钟震波低声回：“号称飞花郎君。”
陆容辛了然。
吕童继续说着：“……为了方便进行比试，我们设置了一些主题，届时双方将围绕主题，现场奏乐。但具体用哪个主题进行比试，还得看等下的抽签结果。话不多说，有请溟夜琴仙和江湖笛王登场！”
台下掌声雷动。
就见舞台左右各走上一人。左边男子一袭银袍，戴蓝色鸟羽面具，手执簧笛。右边女子红裙大裳，戴绿色兽纹面具，怀抱古琴。
“哇，怎么还戴面具啊？这哪看得清长什么样？”观众席里发出不满的声音。
面对质疑，吕童只是笑笑：“请二位抽取比试主题。”说着，有人抱来一个红木箱，吕童把木箱打开，向台下展示，里面有数个一模一样的绣球。
纪无锋伸了下手，小声道：“薛大家，请。”
薛锦年也不客气，将手从箱子顶部的圆洞伸入，两下便摸了只小巧绣球出来。
吕童打开绣球，取出其中纸条，在观众们的起哄声中，将纸条展开。
纪无锋和薛锦年一同看去。
“本次比试的主题是，”吕童将纸条面向观众展示，“悲欢离合。”
悲欢
乐师在台下奏起乐来, 暖场的舞蹈开演。
纪无锋、薛锦年在舞台两侧落座，各自思考第一轮“悲”的乐曲。
此时的台上，不知从何处升起烟雾, 云衫飘飘，香髻回环, 两侧各有仙人顾盼、神女垂首，正似云阶月地，美不胜收。
包间里, 万第荣揉了揉眼, 又看向张应慈, 不确定地说：“这江湖笛王是谁？”
张应慈向舞台看去，犹豫不语。
屋里另几个要好的官员讨论起来。
“肯定是江湖上的人, 咱们朝堂上不熟悉也正常。”“看样子当是位英俊男子。”“瞧他在如此温暖的环境下还穿了裘领, 想来体弱畏寒。”
万第荣和张应慈对视一下, 都看到对方犹疑中的确信、确信里的犹疑。
暖场舞蹈已经结束。
吕童再次回到中央, 左右一瞧：“二位谁先来？”
薛锦年站了起来。
吕童正想请她，却听她说：“刚刚是我抽了绣球, 不如这次就你先来吧。”
纪无锋无奈笑笑, 甩开墨发，拂开衣袍, 走到吕童身旁：“那便我先吧。”
吕童点点头：“好, 主题‘悲’, 先请笛王演奏。”
无视了吕童说的“笛王”带来的尴尬, 纪无锋执笛站立，将笛子送到口边, 丹田发力，气流平缓而绵长地送入笛孔, 只听一声苍凉悠长的音律倾泻而出，像是戈壁中失散了同伴的独马，一声长嘶，踽踽独行……
在这片茫茫之声中，位于四楼的一间包间里，一声闷哼，身着华服的女子瞪大着眼，颈侧涌出的鲜血把用作装饰的大朵牡丹染得鲜红刺眼。她被按在墙上，嘴被死死捂住，不敢置信地看着行凶的人，随后，她的身体开始逐渐下滑，却又被行凶者拉住，最终慢慢坐倒在地上，没有发出任何声音。
看着女子的脸色变白，而那身美衣彻底变成红褐色，行凶者脸色冷淡，将手中刺破女子脖颈的步摇插回女子的发髻之中。
之后，在笛声停歇时，行凶者淡然离开了包间。
“好！”
短暂的安静后，观众们爆发出热烈的掌声。
纪无锋轻轻鞠躬，直起身时一眼锁定观众席里的陆容辛——陆容辛正一瞬不瞬地看着台上，满眼都是温柔的骄傲。
吕童登场：“下面有请琴仙演奏‘悲’主题。”
掌声之后，纪无锋回到舞台左侧落座，而薛锦年已在中央架好了古琴，美眸一扫，指落音起，却是江南的潇潇雨意，断桥空船，倦鸟残巢无归地。
四楼的又一间包间里，行凶者一脸谦逊笑意，低头用小刀削着果皮，旁边，身着织金锦袍的中年男子沉浸乐声之中。
行凶者安静地将一整个苹果的果皮削下来，那一串长长的、螺旋状的果皮掉在地上之时，行凶者突然暴起，一手捂嘴一手插刀，中年男人还未反应过来，只来得及推翻手边的茶盏，就不支倒地。
可惜，茶盏摔在了长绒地毯上，只有茶水流了出来，并未发出什么声响。
待到中年男子彻底没了生息，行凶者才直起背来从窗口向下看去，薛锦年正好奏到一曲的尾声，飞花阁内有人感伤，有人悲涕。
行凶者退离窗边，看着地上的中年男子，淡淡地说：“多么应景，这么多人都在为你哭呢。”
说完，他转身离开，嘴里低声念叨着：“还有三个……”
此时，吕童又返舞台：“诸位，现在围绕‘悲’这一主题的演绎已经结束了，不知哪位更能触动你的心绪？想必大家都看到了桌上的绢花，这支花就是您的肯定与支持，请您将花送给更能打动您的那一位，我们此次的比赛将以双方赢花多少定胜负。”
陆容辛看向桌上，原来桌子中央花瓶里插的绢花不仅是装饰，更是定夺比赛输赢的“票”。
“当然，如果您非常喜爱某一方，想给他/她更多的支持，您也可以另外购花，”吕童一派风雅出尘的样子，“飞花阁内提供有单枝绢花、多支绢花、提篮绢花，也有单朵鲜花、提篮鲜花、盆栽鲜花和各色花雨，只要您愿意支持，阁内就会将您的喜爱送到台上。”
草木谷