这不是他第一次面圣，以往谢寒松也时常带他入宫请安，但从没有一次如今日这般令他不自在。
小小的谢光尚且不知何为直觉，可他总觉得，他大伯自从见了陛下以后，身上的气势不知为何便冷下去许多。哪怕他大伯肯来就不苟言笑。
谢光伏地叩首，规规矩矩地朝龙椅上的天子道：“小臣告退。”
“去吧。”
夏侯瑞的目光定格在小小的孩子身上，从内殿到外殿，再到响起的殿门声，才终于收回视线。
夏侯瑞唇上噙笑，眼神落到谢折的身上，道：“长源，其实你已看出，朕命不久矣，是吗。”
否则怎会如此直白行事，带着孩子就敢进宫请命，谢折这是吃准了他夏侯瑞接下来会拿他没有办法。
谢折眉目冷沉，启唇：“陛下贵为真龙天子，该当千秋万岁，谈何命不久矣。”
夏侯瑞笑，“这话朕听听也就罢了，偷来的三年寿命，上天对朕已算不薄，朕已不敢奢求更多，只有一桩——”
夏侯瑞眼中光彩倏然柔和许多，眼底亦涌出许多落寞，“朕时日无多，而太子年幼，需要陪伴，朕要谢光入宫作为太子伴读，同吃同住，与太子朝夕相伴。”
谢折陡然抬眸，直直盯着夏侯瑞。
面对谢折阴沉的神情，夏侯瑞却是释怀叹气，云淡风轻道：“长源，你别怨朕，朕终究是要防着你些的。”
“朕需要一个能够掣肘你力量的人，不是谢光，也会是别人，与其是别人，还不如是谢光。”
夏侯瑞唇上浮起一丝笑，眼眸意味深长地盯着谢折的脸，“起码，若真到了那一日，朕敢保证，你对他下不去手。”
“你是谁。”
长明殿偏殿内，谢光看着躲在阴影处哭泣的幼小身影，语气狐疑。
男孩比他还要矮一个个头，身穿明黄锦袍，脸颊哭得红彤彤的，衬得两只湿漉漉的眼睛越发明亮漆黑。
小孩有些被吓到，紧张之下，说话便结巴，“我……我是夏侯宁。”
谢光听到名字，神色变了一变，连忙行礼，“见过太子殿下。”
夏侯宁见惯了比自己高出一截的大人，难得见到个差不多个头的，紧张过去，便询问：“你又是谁。”
谢光：“小臣谢光，乃为护国公世子。”他又打量了一眼这小小的太子殿下，眼神定格在他脸颊的泪痕上，迟疑一二道，“殿下为何在此哭泣？”
不说还好，一说，夏侯宁的眼中立刻又涌出两行泪，连忙举手捂住眼睛，瘪着嘴巴抽噎道：“他们都说，我父皇要死了。”
谢光：“他们？”
夏侯宁：“宫人们……都是这样说的。”
谢光道：“宫人们有失规矩，殿下大可以问罪他们。”
夏侯宁吸了下鼻子，眼睫低垂，落寞地道：“可我若将他们赶跑了，便没有人陪我了。”
谢光一怔，突然想起关于这小殿下的传言。
生母李贵妃难产而死，素日里只有一位叫秋若的姑姑贴身照料，而那姑姑在去年年底也因病逝世了。
死气沉沉的宫殿，即将撒手人寰的帝王，年幼的太子。
谢光也还太小，虽整日被灌输仁义文章，但尚不知同情为何物，他只是觉得心里皱巴巴的，很不舒服。
看着小太子抽泣的样子，谢光情不自禁道：“你别哭了。以后我会进宫，陪你玩。”
夏侯宁停止了哭声，却还一抽一抽的，不敢相信似的，两只大而圆的眼睛看着谢光，小心问道：“真的？”
“君子一言，驷马难追。”
帐帷纷飞，光影交错。雪腻的一双手攀紧在精壮的脊背上，鲜艳的指甲紧扣其中，时浅时深，颤栗点点。因喘得太厉害，蒸发的水汽从口中凝结到发上，贺兰香满头潮热，脸颊红透，难耐的呜咽尚未发出便又被撞碎，只从嘴里艰难挤出几个旖旎的字眼，“你快些……光儿，光儿快回来了。”
钳在她腰间的大掌赫然发紧，掌心滚烫灼在温软香肌，她好似灵魂出窍，贝齿咬上饱满朱唇，哀求一般，“别弄里面。”
帐帷蓦然一震，险些散架，摇曳的罗榻总算趋于平静，粗重与黏软的喘息交错其中，浓郁的脂粉香没能遮住暧昧腥涩，味道醒目至极，任是傻子闻到味道也知发生了什么。
贺兰香没等回神，撑起身体便将衣物披在身上，羞恼道：“最后一次了。”
谢折起身穿衣，动作利落干脆，迈出步伐时留下冷硬的一句：“由不得你。”
门开门关的声音落下，人走得快，留下的温度与气息却铺天盖地，强势不容掩盖，亦如那人历来气势。
自从生完孩子以后，贺兰香便有意与谢折拉开距离，她不主动，他便也不勉强，两个人平淡了四年，中间做的次数加起来都没这几日里随意一天总和来得多。开始时她觉得他好歹帮她将儿子留在了身边，半推半就也就随他了，但她忘了人都是会变本加厉的。
傍晚时分，正是谢光每日从宫里归家的时候，她都不敢想象，假如年幼的孩子看到这副画面，会留下多么难以磨灭的阴影。
曾互相算计过，也曾报团取暖过，甚至在谢光出生前的很多时刻，贺兰香很多时刻都会生出与谢折是“相依为命”的错觉。可如今不知怎么，闻着他留在她身上的味道，她只觉得麻烦。
擦洗完毕开窗通风，刚将衣物穿好，丫鬟便传报世子已回来。贺兰香赶忙收拾齐整好见孩子，怎料谢光来到，刚被她搂住抱了两下，这幼小的孩子便道：“孩儿方才来的路上偶遇大伯，后院独母亲一人，大伯为何事找您？”
贺兰香心跳快了一下，强颜欢笑道：“你忘了么，你大伯素日里最爱在后罩房处置公务，他哪里来找过我，分明是在自己的地盘上忙完出去了。”
谢光一副恍然明了的样子，深信不疑地点点头。
贺兰香将儿子重新抱回怀中，温柔道：“你这次能回到娘身边，还多亏了你大伯，光儿长大以后要同大伯常走动，他是绝对不会害了你的，知道了吗。”
谢光：“儿子知道了。”
话音落下，谢光不由得垂下眼睫，稚嫩的脸上出现也称之为忧愁的东西，沉默了许多时刻，才重新抬头，看着贺兰香的脸道：“母亲，似乎很依靠大伯。”
贺兰香怔了下神，一时间竟揣摩不出一个四岁孩子话中用意，便佯装从容道：“你爹不在人世，娘一个弱女子，在京中无依靠，常有不便之处，自然要多劳烦你大伯关照。”
“可儿子早晚会长大，一样可以照顾娘。”
谢光皱起眉头，着急的样子，可又似乎是认为自己过于失礼，便又低下声音，“孟子说，男女授受不亲，是谓礼也。大伯与母亲年岁相当，又尚未娶妻，更不该与母亲走得这般近，招惹非议。”
贺兰香听完这席话，心彻底坠下去了。
她起先只觉得自己这孩子有些腼腆害羞，但终究只是个孩子。
现在看，谢光，根本就是早慧。
第
159 章
“陛下已病入膏肓, 却想在这时大婚立后，大郎难道不觉得蹊跷吗？”
早春寒未过，日头仍旧格外刺眼, 崔懿抬手遮着太阳，一手捋着胡子, 侧耳与谢折低声说道，眼中忧虑难藏。
谢折未语, 身上的衣袍经风吹动，袖口翻滚, 银丝绣出的兽纹若隐若现, 獠牙森冷, 寒气逼人。
崔懿接着道：“王延臣是死了, 可他三个儿子还活着，陛下此举，难道不是想重振琅琊王氏, 以此掣肘于大郎？”
这时，谢折蓦然启唇，声音平静淡漠：“圣心不可揣摩, 陛下自有陛下的打算, 你我不必多心。”
崔懿对他的回答似有些意外, 但旋即便恍然大悟似的，喟叹一声, 抬眼望日道：“也是，陛下若真想为大郎掣肘，不该利用王氏, 该利用康乐谢氏才对。”
毕竟以后康乐谢氏的家主，是他谢折的亲儿子。
谢折眉心跳动一下, 未置一词，径直往西华门走去。
西华门下，侍卫踌躇不敢阻拦，诸多内侍面面相觑，几个随从更是驻足在旁，目光齐刷刷望向靠墙角落。
谢折顿住脚步，一眼望去见是一群孩子，大孩子围着一个小孩子，个个表情凶悍，气势汹汹的模样。
崔懿定睛一瞧，惊诧道：“最里面那个不是小世子吗，周围那几个好像是谢寒松的孙子，他们怎么会在此处？”
说话间，只闻几句模糊的骂声，谢光被一把推到地上，本就小的人儿便显得更小了。
谢折的眼神瞬间紧了一下，下意识往前走去。
崔懿紧随其后，大声喝道：“都干什么呢！皇宫禁地，安容尔等小儿放肆！”
几个孩子见有人管，瞬间作鸟兽散，临走不忘朝地上的谢光扮鬼脸。
谢光并不理会，爬起来拍了拍衣袍上的灰尘，对大步前来的崔懿与谢折行礼，恭敬道：“见过崔叔公，见过大伯。”
他面无表情，好像刚刚被欺负的根本不是他，沉稳的气度比较大人有过之而无不及。
“那几个人怎么回事，他们经常欺负你吗？”崔懿连忙问。
谢光摇头，长睫低垂，眼中光彩黯淡。
崔懿下意识看向谢折，示意他来开口，谢折道：“你在府上时，他们也会这般对待你吗。”
谢光还是摇头。
谢折面色一沉，开口声音冷沉洪亮，“说实话。”气势如泰山倾轧而下。
谢光幼小的身躯抖了一抖，道：“叔公在时，他们并非如此。”
谢折眼瞳微紧。
那谢寒松不在时，情况便如他今日所见这般了，又或是，比这还要恶劣。
“因为什么？”谢折沉声问。
有雀飞略而过，投在地上一道阴翳的影。谢光想到那些有关他母亲出生的粗词烂语，摇头不语，两只小手攥紧衣袖，紧绷不安的样子。
时间一点点过去，谢光始终一言不发，头虽垂着，脊背却笔直，好似宁折不弯的小小嫩竹。
谢折静静看着这个孩子，气氛由此僵持。忽然，谢折道：“去吧。”
谢光怔了下子，没反应过来。
谢折：“回家去吧，以后他们都不会出现在你面前了。”
阳光灼烈不可逼视，盖住了谢折眼中的汹涌戾气。
谢光呼出口气，如释重负的样子，却并未表现出过多庆幸，也未问谢折打算对欺负自己的人做什么，只是抬起双臂对他行礼，声音依旧淡淡的，“孩儿拜别大伯，崔叔公再会。”
“再会再会，路上当心些，伺候的人都怎么回事，要紧时刻连护主都不知道。”崔懿对谢光寒暄一通，连带把身边随处教训完，目送谢光出了西华门。
崔懿瞧着那小小的，止不住叹气，余光瞥着谢折：“这孩子性情也太闷了，被欺负也一声不吭，也不知随了谁了。”
艳阳高照，谢折面若冰霜，似在心中盘算如何处置那几名恶童。要了几个小孩的命不至于，但子债父偿，他们的爹休想逃过一劫。
“对了大郎，”崔懿想起什么似的，对谢折郑重其事道，“你以后在世子面前不要那么凶，他毕竟才四岁，你会吓坏他的。”
谢折神情微怔，望着谢光离去的方向，“我对他很凶？”
崔懿啧啧感慨，捋着胡子道：“刚刚你逼问世子那副样子，只怕军中将士见了都要腿麻。你若总待他这副面孔，他长大定不会与你亲近，到时候你若后悔可就晚了。”
草木谷