实则，当日侥幸逃过楚庄王灭族屠杀的，除了逃去晋国的他这一脉，还有奉命出使齐国的斗克黄一脉，在对方主动赶回楚国认罪讨好君王后，楚庄王为图个好名声，便顺水推舟为其改名为“斗生”，并饶了其性命，却不许他这一脉为斗越椒一脉祭祀供奉。
是以，尸体被楚王下令烧毁的斗越椒一脉族人，成了世人口中“不其馁尔”的若敖氏孤魂野鬼，永生永世饱受生离死别之苦。（4）
正因如此，连为父母族人立坟筑墓祭祀亦不能的苗贲皇，在晋国一生奋斗的目标皆是弱楚灭楚，他这一脉的子孙后代，无论男女皆将“灭楚”视为毕生追求。
夏日阳光斜照的碧蓝湖泊之上，泛着一艘随着波浪轻轻晃荡的小木舟，木舟之上，三人或嚎啕大哭，或仰头怒吼，或掩袖沾襟，各有一番悲痛难忍痴癫之态。
也不知多了多久，一道中气十足的洪亮声音从岸边传来，“不嚭？你可是将巫士带来了？怎的还不上岸？”
苗不嚭闻言忙撩起衣襟擦干泪水，看了看岸上老者，扯了扯嘴角，他此番出寨，本是要为水家接一位巫士前来占卜的，哪知船刚停好，便遇见郑国两人将他认作船夫要搭船，虽然王离是以楚国话询价的，但他方才可听得一清二楚，这两人在岸边分明说的是秦国官话！
而他近些年想了数种法子，皆无法成功挑起楚国两败俱伤的内乱，便想借秦国之力早日灭了楚国——但在护送水家逃离魏国之时，苗氏族人侍卫被追兵屠杀大半，苗氏亦早被魏王派人抹去踪迹，如今留在楚国的，只有隐姓埋名的无名氏不嚭。
他深知，若无家族助力、无法为秦王提供交换价值，对方是绝不可能听从他的恳求、悍然发兵早日攻楚的。
是以，当他听见这操持秦国官话二人，要去的竟是水家隐世之地，便意识到或许能有收获，便不动声色谈好价钱载二人前来，自将要去县中接巫士一事抛到脑后。
他喊了一声“上岸吧”，便先一步绕过二人跃出舟中，身轻如燕地踩着水中巨石来到岸上，接着，郑国亦擦了擦眼泪抱起舟中礼物，劝王离收剑上岸，王离红着眼哐当收回利剑，看着苗不嚭的背影暗道，此人功夫极深啊！
二人先后来到岸上，鞋袜皆打湿了些，郑国埋首看着布鞋苦笑道，好在这是夏日，若是冬日岂不进出一趟便要病上一场？师兄真是
这时，方才那岸上老者施礼道，“阁下可是寿春来的陈大巫？我家掌门师兄近日夜观星象，发现北面玄武气势极盛，全无往日半明半昧之态，疑心这天下大势有大变，正想请您前来验证一番咦，阁下之样貌，怎的有几分像我那郑师弟？”
郑国闻言亦细细打量对方，越看越心情激昂，一把抓住他的衣袖道，“班师兄，我正是郑国啊！郑国来晚了！”
眼前这老者，正是近年来与郑国通信不断的水家弟子，班泽。
对方闻言，急忙揉了揉眼，再三确认后，一把抱着郑国呜呜嚎哭起来，“郑师弟，你我当日一别，已有三十年余年未见了”
苗不嚭站在一旁噙着笑意看着二人，眼中却重新涌起氤氲，数百年前，他的祖先为逃离楚国失去了父母族人，三十年前，他的父母族人亦为护送水家离魏，死于魏武卒后代刀剑之下
班泽能与他的师弟再重逢，自己却永远不能再与家人重逢了，永不能！
从郑国手中接过礼品木匣的王离，却自顾自喃喃道，“北方玄武气势极盛？玄武主水，如今唯有燕国与我秦国乃是水德之国，难道我等此番赴楚之际，燕国竟得了奇遇？不，我大秦有仙人襄助，才是天命所归之国”
他又想到苗氏口中秦王至多能活五十之言，一颗心再次焦躁地煎熬着，真恨不得立刻飞回咸阳守着王上。
青龙、白虎、朱雀、玄武，代表东西南北四个方位，乃是上古神话中的四象神灵，起源于远古先民对星宿的信仰，后来道教的四灵神君便是由此而来。
但在盛行阴阳五行说的先秦时代，时人又按金木水火土之法，将青龙视为木德，白虎视为金德，朱雀视为火德，玄武视为水德——正因如此，自称为火神祝融后人的楚国王族，才将火鸟朱雀视为精神图腾，与之相对于的，弓箭亦成为楚国最传奇的兵器，而楚庄王与斗越椒决战之时，他那句“斗氏两支神箭皆陨落”之言，才会大大挫伤若敖氏将卒之士气。
很快，班泽便带着郑国与王离来到寨中，而苗不嚭则重新取了根竹竿当船蒿，返身出去接寿春来的陈巫士。
郑国与师兄弟们一通互诉衷肠后，掌门诸昭便命众人退下，翻着郑国带来的精美朱漆匣子里的珠宝珍器，淡淡道，“以你的性子，决计攒不下偌多财宝，是秦王命你来的？”
郑国从刚进院中见到掌门师兄第一眼起，便从对方冷淡的神色中知晓，遭了一场大难的他，果然再不是从前那热心肠之人，此趟恐怕难履君命啊
眼下诸昭既然开门见山问起来意，他忙将秦国欲重修四海大道河渠之事细细说来，为唤起对方往日的热忱，他还着重陈述了一番当今秦王是如何爱民、秦国朝政是如何清明之事，但直到他说得口干舌燥，对方亦未曾再开口接上半句话。
场面一时有些尴尬起来，跪坐于席间的王离悄悄握紧了藏于袖中的拳头，他一路听着郑国的担忧，自是知晓此番请水家入秦绝非易事，但未猜到对方对待同门师弟，态度却如此倨傲冷漠，敢藐视我家王上，真真可恶！
草木谷