明玄无声无息地叹了口气，眼睫微垂，遮住了眸底沉郁的神色，“知道了。”
皇后病得很重。
肉眼可见的严重。
这不是身体上有什么病，而是心病，如同宫里传闻的那样，已经有些神志不清了。
明玄自身处境也不好，好容易请来一个医生瞧了，却说是治不好。明玄还是坚持每天去瞧她，但她似乎已经变成了另一个人，不再认识他了。
但这是他世上剩下为数不多的亲人了——只要她还活着，明玄可以忍受这些所有的不便，就算她不再认识自己。
天色已经是傍晚了，他跟在引路的宫女身后，穿过曲折的小径，来到了破落的冷宫门口。
宫女不知道什么时候已经不见了，明玄深吸口气，小心翼翼地推开了陈旧腐朽的大门。
迎面而来的是一股陈腐的霉味，皇后坐在榻上，床头香炉中散发出一股诡异的香气。她脸色苍白，形容枯槁，就像是身上所有的精气都被吸食而去，只剩下一个诡异的空壳。
见到明玄的时候，她的眼睛转了转。
正常人看到这一幕，心里大概会发憷；但明玄却没有。
他顿了一下，将手中食盒放在一旁桌上，斟酌一番，才道：“母后。”
皇后像是恢复了一些神志，垂目看向明玄带过来的食盒，一言不发，眼睛里却渐渐透出悲伤和痛苦交织的神色。
明玄忽然感觉眼前一黑，灵魂好像从躯壳之中漂浮起来，整个人变得昏昏沉沉的。他不知道怎么了，心脏下意识一沉，想要从座位上站起来，刹那间双腿却好像不是自己控制似的摔了下去，膝盖重重地撞击在地上。
皇后站起身来，就像是下定了某种决心一样，伸出瘦骨嶙峋的手臂，扼住了他的脖颈。她就像是回光返照一般，力气极大，明玄想要挣扎，却发现自己不知什么时候手足酸软，竟是使不上半点力气，喉咙也被卡得死死的，竟是连一丝空气都吸不进去。皇后却犹嫌不足似的，从枕下抽了一张锦帕来，捂住了他的口鼻。诡异的香气顿时浸透了他的呼吸，仿佛也在一点点抽走他的理智和力气，明玄五指在地面上无力地抓了一下，挣扎开始变得微弱起来。他无力地跪了下来。
皇后想要杀他！
“母后……”分明知道对方已经听不见，明玄却还是颤动唇瓣，问出了一句话，尽管那声音只是气音，听在人耳中显得无比嘶哑，“……原来你心里……是恨我的吗？”
皇后神志虽已不清楚，在听到这句话的时候，眼底却也溢出了泪水，从那张枯槁的脸庞之上滑下来，留下一道痕迹，像是戴在脸上的面具忽然出现了一道裂痕。
怎么能不恨？
她被关在深宫之中，就像是飞鸟被装进了华丽精致的金笼之中。宫殿固然华美，却也锁住了她通向外界的道路，虽然锦衣玉食，却不是她心中所好。她心中知道，她身份再尊贵，也只不过是皇帝用来制约自己亲哥哥的一粒棋子。
这些年来的这些事，她几乎从来没跟明玄提起过，但心里不是没有怨愤的。如果她没有入宫，没有成为丰乐帝的妃子；如果她没有生下这个儿子；甚至只要明玄不是儿子，而是个女儿，她也就不用成为权力制衡之下的工具。不用成为被重重监视在深宫里的人质。不用被当做一个因帝王猜忌而诞生的牺牲品，关在冷宫。年复一年，不见天日。不用家破人亡，失去了从小照顾自己长大的亲哥哥。
她恨这个皇帝，同时也恨这个皇帝的儿子。而她让医生束手无措的病情，更让她的情绪变得更加激动，仿佛对面那个人不是自己的儿子，而是不共戴天的仇人。
纵然他没有做错什么，但他身上却流着对方一半的血脉。
床头木柜之上，明晃晃地摆着一把匕首。她放开了钳制明玄的手臂，手掌猛烈颤抖，就将那柄匕首一把抓了过来。明玄剧烈地咳嗽起来，跌坐在地，全身无力，刹那间眼瞳之中映出了匕首的一星寒光，他明白过来什么。不再反抗，心如死灰地闭上了眼睛。
范巧举着匕首，不知道是不是情绪过于激动的原因，她紧紧攥着匕首柄，锋利的寒芒刺透了表层的皮肤，渐渐洇出殷红的血迹。她的手臂不由自主地颤抖。明玄没有任何要反抗的意思，只要轻轻往明玄脖子上一抹，或者往他胸膛里一送，就能让这个人悄无声息地死在这处偏僻的宫殿之中。
然而过了良久，安静的宫殿之中，只传来了当啷的一声撞击。
匕首被扔在了地上。
明玄倒在地上，似乎意识到了什么，身体忽然开始剧烈颤抖，紧贴着冰凉的地面。他失神地睁开眼睛，但他的视线已经因为毒素的作用变得模糊，什么都没有看清楚。
——他的母后没有杀他。
他剧烈喘息着，刹那间，对自己的厌弃和嫌恶几乎达到了顶峰，这种自我嫌厌的情绪如同潮水一般，将他整个人吞没了。因此他没有意识到外面已经来了人，门被人猛力推开，露出里面阴沉而昏暗的光景。慕千山冲进来，看见明玄整个人倒在地上，几乎要被吓得魂飞魄散，将他整个人用力扶起；下一刻他猛地看向皇后，皇后手中挟着一柄匕首，看眼神，应当是认出了他，然而那柄匕首，正不偏不倚地插在她的胸口。
风刮进来，更显凄冷，将那一股诡异的香气吹散了。很难说清她脸上最后是什么表情。不甘、自责，还是悔恨？但这些都注定无法出口了。慕千山向后退了一步，就见皇后的身体向侧旁一倒，鲜血染红了大片衣襟。
草木谷