称是内人病重散尽家财四处求医。
通过陵州境的最后一关, 这辆简朴的马车悄悄奔往南宣小朝廷偏安的沿海一带。小皇帝倚重的中书舍人蔡全祯已经同意借道, 叫他们迂回地返回大漠去。
蔡全祯极有诚意, 亲自乘渡船来接应。
阮流珠绝口不提辞辞的身份，只说此行是为在华朝腹地布置暗桩, 为表礼尚往来, 她送出了“辛苦得来”的冯将军墓藏图。
蔡全祯含笑收下，祝这精明的女子一路顺风。
这个面白无须的权宦迎风站在海边, 意气风发地赏惊涛拍岸, 心底里生起自己的盘算。和戎国的这场仗拖垮了郁氏贼最好, 若不然, 趁着贼分身乏术的间隙, 大宣徐徐图强也是好的。
登船以后阮流珠便解除了对辞辞的迷惑。
辞辞的眼前渐渐清晰, 盯着愈来愈远的海岸看了半晌，知道这时逃走无望，便做出冷嘲热讽的态度，数落眼前的一切事情。
阮流珠身边的男子被激怒嚯地拔出剑，叫这人一个眼神给阻了，满不在乎道：“随她去吧。如今这局面，她也只能逞逞口舌了。”
这样轻飘飘的言论激怒了辞辞。她趁人不注意跳下海去。挣扎过，被救到船上五花大绑，强喂了一颗保持生机的药丸。
海风吹拂，夜深海浪汹涌，催动大船远行。甲板上留少部分船工掌握方向，大多数人皆睡去了。辞辞湿漉漉地靠在船舱深处堆起的木箱上，内心涌起无限悲凉。
她试图梳理眼前的处境，脑海中却纷乱没有头绪，留下忧怖在凌迟内心。她不自觉地想起了很多人，当中有娘亲，有赵家伯父伯母，樱儿簌簌沛儿……
唯独有一位，辞辞试图不去想。
怎么能不想呢。她低头凝望腰间的双鱼佩，抱着珍贵的记忆取暖。
家国天下原本离她甚远。若真到了必须要做选择的时候，若真到了那个时候……这艘船上载满了欲望，她贪恋人世，胡思乱想。
砰——
这间库房的门倏地被打开。
辞辞在这动静里慢慢睁开眼，阮流珠披着衣裳坐于她对面，若无其事地对着小窗里的星月饮了一口酒。此时的她收敛了白日里的阴谋与算计，放出了几分从前相识的影子。
这样虚假的温情脉脉让辞辞感到恶心。她别过头去，像是怕被污了眼睛：“你来做什么？”
阮流珠不答话，将缚着她的绳子松开一些，退后一口接一口地饮酒。沉默之间，她的面上渐渐染上砣红色。
辞辞费力踢地上空了的酒壶，叫她滚出去。
阮流珠面不改色地任她骂了几句，欣赏了一会儿她刻薄的样子，忽而又笑，言语鼓励叫她继续说下去。辞辞索性噤了声，不再同这人浪费时间。
海风鼓鼓地吹进来，大着胆子来掀人的衣袂。
外头那个男人在连着唤了两声“郡主”。这人淡淡地应了声，站起身来拍拍手。
“你就是戎国的玉霜郡主？”辞辞忽然叫住她。
“不错。”阮流珠回过头来，解答她的疑问，“我就是戎国摄政王的女儿，玉霜郡主。”
她嘲讽地笑笑：“你从来没能认识真正的阮流珠。”
“她是我的表妹，不幸早死了。因为姨母的外族身份，阮平刻意忽略这个女儿，给了我这个机会。”
这下辞辞疲惫地闭上眼睛，不再开口了。
玉霜郡主走近，轻轻拍了拍她的肩膀，叫她回复了之前傀儡的状态，询问她与云水县令叶徊之间可有信物。
辞辞漠然指指腰间的双鱼佩，不知怎的流出了眼泪。
一个多月后大船靠岸，玉霜郡主和仆从带着她穿过距云水县最远的朝天关战场，混在关外的难民里头，暂时随着人潮行动。
难民们口口相传，称这场战役又是华朝胜了。
押着她的两人脸色不好看，辞辞心中升起难言的畅快。
一场险胜的战事刚刚结束，士兵们正清扫战场，收埋同侪的遗骨。惨烈的苍穹下，一大片黑沉沉的乌鸦破空而来，人们愤怒地用明火和利箭驱赶。
乌鸦哀嚎着散开，大型的秃鹫随后赶来，它们叫嚣着掠过活人的头顶，彼此争夺互啄，发出桀桀地恐怖叫声。
辞辞垂下眸，不忍看这样的情形。
走了小半日，一行人总算在下游找到没有被污染的水源。辞辞蹲下来，将三个水囊分别装满，撩冰凉的水扑面叫自己清醒。
此处已经是华朝最远的疆域了，她若想脱身，则必须要寻机行动了。
她看了看周围，将此前在船上匆忙藏起的曼陀罗花粉拿出来，将它撒进水囊里摇匀，洗净手返回去。这种植物含毒性，能够致昏迷和幻觉，希望对她有帮助吧。
接近大漠，又是另一番凄凉景象。气候总在变化，山丘高高低低地错落，孤烟耸耸触碰云天，远方不知名的悲歌回响，驼铃叮当。
海东青在高空盘旋，利爪在闪光。
那个男人咕咚咕咚灌完了水囊里的水，露出了口越来越渴的窘迫，玉霜郡主叹口气，解开自己的水囊递给他：“下一处水源就快到了呢。”
她的举动成功取悦了这人，男人露出暧昧的目光，毫不避讳地喝光了两个水囊里的水。接下来再如何的口干舌燥他也克制着不敢表露。
辞辞攥起拳头，在心底里默默祈祷，同时想象以她一人之力对付玉霜郡主的可能。踩着金灿灿的黄沙，她悄悄地握了握藏在袖中的匕首。
草木谷