“别杀我，别杀我……”这妇人瞳孔微缩，状似疯魔。
叶大人烦躁地挥挥手，命人将她带下去。
十一带人赶去查证，风华巷果然有一户民宅起火，火势蔓延开来，当季又多风，险些酿成大祸。
大火熄灭后，现场发现三具焦尸，两男一女。仵作勘验证实三人均为火烧而亡。此三人正是那稳婆赵吴氏口中的丈夫和一双儿女。
若这稳婆说了假话，其目的为何？
若这稳婆所言属实，当年沈清荷产下的其实是一名男孩儿。男婴变女婴，沈氏本人也知情。
他们搞出这么大的动作，十一调查沈辞辞身世时却没有发现破绽。这段过往很有可能是被人为掩盖过了。刻意掩盖的目的为何？
事情过去了这么多年，忽然有人想要杀稳婆灭口。又或者，凶手的目的根本不是灭口，而是要将此事的利害捅到他面前来。
沈辞辞……很有可能不是他的堂妹。
……
他的心思百转千回，终于有一点落到了实处。
她很有可能不是他的妹妹。
他将手按在胸前，只觉心跳得厉害，如坠云雾。
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乱生
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“看紧这稳婆。”
他吩咐完, 随即走出去。站在走廊下抬头望天，天色湛蓝澄澈如洗，回过头来时, 他心心念念的人迎面而来。
再没有比这更好的日子了。
“大人？”辞辞走过来, 出声唤他。
“嗯？”
“大人今天好像特别高兴。”
他没再逃避她的眼睛, 看着那双明亮的眸子缓缓道:“遇到一件值得高兴的事。”
“无论大人想做什么，往后一定会更顺利的。”辞辞衷心道。
“那就。”他唇角一弯, 微微俯身压着嗓子同她说，“承你吉言。”他说完, 飞快地同她错开。
原地的辞辞错愕了一瞬, 笑笑之后也走开了。
当天夜里。叶大人做了一个梦。
所有的顾虑尽解开, 他终于可以毫无芥蒂地向心爱的人表白心迹。
梦里的沈辞辞听完他的一番话，哭着拿石子丢他:“哥哥你为何如此糊涂，我们不能这样的。”
“哥哥啊, 你冷静冷静……”她抓起他的手, 狠狠地咬上去。
梦里的他也不制止, 沉默地看着哭泣不止的女孩儿, 手足无措，毫无办法。眼下除了那个稳婆, 他暂时还拿不出别的证据来。
这条线索, 是来之不易的意外之喜，引得他在长夜里辗转反侧, 患得患失。
梦醒之后, 叶徊下意识地摸了摸右手虎口那处, 那里并没有咬痕, 却隐隐地疼。
他疲惫地揉了揉眉心, 抓了枕头下那枚白玉戒尺在手上, 重新合上眼睛。她那样胆小，再敢胡乱入梦，他便拿此物来管教她。
……
翌日还是个碧空如洗的好天气，到了午后约定的时间，辞辞从东角门走出，去见了正等在巷子里的阮流珠。
近两个月各种事情缠绕，她与阮家娘子许久未见，好容易松闲了，正该趁机聚一聚。
到了肃杀的冬日，这巷子里便更萧瑟了。阮流珠一身素衣，施着淡淡的粉黛，似乎已从家中变故中走出来。她一向坚韧，强大的让人移不开眼睛。
见到她来，阮家娘子甩开丫头小云的手，上前来，关切道:“妹妹的伤可好全了？”
辞辞牵起她的手，笑着摇摇头:“承蒙姐姐挂念。早就好全了。实则没有多大事的。”
阮流珠捂着心口，心有余悸地连着说了两个“那就好”，又说县尊大人受伤那阵子县衙严禁各方往来，她苦等消息不得法，只能先遣人悄悄送了信来。
“可不是，我们家姑娘听说事情后茶不思饭不想。不知道的，还以为咱们好端端的姑娘害了相思病呢！”她的丫头小云插口道。
阮流珠扭头瞪了她一眼:“好你个小丫头，被纵容得太过，如今竟敢编排起我了，该打嘴。”
小云急忙装模作样地挤眼泪告罪。
逗得辞辞不计形象地笑了一回。
热络过后，阮家娘子便拉她到附近街上的茶楼坐了，说起此行的正事。
后日她因为生意上的事要出趟远门，算上这一来一回的时间，归期大概在半个多月之后，此行定的仓促，但临行前总要先与友人打过招呼。
“正是因此，这才紧急邀妹妹出来，若是唐突了，万望不要见怪。”阮流珠道。
“怎么会。”辞辞喝了口茶，同她打趣儿，“姐姐掌握着这样的家底，自当勤勉一些，如今这样不算什么，往后才有得忙呢。”
“以茶代酒，祝姐姐此去顺顺利利。”
阮流珠与她熟识，知道她能饮酒，拉着他道:“以茶代酒，显然诚意不够。”
今日这样高兴，辞辞便叫拿酒来，饮够满满三大杯，红着脸说了许多财源广进一帆风顺一类的吉祥话:“这回的祝福该够了吧。”她醉意醺醺道。
“够了够了！我已知此行艰险，无论如何，先谢谢妹妹的吉言。”阮流珠笑着制止她，替她拿来酸甜的果汁解酒。
辞辞发着呆，没将她后头的话拾进耳朵里，在茶楼里待了两刻钟，直到酒醒了大半，才肯起身离开包厢返回巷子里。
草木谷