”叶大人望着她，“你那日绣好的荷包落在我这里了。”
他说着，从袖中取出那枚带着体温的荷包，摊开在掌心：“先前一直没寻到机会还给你。喏，该物归原主的。”
东西递到眼前，辞辞没有接，只低头盯着自己的鞋面出神。真巧，鞋面上也绣着粉红的合欢。
合欢花虽好却不应景，梦终究要醒的。挣扎了几下，她缓缓抬头，若无其事地伸手来接：“难为大人还记得这件小事。”窗外雪光冰冷又刺眼。
见到女孩儿的反应，后者眸色愈深，将东西重新掌握在手里：“带它走了这些时日，我实在是喜欢。”
“方便将它给我么？”
“啊？”辞辞愣了愣，立刻又笑，“好，那便送给大人吧。”
“给了我的东西可不许再要回去。”这人意味深长道。
“不会的。”辞辞好心情地保证道。你愿意收下真的是太好了。她在心里说。
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溺亡
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后日转眼就至。
辞辞一早便往宴请的倚梅园做一应的安排。园中冬景正浓, 湖渠始冻，亭台楼榭顶头儿皆附着冰雪，大片的梅花凌寒而开, 于幽冷中牵出暗香阵阵。
叶大人也一早来了, 借了此处的外书房办公, 陆陆续续地接见来客。
冰湖在太阳底下闪着光亮，好些鸟儿在其上盘旋低飞, 足尖轻盈地触碰冰面。
廊桥曲折，没走几步便捕捉到熟悉的人影。辞辞快步走上前：“流珠姐姐！”
阮流珠亦笑着赶过来, 握过她的手：“呀！妹妹的手好冰呀！”她说着, 一定要将自己的暖炉塞给她。
辞辞推着不要, 称自己一会儿是去陪女眷们，天冷大家都愿意待在室内，室内烧着地龙, 委实用不着这好意。
草木谷